2019年，我随全国政协调研组赴山东参观考察大运河国家文化公园。在济宁，杨义堂是大家都知道的文史专家，也是作家，所以专请他全程作为专业的解说，为我们介绍大运河的历史，尤其是山东济宁这一段，留下了很深印象。这一次又读到他的长篇纪实新作《河道总督》，非常厚重，特别值得祝贺。

　　《河道总督》写了一位大禹之后，在历史上留下不朽功勋的人物潘季驯。对这样一位人物，今天的社会公众了解有限，但他的历史功绩值得大书特书。习近平总书记曾提到潘季驯这个名字，而且把他和大禹并列在一起，从大禹治水到潘季驯治水，可见其在历史上的重要地位。杨义堂选择这样一位历史人物来创作纪实文学，有非常深刻的当代价值。

　　习近平总书记在文化传承发展座谈会上指出：“中华文明具有突出的连续性，从根本上决定了中华民族必然走自己的路。如果不从源远流长的历史连续性来认识中国，就不可能理解古代中国，也不可能理解现代中国，更不可能理解未来中国。”从这个意义上来说，写一个500年前的历史人物，不只是把这个人物在历史上的功绩记录下来，更大的意义是对于今天有着重要的启示意义和价值。从黄河治理的角度看，这部作品对于潘季驯在智慧、方法、操作方面的描写，具有很强的现实价值，而且杨义堂也写到了，潘季驯的治水方法一直延续到了当代，在创新基础上有了新的使用，这都是这部作品给我们提供的重要启示。

　　我也是在黄河边生长生活的，但晋陕峡谷的黄河在“直接获益”和“严重受害”上似乎都不突出。到了河南、山东黄河下游以后，黄河治理的任务、治理的频率非常高，因而出现了很多“治黄”的人物，也出现了很多“治黄”故事。去年，我们又随全国政协到河南、山东考察黄河治理情况，对黄河有了新的认识，对我们当代中国黄河的治理有了新的认识。这些成就都是从历史上延续过来的，包括潘季驯治河的历史经验和智慧。在作品当中，潘季驯为了治水，为了一方百姓的安宁，作出了巨大的贡献，作家对他极尽赞美，同时对他在治水方面的智慧与科学的方法，也给予了非常准确的、详尽的描写，因而这部作品具有多重的意义和价值。

　　艺术效果上，《河道总督》故事性很强，借用了小说的笔法。对潘季驯的描写，不是站在故事梗概或者人物生平来平均式书写，而是以讲故事的方式写出了潘季驯的事迹，不是一般的人物传记，而是黄河治理主题下的考察、描写、叙述。

　　（作者系全国政协文化文史和学习委员会副主任、中国作协副主席）