公元1572年，张居正出任首辅的第一天，就陷入了朝廷财政崩溃的困境。他顶住巨大压力，艰难地拉开了改革的序幕，一句“不改革，毋宁死”震荡朝野。从子粒田征税到考成法的实施，从限制皇室的特权到“一条鞭法”的推行……从江湖到庙堂无不贯穿着激烈的矛盾冲突，无不在展示一位改革家的忠诚与担当、忧患与情怀。2023年12月22日至2024年1月14日，北京人艺新创历史大戏《张居正》在首都剧场进行首轮演出。该剧以近3个小时的时长高度凝练，集中表现了张居正改革的心路历程与反思。

　　正如北京人艺院长，该剧导演、主演冯远征所说：“我们并不只是在讲一个历史人物的一生，而是要表现他的改革精神，让当下的我们去思考应该如何去改革创新，如何担起中华民族的复兴大业。”冯远征表示，希望观众能够感受到历史剧的现代思考。

　　反复打磨，兼具古典与现代

　　作为历史上著名的改革家，张居正的改革举措与历史贡献不仅留在了历史长河中，也被后世以多种角度进行评说。2002年著名作家熊召政创作的四卷长篇小说《张居正》出版，于2005年摘得茅盾文学奖，之后由作者本人改编的影视剧也引发了观剧热潮。在此基础上，北京人艺力邀原作者熊召政将这一题材改编为话剧，在人艺舞台上呈现这位改革家的历程。为此编剧熊召政历时四年，九易其稿，一改小说原有架构，为北京人艺量身打造了全新的剧本。

　　熊召政谈及创作时表示自己为这个剧的创作尽了最大的努力，也真切地体会到了北京人艺的“戏比天大”。“在中国的历史中，张居正这样的改革家很少能成为主角，但在当今时代，改革已成为民族复兴的引擎。重温张居正的改革，我常常热血奔涌，但是，张居正的悲剧，又每每让我掩卷而思。”熊召政表示。冯远征称，本剧的文本创作过程真正展现了作者的大家风范，“为了创作好这部作品，熊召政一次又一次对剧本进行修改，力求更符合话剧舞台的表现形式，直到呈现出一个最契合双方心目中舞台呈现要求的作品。熊召政用勤奋谦逊赋予笔尖神韵，让一个鲜活的张居正跃然纸上；我们也用严谨认真和敬畏之心，将一部兼具古典美学风范与现代精神的《张居正》画在舞台上”。

　　匠心独运，现实非现实并线

　　在该剧导演闫锐看来，“我们连缀时间与空间，给历史以温度，完成具有时代共鸣的舞台表达”。与北京人艺以往现实主义风格的历史剧不同，此次《张居正》是北京人艺对历史剧表达的一次全新探索。该剧一改传统历史剧的线性逻辑，用现实与非现实两条线索并行、交替叙事，一条选取张居正人生中担任首辅的重要事件为节点，串联起他整个改革之路；另一条则大胆想象，用非现实的手法展开他身后的一些思索，打通现实与想象；同时加上第三条线索，让成年与少年的万历皇帝隔空对话。闫锐表示，“这样的表达超越了时间与空间，呈现出一种历史的纵深感，让人得以从不同层面去回看历史，回溯张居正改革的真正价值与意义”。

　　特别值得一提的是《张居正》舞台呈现的匠心与巧思。空灵、流畅、简约的舞美风格，营造出极具东方审美意境的戏剧空间。舞台上，灵感来自故宫大殿的八根红色立柱构建起整个表演空间，多媒体的数字影像协助构建起跨越时间的空间感。演出中没有幕与幕之间暗场、转场的间歇，全部场景的转换都伴随演出流动进行，大气悠扬的音乐贯穿其中，带观众“一镜到底”地感受舞台的自由与流畅。

　　寻求突破，用想象建立表演

　　作为北京人艺中青年演员合力打造的作品，此次《张居正》的表演，不仅对于青年演员提出抱有热情、学习进步和提高的要求，更对已经站在舞台中间的中生代演员提出更高目标。“要敢于挑战自己，走出‘舒适区’去打破交流判断和说台词的习惯，找到不同感受。”冯远征这样要求剧中每一位参演的演员。由于剧中不仅要有现实层面的表演，还需要在非现实层面找到一种表达，用想象去建立起一种表演。“观众在一些想象空间里，看到的表达是温暖的、戏谑甚至是欢乐的。”冯远征说。

　　曾经在北京人艺的舞台上成功塑造过司马迁、杜甫、顾贞观等一系列历史文化人物的冯远征认为，自己首要任务是展现张居正这个人物丰富的层次，“现实中的他是有胸襟有气魄的改革家，临危受命，表面波澜不惊，但内心也有焦躁不安。当他在晚年时回看自己，则更是包容的、理解的，看淡了自己个人的境遇，放在更广阔的历史层面去看待改革和反思自己”。