去年冬天，我随湖南省文联文艺采风团去了湘南的几个地方，也许是头一次郑重其事地离开喧哗的都市，与秀美的湘南山水近距离接触，真有几分豁然开朗的感觉。湘南的古街、古村落，更让我动心，那诗画般的境界时常在眼前浮现。
从罗霄山脉深处发源的洣水，奔腾数百里，在注入湘江前却没有了波澜。衡东县的杨林古街就在洣水与湘江交汇的地方。同行的摄影家用无人机将古街航拍下来，那画面就像一艘停泊在洣水岸边的大船，洋溢着明清的建筑韵味和古朴。古街的街口有个戏台，早已经斑驳不堪的台柱叙说着它的不再年轻；街中的石板路上， 10厘米深厚的淤泥证明着它鲜与外界的来往；街道两旁的民宅那近一米高洪水浸淹过的痕迹，告知我们它的岌岌可危。陪同的衡东县文联谢主席告诉我们：不知从什么时候开始，洪汛来临，洣水便漫过大堤，将古街淹在近1米深的水里，年年如此。因为这样，整个杨林古街也没有人居住了。或许因为这样，杨林古街倒多了一份清闲，完整地保留着明清的建筑风格，找不出任何现代元素。
我想，如果将毗邻杨林古街千米的洣水堤加高米许，杨林古街便不会让洪水围困，于保护杨林古街是一件很有意义和价值的事呀。否则，要不了多久，杨林古街定会化成一片废墟。离开杨林古街，心是沉重的。一件瑰宝，眼看着它的没落而又无能为力，这种滋味能让人轻松么？
桂阳庙下村是个有270多栋明清建筑的古村落。蔚为壮观的古建筑群呈多个井字形布局，壁画、古井、钟楼、戏台，以它的古朴和庄重，令人留连忘返。我们去的时候，庙下古村的古戏台正上演着一出古装戏。各色人物粉墨登场，把我们带进古老的历史风云中。担任讲解的村支书告诉我们：庙下村有自己的剧团，常年累月活跃在家乡的舞台上。看戏成了大家主要的文化生活，谁家有婚丧嫁娶事都要请剧团在村里的戏台上演出一场或数场戏。特别是重大节日前后，庙下村的古戏台上差不多天天有戏。戏净化着村民的心灵，潜移默化地陶冶着弃恶扬善的性情，激发出对美好生活的强烈追求和对先进文化的热爱。走在古村的青石板上，我们从古朴中感受着风清气正。而古建筑群中偶有几处现代建筑，却让人有些不伦不类的压抑。这么整齐的古建筑群，真不应该有这种兼容并蓄。
踏进江永上甘棠古村，便有误入世外桃源的感觉。村前的小河明镜似地清澈见底，一座数十米长、数米高的三孔大石拱古桥，夸张地矗立在一条叫谢沐河的小河之上。它也许是为防止春夏季节山洪爆发才这么夸张吧。
上甘棠古村傍河排开数百米，两边店铺、宅院相拥，中间是一条约4米宽的石板路。200多栋古朴的建筑明显沁润着唐宋时的痕迹和明清时的韵味。这个仅有400多户的古村，出了许多读书人。有记载的县官以上有成就的人物就有108位。
瑶族女妆扮的当地汉族导游告诉我们：传说村头前这座大石拱桥每掉下一块石头，就要出一位让祖坟冒青烟的人物。我饶有兴致地打量这桥身，还真有许多掉过石头的缺口，我也发现一块尺许见方的桥石部分脱离了它的位置，有摇摇欲坠之势。看来不要多久，这村又有一位“人物”将脱颖而出。
传说归传说，现实却也是挺浪漫的。上甘棠村人一直认为：有知才有能。尊重知识、重视教育已成为他们骨子里、血液中的认知，各种知识型的人才辈出也就是很正常的了。新中国成立以来，这村在全县知名的各类人才就出了50多位。学而优则仕，这话并不差。
车子驶进宁远下灌古村，一栋栋仿古的农家新楼齐整有致地排列在公路或溪流的两旁，每座楼房的外墙上都嵌有一个斗大的麻将牌，或“条”或“饼”或“万” ，是一道全中国唯此地才有的风景。这里是“中国麻将之乡” ，发明麻将的李颌就出生在这里。这里还是全国少有的大村，有13000多人口，号称“江南第一村” 。古村的民居几乎是青一色的仿明清建筑。只有祠堂和几个历史名人故居，是保存完好的数百年前的明清古建筑。陪同讲解的是已经退休多年的下灌村老书记。说起老祖宗李颌将军来，口若悬河。
唐元和年间，李颌在下灌村苦读，他“只为苍生不为身” ，廷试考取了进士，又斩获“湖广第一状元”美誉，与他同时参加廷试的一个河南举子，因屡试不中，考到50多岁，头发胡须都白了，李颌提请皇帝准允自己“让第”于河南老举子，皇帝未准，却成就了“李颌让第”的千古佳话。李颌后来做武官当了将军，为排解官兵行军途中的寂寞，他发明了麻将的雏形“叶子戏” 。随着时光的推移，按照李颌“叶子戏”思路发展的麻将产生了，李颌便被后人尊为发明麻将的鼻祖。
老书记告诉我们，下灌村是麻将之乡，却只以麻将休闲娱乐，从未有人将它作为赌博的工具。我由衷地跟老书记建议：麻将之乡有理由传承健康积极的麻将文化，可主办“中国麻将大赛”类的活动，以拓宽视野、广交朋友。古为今用，应该是我们的目的。
这里是三面青山环抱的零陵千岩头古村，小河流水潺潺，真正的山清水秀。这里有6个明清古建筑院落，每个院落的面积都在1000平方米上下，院落与院落的间距都在200米至300米之间。互不相通、各成一体。这里是周敦颐的后裔们的祖居地，明朝户部尚书周希圣、晚清重臣周崇傅的故居就在这里。
村口有一块石碑，上书“千岩翰林多顶子，明末清初留古迹” 。给我们留下深深的印象和认同。同行的永州文联蒋主席告诉我们：这个村的周氏后裔以耕田读书为幸事，有种超凡脱俗、与世无争的境界。同时，村民都善书法和楹联诗词，一个村就出了3位中国书协会员。
每到春节，家家户户的门窗都贴上了春联，联是自家撰，字是自家写。外面的书法名家、楹联名家送上的字和联都是两个字：“拒绝” 。他们总觉得人家的联和字没有自家好，这也许是一种文化自信吧。但我认为：文化还是多一些包容、多一些交流好。
湘南的古村、古街、古文化让我受益颇多，也感慨良多。觅古是为了创新，古为今用。如何把古的文章做好，仍然是个很严肃的文化命题。我们在古中看到美，也不难看出，当地政府与乡亲们对这种美的坚守是作出了卓有成效的奉献的。但也有一些遗憾，难道美就应该残缺，像断臂的维纳斯？
我认为完美更好。