纵观网络文学的发展历程，如果说以玄幻题材为代表的网络小说为其带来鲜活蓬勃的生气，那么现实题材则赋予其经久不衰、与时共进的活力。党的十九大报告中提出，应“加强现实题材创作，不断推出讴歌党、讴歌祖国、讴歌人民、讴歌英雄的精品力作” 。时至今日，众多现实题材网络文学佳作纷纷涌现，与国计民生密切相关的商业题材也逐渐出现在大众视野中。
阿菩的商业题材网络小说《十三行》的问世让人眼前一亮。它包含了穿越的元素，却是写实的风格；它的背景架构在清代，却展现出时代的脉搏心跳。难得的是，它再现了清代广州十三行的辉煌，重现粤商风采，描绘出一幅富有岭南地域特色的商业图画。穿越、清代、商人等元素，为这部小说带来精彩的看点，但也在无形中提高了现实主义写作的难度，如何平衡它们之间的关系，达到深刻反映现实的效果，正是对作者功力的考验。
《十三行》以清朝乾隆、嘉庆时期的垄断贸易机构十三行为创作对象，讲述宜和行的发展历程以及十三行各保商的生活状态，具体地呈现了清朝时期的国内外贸易活动。作者以十三行贸易为切入点，窥探清帝国的社会制度和政治体系，反映当时粤港澳地区的文化传统。小说真实地还原了十三行白银淌街、朱珪和珅明争暗斗、和珅倒台等重大历史事件。值得一提的是，主人公吴承鉴以清朝伍秉鉴为原型，他所处的宜和行是历史上怡和行的翻版。其父亲吴国英、侠商卢关恒等都是历史上的真实人物。
小说中的吴承鉴继承了伍秉鉴的爱国、豪爽、守信等优秀品质，同时被赋予了现代爱国商人的精神风貌——果断拒绝东印度公司的鸦片贸易，直面外强入侵毫不退缩，面对权贵不卑不亢，这一切让我们看到主人公身上超前的时代观念。
小说中处处都闪耀着智慧的光芒。吴承鉴凭借着过人的商业头脑与胆识，解决“群兽分食” 、查抄红货、绝交和珅这三件足以让吴家破产，甚至杀头流放的难题。他让蓄意设局者自食恶果，更在复杂的政治斗争中争得自己的一席之地。小说中人物性格鲜明，他的师爷周贻瑾足智多谋，妻子叶有鱼可谓是女中诸葛，还有老谋深算的叶大林、城府深沉的蔡士文、至奸至滑的和珅等。上至政权斗争，下至商行对峙，每次交锋都是以命运为筹码的赌博，紧锣密鼓的逻辑碰撞令人身处暗流涌动的十三行，步步惊心。
吴承鉴的智慧还体现于其先进的商业理念，他强调对制茶技术的创新，对商品品质的严格保证，以让利来保证下属员工的工作积极性，以守信来树立良好的品牌名声。作为一个商人，他能做到在巨大诱惑前保持理智，始终站在更高的层面上思考大局得失。小说在结尾提到了吴承鉴的致富观：在广袤无垠的海上有着无限的机遇与挑战，谁能把握住这些生生不息的商路，谁就是真正的“大清首富” 。不斤斤计较于眼前得失，而是着眼于潜在的无限商机，这正是他的商业智慧。
作为一部有着穿越元素的小说，似乎无可避免地会有“金手指”的运用。这不仅表现在主人公以四两拨千斤之势屡出奇招破除困境，更表现于他对各种潜在危险的敏锐嗅觉。如他对和珅倒台的正确预判，以及他那明显带有现代色彩的经商手段。好在穿越在这部小说中是个关键因素，但绝不是决定性因素。小说中，吴承鉴虽然用自己最大的努力宣传鸦片的危害，引进先进科技，但在一个思想和体制已然僵化的时代，这一切都显得于事无补。即使是小说结尾，吴承鉴也只是驾驶着花差号与即将来犯的英国舰队对峙，一切仍然是未知数。在不违背历史规律的前提下运用“金手指” ，反映个体在时代洪流中的顽强挣扎，让这部小说既有网络小说的阅读“爽感” ，也有对历史的反映和反思深度。
小说鲜活地刻画了一批以吴承鉴为首的粤商形象。吴承鉴不仅有商人的智慧，更有以国为重的觉悟和担当。他不断改进制茶工艺，欲以茶叶为“国之利器”为华夏“争得四海之利” ；他怜悯织工蚕农，每每让利让底层人群改善生活；他态度果决地拒绝鸦片进入中国，即使这意味着放弃巨额利润；在发觉英国即将入侵澳门的野心后，他联合众多保商，将密信传至紫禁城。除了吴承鉴外，小说中的其他商人身上也体现了爱国情怀，如在得知英军即将来犯时，潘、吴、叶三家暂时放下争执和恩怨，派人通过各自的渠道向京城递送消息。小说塑造了富有现代意识和家国情怀的优秀商人形象，产生了良好的社会效应。
《十三行》以人物对话为主，兼以文字解说，语言轻重有度，极富张力。不同身份地位、不同性格心理的人都有各自的语言风格。吴承鉴豪迈不羁，周贻瑾冷静自持，潘有节儒雅有礼，蔡巧珠温柔贤惠，阅读这部小说，一个个鲜活的人物形象活跃在我们眼前。在写作手法上，作者借鉴了大量传统经典文化作品，尤其是明清时期的世情小说，如《红楼梦》 《蜃楼志》等。
从唐代商贾小说到明清世情小说，商业小说总是直接反映一个时代的经济状况、生活状态和历史文化风貌。 《十三行》重现岭南的地域特色，再现广州十三行的金融传奇，最大程度地展示粤商风采。小说中的地域特征非常明显，其表现之一就是粤语方言的运用。如“粗身大细”“着草”“穿隆”“执笠”等广州俗语的运用，还有童谣“天乌乌，要落雨，海龙王，要娶某。孤呆做媒人，土虱做查某。龟吹笙，鳖拍鼓……” ，“落雨大，水浸街，阿哥担柴上街卖，阿嫂出街着花鞋。花鞋、花袜、花腰带，珍珠蝴蝶两边排……”的插入，不仅为读者带来亲切和新奇之感，同时也营造了岭南的语言氛围，有强烈的沉浸感。除了人文风貌，小说还展现了广州的地理景观，如秀丽宜人的白鹅潭、雄浑雅致的镇海楼、历史深厚的西关。再加上广州美食如虾饺、粉果、马蹄糕，地方信仰妈祖娘娘等地域元素，绘制出一幅活色生香、真实可感的广东市井图。
《十三行》是一部颇为个性化的作品，无论题材选择、故事结构，或是文字运用都体现出作者的独到匠心。它讲述的是历史故事，却有极强的现实意义。它深入行业内部，向我们揭示了商业中的智慧，有各方利益的权衡，还有对世态人心的揣度，以及商业领域的运作规律。或许吴承鉴身上包含着作者对商人过于理想化的期待，但文中那现代化商业范式的展现、商人谋利与家国担当的抉择，都在无形中为当今社会的商业发展提供了一面镜子。可以说， 《十三行》是一部以历史为背景，向现实题材发起正面强攻的佳作。
（作者系安徽大学硕士研究生）