如何把百色起义这个中国革命史上的重要事件搬上舞台，对广西戏曲人来说，颇有创作难度。所幸的是，由广西壮族自治区党委宣传部、自治区文化和旅游厅出品，广西戏剧院创排的壮剧《百色起义》，从戏剧剧种选择开始，就着眼于讴歌革命先烈和人文精神的传递，让演出聚焦于壮风民韵，以独具广西特色的壮剧方式，用英烈灵魂歌唱这一独特的审美形式，追求史诗性与戏剧性结合、再现与表现结合、写实与写意结合，形象生动并突破性地表现了这一红色题材，以一曲无尽的壮族长歌抵达中国风格、中国气派与中国故事的表达。该剧在参加第六届全国少数民族文艺会演时，荣获会演最高奖项——最佳剧目奖。

　　《百色起义》在艺术表现上，有着强烈的艺术自觉；在叙事和表现上，颇有创新性。主创人员突破了戏剧线性叙事的叙述传统，而交替使用倒叙、顺叙和插叙。该剧以百色起义为核心事件，以邓小平为核心人物，全剧以“英灵叙事”为特色，共计11场戏中英灵诉说就有序幕、第五场、第七场，以及尾声四部分。这样的结构凸显了“英灵叙事”在整部剧中的导向性作用，是人物灵魂的歌唱，更是历史的回响。

　　全剧开场大气磅礴又沉郁顿挫，它开宗明旨，创作者并不奢望用一部戏还原和钩沉那段历史的全部细节，而是渴望以诗的方式呈现出那段岁月，呈现出蕴藏在历史深处那些镌刻在八桂大地上英烈的名字，以表现“他们的梦想，他们的生命”。序幕“岁月回眸”，场面壮烈，先烈们的灵魂在歌唱和独白，“我们是百色起义的红军战士。我们牺牲在辗转千里与中央红军汇合的一场场激战之中，牺牲在敌人的重重围剿中。”然后，英灵们一一立身亮相，家常般叙说自己的家国情怀。序幕直接把观众引入剧情，亲切自然又惨烈悲壮，充满着悲剧的诗性、崇高感与精神力量，其强烈的美学情境也满足了观众的审美期待。

　　全剧分别以序幕“岁月回眸”，“初到南宁”“英雄聚会”“何去何从”“江上密谈”“百色大地”“英灵诉说”“生离死别”“力挽狂澜”“英灵歌唱”以及尾声“无尽长歌”11个场次艺术地把重大历史事件与个人境遇、儿女情长以及时代风云有机结合，彰显了磅礴大气的史诗气韵。比如“英灵诉说”章节中，李明瑞在面临挫折时，为革命不计个人得失的心灵独白、为革命与妻子罗昭仪的“生离死别”就感人至深，他反复吟唱“夜色中，妻儿远，但泪在流，血在流也不回头，为百姓，呀哈嗨”，决绝中缠绵凄清而情深壮烈，至情至性。在第九场“力挽狂澜”中，核心人物邓小平的声声呼唤不仅唤醒李明瑞部队的再次奋起，还引出张锡媛高唱《马赛曲》，激发舞台人物共同的理想与命运，此时英灵的歌唱是灵魂在歌唱：他们革命不悔，为民为国家舍弃了个人儿女情长，使全剧既有深度地阐释了舍生忘死、救国救民的革命伟业，又有宽度地表现了先烈的人性光辉与家国情怀。于是，在百色大地上留下一首情意无尽的长歌。

　　在人物结构上，全剧围绕核心人物领袖邓小平展开，其他英烈塑造生动鲜活，包括壮乡民众也栩栩如生。如韦阿婆就是一个非常出彩的人物，作为这部戏的戏引子，她引出故事的开端，既承上启下，又起着画龙点睛的作用，还象征着民众与先烈、与革命休戚与共的关系，代表了为中国革命付出巨大牺牲的壮乡人民。比如第一场戏是韦阿婆向肩负重任“初到南宁”的邓小平呈现“八桂大地千山万山，都是百姓的苦难之山”。第五场戏描述“百色大地”起义，韦阿婆唱到天天听到“他们在唱歌，他们在行军”。第六场戏，也是由阿婆呼唤引出“英灵诉说”，韦拔群、李明瑞分别向阿婆诉说“我们全都牺牲了”。尾声“无尽长歌”再由阿婆讲述：起义后，百色大地到处都是红旗、到处都是歌声，但是红军撤走后，李明瑞被乱枪打死了，拔哥被砍头示众。阿婆再次引出英灵们的长歌，他们一一登场，道不尽他们对革命伟业的不悔之情。阿花龙哥说他们追随革命“妹在山中歌飞扬，哥随红军打天下”。韦拔群说，全家17口人壮烈牺牲了，但为革命他活得过瘾！张云逸独白道，自己1955年回广西主政，1974年逝世，也是九死一生。而邓小平则诉说，“听到李明瑞死在乱枪中，我的心在流血”……然后声声衬腔“呀哈嗨”，使整个舞台回肠荡气，一方面与开头序幕英灵的自我独白亮相形成圆形结构，首尾呼应；另一方面英灵诉说以歌为魂，从壮族山歌演变而来的唱腔，经过艺术创新回响全剧，扣人心弦，汇聚成了此剧充满时代担当而感天动地的无尽长歌。

　　还值得一提的是，该剧巧妙地将壮族特色乐器马骨胡及其演奏员搬上舞台，在第一场至第九场舞台画面里，主胡琴师静静立在舞台的一角，成为一个不能忽视的戏剧存在。他用手中的马骨胡奏出舞台的背景音乐、奏出演员的唱腔，他担任着剧中人物角色，却一言不发，沉静地看着身边的人物、事物、事件，以自己饱满的生命激情，用音乐诉说着一个个人物的情感、一个个事件的发生，或如哀如诉，或慷慨悲歌，或高亢英勇。而且，身着红军服的胡琴师，当然也是百色起义英烈中的一员，他共情的演奏便有机融入剧情表演之中，并为全剧有力地塑造了一个个音乐形象。这种壮剧独有的马骨胡，与壮剧音乐如采花调、高腔、南路壮剧唱腔衬腔“呀哈嗨”以及当地流传的山歌、红军革命歌曲相结合，再与交响、叙事和抒情相糅合的音乐表达方式，凸显了该剧演绎红色题材剧目的艺术构思和艺术个性，也扩大了壮剧舞台艺术的音乐表现力和感染力，使之演绎为一首浩然的红色长歌，并成为一部中国少数民族题材戏曲的力作。