身份证是公民身份的法定证件。身份证并非今天的产物，古已有之。 《中国人口通史》载：“ 《周礼·秋官》 ：司民，掌登万民之数，自生齿以上，皆书于版。 ”中国自古以来就有人口的管理模式，对三代以前的人口管理《帝王世纪》 《通典》皆有记录。西周时期， 《中国人口通史》引：“ 《国语·周语》说：‘宣王既丧南国之师，乃料民于太原。仲山父谏曰：民不可料也，夫古者不料民而知其少多，司民协孤终，司商协民姓，司徒协军旅，司寇协奸，牧协职，工协革，场协入，廪协出，是则少多、死生、出入、往来皆可知也。 ’ ”可知那时对人口的分类登记和出入往来皆有严密的管控措施。战国时期商鞅在秦国变法时，就发明了照身帖。秦始皇帝陵博物院编的《珍宝》一书中，即附有大秦照身帖。照身帖由官府发放，是一块打磨光滑细密的竹板，上面刻有持有人的头像和籍贯信息，下面有编号，入秦国者，必须持有此帖，否则不予入境。照身帖应该是最原始的身份证了。隋唐时期官员持有类似身份的“鱼符” ，上面刻有官员姓名、任职衙门及官居品级等。明代改用“牙牌” ，上面刻有持牌人的姓名、职务、履历以及所在的衙门。清代多称“腰牌” ，上面有“姓名”“年龄”“单位”“职业”“官衔”等，虽不具普遍性，但已经与现代意义上的身份证非常接近了。我们现在的身份证，专家说有多处错误， “份”字的使用也是一直都有争议的问题。至于是用“分”还是用“份” ，首先通过两个字的辨析认知各字的本义和职责。

　　“分”字。商周时期至楷书书写时代，字形演变不大。 《说文》 ：“别也。从八从刀，刀以分别物也。 ”其本义是分开、分割。由分开引申出分配、分担、分解、分支等义。表示成分、缘分、身分时读fèn。

　　“份”字。 《字源》 ：“份，读bīn。形声字。《说文》 ：‘文質僣（备）也。从人分聲。 《論語》曰：‘文質份份。 ’彬，古文‘份’ 。‘份’是篆文，‘彬’是古文，二字是古今异义。现代汉字借‘份’表示一份、股份、部分之‘份’ ，读fèn，份份只用‘彬彬’记写。 ” 《段注》 ：“俗份作斌，取文武相半意。 ”

　　“份” ，古代字书皆作古文“彬” 。如《字汇》 ：“卑民切，音宾。份份与彬彬同。 ” 《正字通》 ：“同彬。说文份，文质彬备也。徐铉曰：俗作斌非。 ”

　　从两个字的字义和源流来看，写作身分时，“分”是本字，“份”是后期的假借字。文质兼备之义由“彬”来表示，“份”则表示由“分”分出来的一部分含义，历史上表示身份则一直是用“分” 。例如：

　　《重编国语辞典》 ：“法定证明国民身分的证件，如国民身分证。 ”

　　《辞海》 ：“身分，亦作‘身份’ 。人的出身、地位或资格。 ”

　　《辞源》 ：“身分，人在社会上的地位，资历等统称为身分。 ”

　　《国语小词典》 ：“表示名位、权利、义务等的范围、限度。如，身分、名分、本分。整体中的局部，如，部分。 ”

　　《中华大字典》 ：“分，名分也。 《礼·礼运》 ：‘礼达而分定。 ’ ”

　　《故训汇纂》 ：“分，名分。 ”

　　《中文大辞典》 ：“凡人在社会上之地位，法律上之资格，统谓之身分。如官吏之身分，家长之身分等。 《宋书·王僧达传》 ：退省身分。 《颜氏家训·省事》 ：未尝一言与时人论身分也。 ”

　　《汉字源流字典》 ：“份，近代借用以表示由‘分’分化出的一类的含义……又特指地位，派头，地步：身份，跌份儿，落到这份儿上。 ”

　　《王力古汉语字典》 ：“份同彬。 《说文》 ：‘文质备也’ 。古代身分借用‘分’ 。如： 《红楼梦》第四七回：‘不知他身分的人，都误认作优伶一类。 ’ 《礼记·礼运》 ：‘男有分，女有归。 ’ ”

　　《古字通假会典·分字声系》 ：“份与彬，《说文》 ：‘份，古文作彬’ 。 《论语·雍也》 ：‘文质彬彬。 ’ 《说文·人部》引彬作份。份与赋《玉篇文部》 ：‘斌，文质皃。亦作份斌。 ’ ”

　　古字无“份”字，“份”为彬字异写，通“斌” 。“分”“份”不是古今字，二字不通。古代身分皆作“分” 。“份”字因为人字旁的缘故，近代借“份”作“分”的一部分含义，用作名词，做整体的一部分，指年份、身份等。身分证由此写为身份证。以“分”自居，成为事实。正如《诗经·召南·鹊巢》 ：“维鹊有巢；维鸠居之。 ”是所谓鸠占鹊巢，时人已无可奈何也。

　　近现代对“份”这类字本义的改变，假借它用，值得商榷。当然，文字是流动的，不是一成不变的，但都是在合理的使用中自然演变的。中华文化数千年来之所以没有间断，文字居功甚伟，文字在历史上的一惯性，是传承文化的重要因素之一。有些字在使用中可以约定俗成，但“分”和“份”却是有着完全不同含义的两个字。