石钟山是一个有特点的作家。他的小说创作大多与红色历史有关，或者说，他对百年来的中国革命历史有着长久的关注和文学书写的热情。在创作过程中，石钟山逐渐形成了自己特有的风格：一方面，他一直追求小说的可读性。石钟山的小说特别注重故事性，注重情节的连贯和人物的完整，对本土的文学传统有很好的继承；另一方面，石钟山通过创作实践，创造了属于自己的文学人物，特别是军人形象。我们甚至可以说，石钟山的小说创作，包括根据其小说改编的影视作品，在某些方面改写了中国的军人形象，军人形象更真实，更有生活质感，因此也更可信。比如石光荣就是典型的代表。仅此一点，石钟山的贡献就可圈可点。

　　《问苍茫大地》是一部“反特”小说，也是一部“逆向写作”的小说。很长一段时间内的文学作品中，都是共产党潜伏在国民党内部，敌人在明处，我们在暗处；这部小说写的是国民党特务的“潜伏”，我们在明处，敌人在暗处。这种表达方式接续了《前哨》《羊城暗哨》《秘密图纸》《国庆十点钟》等“反特”文艺作品，因此是一部接续经典的、读者喜闻乐见的小说。这部小说的特点首先是故事性极强，有毋庸置疑的可读性。故事的背景是辽沈战役中的锦州解放前后。情报科长毕剑接到指示要提前进沈阳城，为解放沈阳做情报准备。正好这时缴获了一台敌方电台，可以和敌人打情报战。在紧张激烈的情节中，小说张弛有度，既有和潜伏着的敌人的斗争，有解放军渡江战役，也有市民生活，有军人家属们的人间烟火。但小说最重要的还是在复杂的人物关系中，塑造了众多的人物形象。比如情报科长毕剑，不仅智勇双全，而且多情重义，对牺牲的恋人朱红的情感讲述，是小说最动人的片段；李银河是被俘的国民党电报员，后改名李江，曾经和马龙一的太太赵静茹在一个培训班，后自首入狱，出狱后被敌特“老爷子”杀害；迎春是李银河的妻子，是李银河从妓院赎出来的妓女；马龙一是隐藏最深的、老奸巨猾的国民党东北情报系统的上峰，是一个神秘人物，被称为“老爷子”，他在沈阳解放后冒名顶替王守业，真实的商人王守业夫妇那时被枪毙了；赵静茹曾经是保密局督察处二室主任李绍秋的恋人，马龙一潜伏下来后逼赵静茹改名许碧芬，并且成为马龙一的太太。她身世复杂，不是现在的父母亲生，真实身份是李巧莲的妹妹李桂莲；李巧莲是朱红牺牲后毕剑的追求者，以托付毕剑找妹妹为由接近毕剑。

　　小说书名“问苍茫大地”，重要的是下一句“谁主沉浮”。苍茫大地是人民主宰的，而不是敌对势力。潜藏的国民党特务最终被一网打尽，小说至此结束了。“反特”本来就是大众喜闻乐见的题材，这又是多年不见的抓捕敌人卧底的稀缺题材，加上复杂的人物关系，都增强了小说的可读性。

　　如果说不足的话，就是小说结构有电视剧的痕迹，几乎可以直接拍电视剧，不用重写剧本。但是小说毕竟和电视剧不同，小说应该更注重语言，注重那些没有在情节中呈现出来的东西，对戏剧性要节制，更讲求水到渠成，讲求自然。

　　（作者系沈阳师范大学特聘教授）