成名于上世纪80年代朦胧诗时期的路东，长期远离文坛独立书写，以边缘化姿态，徜徉于隐秘之径，不求闻达。作为南京“语言诗派”主将，路东一向孜孜于语言边界的探寻，热衷于发掘被日常语言习惯遮蔽的词语隐义，试图在构词法与发音的层面，让意义浴火重生，于一派淡定自持中见出雄心所寄。在他那里，古典诗学、解构诗学、语言哲学的交汇，现象学还原、禅宗趣味、士大夫情怀的融合，生成敏感、丰沛和高远的主体言说取向。
《唐朝》运笔轻盈而气吞万里，语言的折叠与打开，几可谓随心所欲，化百炼钢为绕指柔，张力与弹性惊人：“看见了唐朝/所谓唐朝/只有两个人/一人写书/一人种花/写书的人/虚构了国家/宫廷与墙/疑点丛生/花开唐朝时/种花的人/在纸上散步/路旁的事情/一笔带过/田野空荡/插图的庄稼/喂养了我们……花开唐朝/大雁塔的鸟/朝我们喊叫/慈悲的孩子/骑陶瓷的马/一路冥想/一路向西” ，全诗气象浩瀚复又灵转自如，让语言突破了常规逻辑，充分变幻出新奇之美，极富创新性和挑战性，颇具余勇可贾之势——这一点，大大迥异于某种习焉不察的挤牙膏式的写作路数。
以平实的语言，表达高深莫测之思，这是才华和创造力的体现；反之，则为低能和呆蠢的彰显。通过考察写作者对语感、句式的处理，最能见出天才与庸人的区别。 《须弥山》写道：“梦之外和尚们敲打木鱼/一些灵魂正在秘密转世/高大的香树挂满了句子/我猜想有人靠造句成佛/梦最高的地方就是山顶/山下的事物在深渊生长” ，如是，路东的文本，句式简洁，朗朗上口，善用单音节字和短句子，形貌上是新潮的、另类的，骨子里是东方的和中国的。与其说路东善于断句，毋宁说，他用的多是中国特色的短句，而非西化的长句。灵犀一指，自具擎天之力；兵不血刃，即能直达本体。
“我看见它的白影子/它的影子在风中/比古老的白马白/比白马跑得更快/风先吹动了白/然后吹动白影子”（ 《它》 ） ，“马”成为路东诗中的一个重要意象。每写及马，写及与马相关的物事，写及马的飘逸奔跑与轻灵游移，他常常文不加点，情难自禁，进入张扬而富节制的狂欢式表述。路东端出的是一碗水，水中却蕴含着云蒸霞蔚般的大海气象。可以说，他早已超越了单向度写作，而走向一种复调式交叉性多元化的书写。清浅其表，浩瀚其里，恰是诗文之大道。
路东笔下营构的一系列神奇场域，如马城、广场、杂货铺、大海、白山、须弥山、多边形的房子等，与其说是物理性的，毋宁说是心理性和精神性的，它们属于杂糅了经验与超验的另一层面，是亦真亦幻的“魔都”物事、“迷楼”陈设：“马城。我在这页纸上即兴写出了马城这两个汉字/全世界的马都在往马城里跑/此刻是什么时刻？十字路口的棋摊上兵荒马乱/楚河边的马，身体蜷曲，在残局中蹩了腿/此刻我一个人在马城兜圈子，一些马马虎虎的马/在大街上跑来跑去，马具店的墙上/挂满了缰绳和
马鞭……骑马找马，这是此刻我最想干的事了，骑着它/离开马城，我去找一匹若有若无的马/一匹长得有些不像马的马” ， 《马城》从非常态情景切入，阔大纵横，动感十足，文本主体自由穿梭于语言的缝隙，在一派人欢马叫的情景中上下翻飞，生成妙不可言的超现实语境，营构出盛大的汉语欢宴：“此刻是什么时刻？城门上已挂出庆典的马灯/那么多的马蹄，从这页纸上又踏出了汉语的尘灰/我必须赶到这页纸的另一面去了，这匹马/它一定就隐匿在一个还没写出的句子里” ，感性、理性与灵性、智性统摄于一炉，浑然天成，文本形态的光怪陆离、多维放射，交织成奇异美感。语言本位主义者路东，煞有介事地把玩文字游戏，在虚实相济中自证本性，吟鞭所指处，正是澄澈而繁复、闳约深美的汉诗源头。
写诗为文的最高境界，即是言近旨远，以少胜多，路东诗风，常如大河行大舟，疾逾飞箭；似大风负大翼，鲲鹏图南。此类诗人，只需留得诗作少许，足矣。路东的文本每每以实击虚，以虚带实，既惝恍迷离，又明晰可辨，决不凌乱、紊乱和混乱。海德格尔与唐诗，胡塞尔与周易，陌生的西洋气息与亲和的东方风调，如同香蕉的黄色外皮与白色内心，在路东那里毫不违和地融为一体，有效保障了读者层的愉悦接受。
“造一座白山每天朝上爬/到了山顶才听见风声/白山中一定有更白的东西/造山之前它早已存在/泥土如泥土，石头如石头/大面积的白高过常识/在白山上每天白想一遍/草木在山中不生不长” ，这首奇思荡漾的《白山》 ，充分佐证了轻与重、有与无、形象与哲学交欢的魅力。路东从容转动文字的魔方，放飞语言的千纸鹤，极尽变化之能事；如此文本，是对读者智力的挑战，也是对读者智商的尊重。当下，若干诗人虽雄心勃勃，却因了对字词句的衔接处理缺乏基本而必要的有机性、延续性、连贯性，往往把话说得不像话，把诗写得不像诗，到头来全面“跑偏” ，诗性无存。路东有效地克服了这一点，他在对诗形诗韵的完美掌控中轻松完成了必要的颠覆与重构，手法之精美，一如蝴蝶翻飞；对接之无痕，仿佛羚羊挂角。这样一种艺术型与技术型兼擅的创作个案，值得关注并推广。
路东笔下驱遣白马、流水、尘埃、花朵、时间等寻常意象，予以诗性的升华。以气驭剑，运斤成风；路东的人和诗，都具难以言说的巫者气质和简朴飘逸的侠士风采。读他那些云行水流般的诗章，有一种奇妙而酸爽、飞翔或下坠的感觉。 《青梅竹马》句式清浅如儿歌，意象的生成与设定近乎美丽童话：“一提到青梅，一群竹马/就从熟悉的句子里奔跑起来/更小的竹马也亮出了马蹄/一路喊叫着青梅的名字/它们每天都这么喊叫着/总让我不能安然入眠/我只好在比喻的尽头坐下来/等入夜后安静的月光” ，然其不涉理路、不落言筌的内涵与底蕴，又岂是儿歌和童话所能包容！
今天的诗坛，同质化书写颇为严重，诗艺的保守和群体性的平庸，导致格局的狭小。诗人如果缺乏决绝的现代意识、危机意识和变法意识，实难获取期待中的深度、广度、高度、力度、厚度、锐度。明乎此，敏于探索的“攀岩达人”路东，其意义得以突显。