提起中国的民间故事图书，似乎总给人感觉又土又呆，满篇大道理，这样的书孩子怎么会爱读？比如童话，人们想到的大多是《格林童话》 《安徒生童话》 《一千零一夜》等外国的故事……中国民间故事果真如此不堪吗？
德国《格林童话》里的《灰姑娘》这个故事大家都听过，讲的是一个小女孩——灰姑娘受尽后妈和两个姐姐的虐待。一天，灰姑娘参加舞会，在那儿，她遗失了一只水晶鞋，王子通过水晶鞋找到她，并与她结婚了。后来，这种在全世界流行的著名故事，被称为“灰姑娘”型故事。到1951年，瑞典民俗学家罗斯收集到的各国“灰姑娘”型故事大约700篇，而在中国，“灰姑娘”型故事就有100来篇。
在全世界的童话故事中，“灰姑娘”型故事也许可以算是最著名的了。可是，在这么多“灰姑娘”型童话故事中，到底哪篇故事是世界上最早的呢？很多人并不知道，答案居然是中国的《叶限姑娘》 ，唐代段成式（803 - 863）所撰笔记小说《酉阳杂俎》即记录了这则故事，它比西方世界最早的“灰姑娘”型故事早了700年，比德国的《灰姑娘》故事早了1000年。所以《叶限姑娘》不论是在中国，还是在世界民间故事的历史上，都具有十分重要的价值。
叶限姑娘善良、纯真、勤劳，富有爱心，所以她得到了神奇力量的帮助，这也正好体现了中国传统的朴素价值观——善有善报，恶有恶报。如果比较一下《叶限姑娘》和《灰姑娘》的价值取向，则会有更多的发现。
两者虽然都是“灰姑娘”型故事，但德国版《灰姑娘》的女主人公总是被动地等待和幻想，一副娇弱无助的形象，最终迎来一个简单的公主王子式结局。而中国版《叶限姑娘》中的女主人公叶限则通过主动保护金鱼并收藏鱼骨（表现了叶限的善良、纯真、勤劳、爱心）而得到神奇力量的眷顾，最后叶限劝诫其丈夫——国王不要过于贪婪，国王不听，并受到惩罚。哪个故事对孩子更有启发、更有意义呢？不言自明。
类似的世界著名类型故事中国还有很多： 《蛤蟆孩儿》（ “青蛙王子”型，德国《青蛙王子》 ） 、 《熊家婆》 （ “狼外婆”型，德国《小红帽》 ） 、 《田章》 （ “天鹅处女”型，德国《六只天鹅》 ） 、《枣孩》 （ “大拇指”型，德国《大拇指汤姆》 ） 、 《木鸟》 （ “木马”型， 《希腊神话故事》特洛伊城战争中的《木马计》 ） ……
中国可以说是世界民间故事的“海洋” ，可是从流布传播和社会认同来看，“酒香也怕巷子深” ，要把精彩的中国民间故事讲好，让孩子爱听、爱读，作为一名出版人，深感责任重大，亟须创新再创新。
我国民间文学源远流长，内容非常丰富，且极具特色，是中华传统文化的瑰宝。盘古开天辟地、女娲采石补天、神农尝百草……这些优美的神话传说不仅滋养了我们稚幼的心灵，而且为我们认识世界、理解世界、探索世界提供了一把智慧的钥匙。 《叶限姑娘》 《狗耕田》《七仙女》等故事，富于幻想，又饱含人生智慧，给我们插上想象的翅膀，成为我们憧憬未来、创造生活的力量源泉。
儿童文学家陈伯吹先生曾说：“从民间文学到儿童文学是一条金光大道。 ”依托《中国民间文学大系》出版工程，以儿童彩色绘本的形式展示和讲述中国故事，满足孩子们的多重需求，保护和滋养孩子们的好奇心、探索力、想象力，相信必将唤醒和焕发中国民间故事的生命力。
《中国民间文学大系》出版工程是中办、国办《关于实施中华优秀传统文化传承发展工程的意见》首批十五个项目之一，计划出版1000册，每册100万字左右。 《大系》由中国文联、中国民协组织实施，中国文联出版社负责出版，除了编纂神话、传说、故事等12个门类的文库本，还将出版民间文学的系列读本，包括神话传说故事、儿童绘本、小学读本、初中读本、高中读本等等。
考虑到本文开头所述童话故事的现状，笔者认为， 《大系》拥有我国最权威、最全面、最完整的精选故事集成，在此基础上出版“中国民间故事绘图本丛书” ，将专家权威与儿童特色有机结合，兼顾故事的可读性与可视性，对于民间文学的创造性转化、创新性发展，对于当代少年儿童的成长来说，都具有重要的意义，且刻不容缓。
首先，建立一支专业的故事编写团队，以共同的志趣和理想，将我国优秀民间故事讲述给孩子们，让孩子们享受和传承悠久灿烂的中华优秀民族文化、生存智慧、生活情趣故事。这些编写者长期从事民间文学、民间故事领域的专业研究，对故事类型、故事文本非常了解，对讲述民间故事的情境和语言把握有文本理论和田野讲述实践的双重优势。同时，这些故事专业人员也为人父母，他们了解孩子喜欢听什么样的故事，他们清楚应该用怎样的语言给孩子讲故事。
其次，建立当代民间故事绘本的美学风格，由“80”后、“90”后画家共襄其事，将中国传统画风与现代的漫画艺术相结合，以现代绘图艺术尽情展现中国传统故事的意境与风骨。插画师要有意愿、有情怀、有担当、有能力去传承和创新我们的传统文化和民族艺术，既能体现中国文化，又有国际视野，由此也挖掘和培育中国民间故事绘本风格的新一代绘者。
第三，中国传统文化要从“娃娃抓起” ，此类丛书以少年儿童为读者对象，要积极进行推广传播，进入幼儿园、小学、图书馆及公共服务平台，使它的使用价值落到实处，在保护、传承和弘扬中华优秀传统文化方面将做出贡献，为当代少年儿童的成长提供精神滋养。
故事虽小，影响却大。希望今后在说起童话故事时，中国孩子也能想到《叶限姑娘》《田螺姑娘》 《燕子报恩》 《九色鹿》 ……既有传统厚重感，又有现代时尚性，既具国际视野，又不乏中国风骨，以民间故事为代表的中国童书在国际上的交流和沟通也将得到加强。