三峡夜航 宗其香
“宗其香用贵州土纸，用中国画笔墨作重庆夜景灯光明灭，楼阁参差，山势崎岖与街头杂景，皆出以极简单之笔墨。昔之言笔墨者，多言之无物，今宗君之笔墨管含无数物象光景，突破古人的表现方法，此为中国画的一大创举，应大书特书者也！ ”这是徐悲鸿对宗其香艺术创作的评价。
宗其香是20世纪中国画改革派的代表人物之一，是最早用西方绘画改造中国山水画而获得成功的代表性画家。坚实的基础造型能力、对中国传统绘画笔墨的认识与掌握以及他对西画色彩表现能力的创新探索，使他与蒋兆和、李可染、李斛等画家一道，成为中国画改革派的代表性名师大家。时值宗其香诞辰百年之际，中央美院精心策划筹备了一场大型学术展览：“共美其香：宗其香百年诞辰纪念展” ，展览于6月28日至8月28日在中央美院美术馆展出，由中央美院主办，中央美院美术馆及中央美院中国画学院共同策划，分为“民生关切家国情怀”“夜映生辉墨色之光”“风土南国晚来异彩”3个单元，展览展出了宗其香的水彩、速写、木刻、生平文献等130余件代表作品，涵盖了他艺术创作的各个时期，完整地展示了他的创作轨迹、独立品质与艺术理想。此次展览入选文化部“2017年度国家美术作品收藏和捐赠奖励项目”并获资金支持，同时也是中央美院“百年辉煌·中央美术学院艺术名家”系列活动的重要组成部分。
嘉陵江上的现实关怀
他画艰辛劳作的嘉陵江纤夫，也画神情淡然的城市劳动妇女，画被飞机轰炸后的断壁残垣，也画流离失所的劳动民众。“宗其香的艺术创作，根植于社会历史的现实关怀，也源自于对世间疾苦的深刻关切。 ”中央美院中国画学院副教授于洋如此评价宗其香。
宗其香自幼家贫，在艰难生活中成长起来的他对民生疾苦更能感同身受。上世纪40年代，他创作了一系列反映劳苦大众生活状况的作品，特别是对嘉陵江纤夫的表现，不仅是他在重庆生活所目睹的现实景象，更是他同情和关切劳动者的情感表达。作为一个具有强烈社会责任感的画家，他的艺术具有鲜明的时代性和社会责任感。他还曾参军投身革命，将自己一直以来热爱的艺术与关乎民族存亡的战争联系起来，把画笔当成作战武器，在烽火连天、居无定所的环境下，画了一本本犹如战地日记般的速写作品。征战沙场的将士、艰苦单调的军营生活、荒芜颓败的前线、各式各样的武器装备都是他笔下的素材。以此为基础，在上世纪五六十年代，宗其香创作了一批军事主题的作品，如《淮海战役图》 《不朽的英雄杨根思》《巧渡金沙江》 《强渡大渡河》等，讴歌了战场上浴血奋战的英雄人物。他的作品中，无不流露着对现实生活的真切感怀和对自然生命的深切关爱。
学术路向的革新
在徐悲鸿的眼里，“以中国笔墨用西洋画法写生，宗其香、李斛是两个成功的典型。 ”作为徐悲鸿艺术思想的传承者与实践者，宗其香一直践行着以西润中，革新中国画的学术路向，强调中西绘画技法与观念的融创整合，“水墨夜景”题材的一系列作品是其中突出代表。
1939年， 22岁的宗其香求学于重庆，他常常于暮色之中徘徊在嘉陵江畔，迷茫幽深的山城、呜咽流淌的江水，使他触景生情，创作了嘉陵江夜景水彩画。随后他将夜景水彩画随信寄给徐悲鸿，得到了徐悲鸿的赏识和建议：“古人画夜景只是象征性的，其实并无光的感受，如《春夜宴桃李园图》等。你是否试以中国画笔墨融化写生，把灯光的美也画出来？ ”由此，宗其香找到了艺术独创的突破口，在夜景中探寻墨色的丰富变化，捕捉与表现黑暗中光亮的不同层次与色阶。对明灭夜色的钟爱和对色彩的敏感，使宗其香的艺术走进了夜幕的深邃与瑰丽之中，并在长期研究中形成了一套水墨夜景的表现技巧，独创了中国的夜景山水画，打破了传统中国画不能表现光感的限制。
以水墨与色彩表现渔火摇曳的川江夜景，是宗其香艺术成熟的风格标识与创作起点。正如中央美院院长范迪安所说：“在上世纪中国画变革的图谱上，宗其香先生补传统之未足，取夜景为专攻，为山水画的发展拓出了一方新境。那夜色下熠熠生辉的山城灯火、航船灯光，使山川江河拥有别开生面的光明，也可视为他人生的向往。 ”
现代性探索的尝试
自上世纪60年代开始，宗其香便开始到各地采风，他从北京出发到广西，经湛江、融水、柳州、桂林到南宁，再由昆明、大理、丽江、中甸到西双版纳，一路创作了大量以少数民族地区风土人情为题材作品，虬枝盘曲的老树丛林、葱茏掩映的竹楼傣寨、多彩多姿的民族服饰……表现出神秘的南国风姿。宗其香有很长一段时间是在广西桂林的山水之间度过的，桂林的山川人文成为了宗其香艺术创作的田园归处，也成为了其艺术人生的最后驿站。
在桂林，宗其香还创作了诸多不同风格的水彩写生作品，虽景致与风貌不同，但都与中国画元素、技法紧密结合，将中西画法结合实验，充分体现了其师徐悲鸿提出的“古法之佳者守之，垂绝者继之，不佳者改之，未足者增之，西方画之可采入者融之”的“引西润中”思想。这一创作实践理念，一直影响到他上世纪80年代以后现代风格的延伸探索，如《榕之露》 《南国秋香》等一批抽象风格作品的尝试，这些作品画面构成大胆创新，注重色彩与物象的结合，宗其香在自己的绘画之路上又拓出一条新径。
作为艺术家，宗其香不骛名利、不事张扬、不计得失，同时又有愤世嫉俗、纯真直爽、乐观豁达的一面。在其老友、画家黄苗子看来，“朋友当中，宗其香是最有艺术家脾气的艺术家之一，他‘我行我素’ ，爱画什么就画什么，爱怎么画就怎么画。他是徐悲鸿先生的学生，有精湛的基本功，可是他并不一成不变地走老师的道路，‘我自用我法’（石涛语） 。 ”作为师者，宗其香温和亲切，严谨而博学，自1946年任北平艺专教师起，到1961年任中央美院国画系山水科主任，直至退休，宗其香将自己的青春和热情播撒在了艺术与教育的热土上，培养了一届又一届学生。范迪安表示：“举办宗其香百年诞辰纪念展，不仅是为了使今人学习宗其香先生锲而不舍、勤勉从艺的精神，更是让这种革新意识与探索经验成为当下中国画教学与创作的启示。 ”