作为中国历史上屈指可数的“立德立功立言”三不朽的第一流人物，北宋名臣范仲淹为人孝义廉洁，扶危济困；为官忠直敢言，以民为本；为文情文并茂，理义至深。宋代文人做官后，都梦寐以求地想得到一个谥号——文正，而整个宋史有此荣誉者仅范公一人，成为中华人格形象的典范与标杆。这一切都是凭空而来么？成就历史上这位不世名臣的原因到底有哪些？新编历史故事剧《长白寒儒》以范仲淹青少年经历为主线，用吕剧的“地方味”叙事美学给我们作出了新的解读。
该剧由著名剧作家王新生执笔，青年导演刘军章执导，吕剧名家盖勇、荆延国、史萍等担纲主演，邹平市吕剧团通力合作，演绎了范公青少年时代在故乡的一段经历，塑造了青年（老年）范仲淹、朱文瀚、含秋、姜遵、惠通等众多历史人物形象，让具有中国文化关怀的观众为之动容，让善于历史联想的人们浮想联翩，不失为一部弘扬优秀传统文化的诚意之作。
先说其诚，是指全剧无论故事叙述、场景设置还是人物设计尊重历史，事事不妄作，都有一个真实的落脚点。比如编剧和导演用倒叙的手法把开场、收场皆放在暮年范公知青州时，途径故乡礼参父老的故事上，而历史上的范仲淹确实是宋皇祐二年（1050年）九月，以资政殿学士、户部侍郎奉命知青州兼京东东路安抚使，翌年正月初八由杭州北上，距其生命的终点只有不到两年。遥想暮年的范公，由一朝宰相而贬为一介县令，又恰逢路过青少年时生活过的地方，其心情必然感慨万千，由此插叙带出后面的剧情，既合情合理又顺理成章。同时，首尾连贯的礼参父老场景设置，也升华了剧名的由来，即那首情意真挚的《寄乡人》：
长白一寒儒，登荣三纪馀。百花春满地，二麦雨随车。鼓吹前迎道，烟霞指旧庐。乡人莫相羡，教子读诗书。
范公礼参父老的地方，后人命名为“礼参坡”，该名沿用至今，即今天的礼参店村。明万历年间开封太守王之都在此建三贤祠，范公是先贤之一。
再比如剧中主要角色范公继父朱文瀚、慧眼识才的姜遵，在历史上都确有其人。剧中设置了这样一个情节：成年后的朱说（范公原名）被荐为秀才，心高气傲，朱文瀚忧心如焚，严加训导，拉其目睹饥民流离境况，晓之以读书人当天下为怀、百姓为念，并搭棚舍粥，令朱说震动。今天的人们看来，朱文瀚的言行似乎太“高大上”了些，放在宋代却是符合实际的。一是朱文瀚本是瑞拱年间进士，任过户部郎中、平江府刺史，他是辞官回到家乡长山的，绝非后来一些话本笔记中所说的“暴发户”，具备做这些事的基本素质；二是范公后来上奏朝廷时曾言其继父：“既加养育，复勤训导”，这是有历史事实记载的；三是更重要的一点，宋代的福利救济体系和今天不同，可以说是古代社会最为完善的。它覆盖了国民“生有所育、老有所养、病有所医、死有所葬”等“从摇篮到坟墓”几乎所有层面，仅专门收养贫困老人的福利机构，就有收养“老而无归”者的“安老坊”“安怀坊”“安济院”等多种。除去家庭养老和官方救助体系之外，其民间救助体系也相当完善。宋儒自朱熹、张载开始，将中国传统的“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”的理念，拓展为“民胞物与，天下一家”的情怀并积极践行，开创了古代中国的免费学校——义学，和公共粮仓——社仓，而赈济孤寡老弱，更是题中应有之义。特别值得一提的是，这一民间公共慈善传统雏形，便是范公首倡的范氏义庄。时任宰相的范仲淹，购买平江府郭田千余亩，用族产公田的收入，按人头来赈济贫困、孤寡及遭遇灾荒与不测事件的族人，使其“日有食，岁有衣，婚娶凶葬皆有赡”。我们今天有个词叫“非政府组织”，而范氏义庄，则运作了1000年，至民国时还在，可以说是中国历史上维持时间最长的非政府组织。
