三四线市场跃升消费主力
对于春节档而言， 2013年由周星驰导演的《西游降魔篇》是一部里程碑式的作品。在《西游降魔篇》之前，春节档还只是贺岁档的强弩之末，吸金能力同一个月前的贺岁档完全不是一个量级；在《西游降魔篇》创造了超12亿元的高票房之后，春节档便如井喷般迎来爆发，无论是2014年的《西游记之大闹天宫》 《爸爸去哪儿》 ，还是2015年的《澳门风云2》 《狼图腾》 ，都获得了高票房。其中， 2015年春节7天产出票房突破18亿，接近一个平淡月份的整月票房，其中最高单日票房产出高达3 . 7亿元，平均日票房达到2 . 6亿元。究其原因，在于三四线城市及县级城市影院建设速度的不断加快，极大地拓展了中国电影的市场外延，同时也使新兴市场在全国市场格局中所占的份额越来越高。影院在三四线城市的迅速扩张，为春节期间从一二线城市回乡过年的观众提供了绝佳的“合家欢”场所。
2016年春节档，曾经掀起春节档“吸金”序幕的周星驰携新作《美人鱼》回归，加之《西游记之孙悟空三打白骨精》 《澳门风云3》两部大片，以及动画电影《年兽大作战》 ，这4部同在大年初一公映的影片将打响春节档的“头炮” ；而《奔爱》 《谋杀似水年华》 《我最好朋友的婚礼》 3部于2月14日情人节公映的影片，则将接下春节档的第二棒。综合影片供给和市场容量来看， 2016年春节档的市场规模必将再创新高。
“三大一小”的差异化竞争
大年初一公映的4部影片，明显呈现出“三大一小”的格局。科幻喜剧片《美人鱼》 、魔幻动作片《西游记之孙悟空三打白骨精》 、动作喜剧片《澳门风云3》毋庸置疑居于领先地位，三部影片都走高概念、高投资路线，且类型区分度较高，有望同时冲击“10亿+”票房。在三部大片的夹击下，动画电影《年兽大作战》只能寄望于依靠差异化竞争分得票房。
《美人鱼》讲述的是在海上航行的一艘船突然不幸遇劫，美人鱼挺身而出，船上的一名英俊青年对她一见钟情，并由此谱写出一段惊心动魄的人鱼恋曲。从几款宣传海报便可以看出，“周星驰”三个字就是影片最大的卖点。从喜剧演员转型为大片导演后，周星驰交上的答卷一直令人满意，无论《少林足球》 《功夫》还是《长江七号》 《西游降魔篇》 ，除了保持惯有的周氏喜剧风格，还不乏突破与创新，可以说“周星驰制造”已经成为华语影坛为数不多的金字招牌。与主打《西游记》这一“中国最强IP”的《西游降魔篇》不同， 《美人鱼》的故事集新故事、新演员、新元素、新技术于一体，又延续了正宗“无厘头”范儿，市场前景十分乐观。
作为10亿量级影片《西游记之大闹天宫》的续篇， 《西游记之孙悟空三打白骨精》在猴年春节上映颇为应景。影片讲述了在唐僧师徒四人西行的路上，白骨精为夺唐僧而巧设圈套，被孙悟空识破，屡次受挫。唐僧却误会孙悟空滥杀无辜，将其逐出师门，白骨精趁虚而入，掳走唐僧。悟空前往营救，彻底击溃白骨精。将老故事拍出新意，是最大化发挥超级IP效能的惯用策略， 《西游降魔篇》 《西游记之大圣归来》两部票房口碑俱佳的西游题材影片的成功皆源于此。《西游记之孙悟空三打白骨精》并没有对尽人皆知的“三打白骨精”故事进行大刀阔斧的改编，而是将挖掘每个人物的动机作为创作的核心。此外，该片堪称特效投资规模最大的华语电影，“超级IP+超级特效”理应是影片最大的“吸金”利器。
由王晶打造的系列电影《澳门风云》已经拍到了第三部，该系列第一部上映时其实并不被看好，“炒冷饭”“黔驴技穷”之类的批评不绝于耳，然而深谙商业电影运作规则和内地观众喜好的王晶巧妙地将一部纯粹的港式赌片转化成为老少咸宜的动作喜剧片。 《澳门风云3》延续上作。在影片中，经典港片《赌神》系列中的三个标志性人物—— “赌神”周润发、“赌侠”刘德华和“龙五”向华强重出江湖，加之张学友、张家辉、刘嘉玲、余文乐、李宇春等明星出演，演员阵容相当豪华。
在三部大片夹缝中生存的《年兽大作战》由宁浩担任出品人，是春节档唯一的动画电影。影片将传统文化中的年兽搬上银幕，希望让孩子通过一个关于亲情和责任的故事了解中国传统文化。影片就题材而言无疑是应景之作，但囿于投资，无法以大场面和大明星吸引观众，只能主打喜庆团圆的温情牌，并尽力通过故事和人物打动人，让一部分希望在大片的狂轰乱炸中换换口味的观众走进影院。
爱情片实现类型细分
在正月初七上映的3部电影，全都是为情人节订制的爱情片。由张一白、管虎、张猛、滕华涛、高群书5位导演联合执导的《奔爱》分别讲述了5段与爱情有关的故事，颇似当年《爱情麻辣烫》的架构：章子怡和彭于晏组成“情书CP” ，追随前任的情书踏寻最美的世界；佟丽娅与周冬雨则组成“撕心CP” ，经历一场撕心裂肺的不寻常之爱；陈妍希和外国男友组成“阳光CP” ，在世界尽头寻找爱情；张译与梁静组成“寻子CP” ，展现婚姻中迷失自我、寻找自我的足迹；王千源和吴莫愁则组成“狂欢CP” ，踏上公路狂欢之旅。杨颖、阮经天、张超、热依扎等主演的爱情悬疑片《谋杀似水年华》改编自蔡骏的同名小说，是香港导演陈果进军内地的第一部商业电影。陈果对原著小说中所表达的绝望、凄美的情愫以及无可奈何的命运感充满兴趣，认为与自己此前作品的风格十分契合，影片在遵循原著故事结构的同时，融入导演自身风格，将爱情元素与悬疑情节融于一体。 《我最好朋友的婚礼》则改编自好莱坞经典浪漫喜剧片，讲述了舒淇饰演的女主人公在蓝颜知己宣布订婚后，才发现自己已爱上了他，千方百计令好友放弃未婚妻的故事。
不难发现，三部情人节专属影片虽然同属于爱情片范畴，但具有较强的识别度： 《奔爱》主打明星牌，且类型杂糅，就像一锅热闹的爱情大杂烩； 《谋杀似水年华》主打悬疑牌，且颇具青春片特质，希望同时俘获“爱情控”和“悬疑控” ； 《我最好朋友的婚礼》则主打喜剧牌，亮点在于在好莱坞故事里加进中国元素。在同一类型中实现细分，力求避免同质化竞争导致的观众分流，也是中国电影产业不断成熟的一种表现。