另外，整部剧的唱词与念白都是字斟句酌，极为精到，无论开篇与收场那首“寄情云梦著文章，忧谗畏讥话沧桑。先忧后乐忘荣辱，吾谁与归叹悲凉！”的主题唱词，还是“长河匹练小，泰岳一拳低。莫道逼仄处，直上登云梯！”的打油小诗，字里行间都可以窥见剧作者的诚挚用心之处，也是在向宋代文化致敬。如果说宋代是古代文化的巅峰时期，文雅一词可以概括其品格。文官制度发达的宋朝，涌现出了众多的文学艺术大家，是一个继唐代之后将中华文明推向新高度的王朝。英国著名历史学家汤因比曾说过：“如果让我选择，我愿意生活在中国的宋朝。”比如范仲淹，他既是朝中大臣，也是文化巨匠，虽然经历朋党之争与政敌陷害，最终仍然粹然无疵，不能不说这是一个适宜知识分子和士大夫生活的时代。因此，戏剧中有一段朱说与收税衙役理论、仗义执言的情节，这既符合范公“宁鸣而生，不默而死”的为民请命的人物性格，也符合当时宋代文官立世的宽松政治环境。试想，假如范仲淹生活在大兴文字狱的清代，依范公忠直敢言的性格，即便有十个脑袋也不够砍的，那今天我们看到的或许就是歌功颂德的文章或诗词，而不再是《岳阳楼记》的千古绝唱了。
再说其意。传统吕剧长于表现家长里短的日常生活，其主要伴奏乐器坠琴与扬琴的风格多以缠绵婉转为主，而《长白寒儒》在舞台表现上也圆融地展现了许多感情戏，既有朱文瀚与范墉、与姜遵、与惠通的友情，也有朱文瀚、谢氏对范仲淹的亲情，还有青年范仲淹与含秋的爱情。这是创作者和全体演职员们的主动追求，也是他们主动认领的美学使命，不仅使全剧充满了传统地方戏曲的人间烟火，也使历史人物的性格塑造有血有肉，在接地气的地方味戏曲叙事中，契合新时代“有筋骨、有道德、有温度”的文艺创作方向，可圈可点。剧目创造性地加入姜遵之女含秋这一虚构人物，并贯穿全剧始终，人性化的设置让“姜遵识才”的历史故事不那么突兀，更直接烘托了范仲淹的人物性格。巧合的是，范仲淹有首《苏幕遮怀旧》：
碧云天，黄叶地，秋色连波，波上寒烟翠。山映斜阳天接水，芳草无情，更在斜阳外。黯乡魂，追旅思，夜夜除非，好梦留人睡。明月楼高休独倚，酒入愁肠，化作相思泪。
词句情深意切，展现了范仲淹诗词中柔媚的一面，当可作为剧中爱情故事的注解，而宋代艺术的灵魂，不也正是尚意么？编导还匠心独运地加入醴泉寺主持惠通这一人物形象，不着痕迹地点出范仲淹作为宋学开山的某些渊源，可谓用心良苦。熟悉中国传统文化尤其古代哲学的人可能知道，宋代儒家复兴，范仲淹是无法绕过的人物，他所倡导的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”和“以天下为己任”的风范，成为此后“士”的崭新标准。这一风范不仅是原始儒教的复苏，也融合进了佛教的积极精神。作为宋代理学先驱的范公，他的思想部分源自佛教，极有可能与青少年时期这段经历有关，而且可能不是一般意义上的菩萨思想，而是禅宗，尤其是在宋代佛教占据了中心和决定性位置的云门宗，惠通那句“出世法，从来不离世间法，万勿虚处寻根梢”偈语与云门宗“爱众生”“入世苦行”可谓一脉相承。北宋云门宗的一位禅师就曾说过：“一切圣贤，出生入死，成就无边众生行。愿不满，不名满足。”直到近代的梁启超，我们还能在他的“世界无穷愿无尽”的诗句里感受到这一精神的跃动。
问渠那得清如许，为有源头活水来。或许，这就是《长白寒儒》给我们的那份豁然开朗吧！
（作者系山东省邹平市吕剧艺术传承保护中心副主任）