近期上映的动画电影《茶啊二中》，成为今夏国产动画的一抹亮色，其凭借东北中学校园的师生故事，在暑期档播下了“快乐”的种子。这些年来，国产动画再战江湖，票房过亿已不鲜见。
回望1999年国内第一部商业动画电影《宝莲灯》，这部在当时可以称为鸿篇巨制的作品，上映后吸引300万观众赴影院观看，为国产动画注入一剂强心针。但随即，动画电影却走向消沉，国人刚刚被点燃的动画热情化作荒漠里的散沙。直至2015年的《西游记之大圣归来》（简称《大圣》），国产动画破土而出，仿若孙悟空挣脱了五行山，奔赴一片新天地，使影迷们再度团结起来摇旗呐喊。虽然《大圣》在唯美画面之下仍暴露出很多缺陷，但先进动画技术的加持给了业界强烈的信心。如果说《大圣》只是为一直以来难以为继的动画产业开了锁，那么2019年的《哪吒之魔童降世》（简称《哪吒》）则真正推动了这扇门。时至今日，已有越来越多优秀动画作品各显身手，向中国影迷展现国产动画异军突起的步伐。在近年来的动画电影作品中，《茶啊二中》脱离了神话故事、史诗叙事，以原创IP作为杀手锏，悄然跃入观众眼帘。自2014年起，已坚持近十年、完播四季并收获一众好评的《茶啊二中》以实际行动向观众传达着坚定的声音：“国产动画——行”。
讲好本土故事是一件最正确的事。《茶啊二中》以东北师大附中初三三班为原型，用一节重要的公开课串联起一段师生校园生活。故事本身并未展现惊天动地的大事，叙事方式朴实，但其整体节奏鲜明、画面流畅，细节铺陈恰到好处，90分钟的影片让人感到转瞬即逝。国产动画长久以来缺乏对本土现实主义题材的挖掘。一方面，对于创作者来说，动画在非现实题材中更有大显身手的空间；另一方面，国产动画受众在很长一段时间呈现“低幼化”趋势，非真人题材更易赢得小朋友喜欢。但在《茶啊二中》中我们可以看到，现实题材同样是动画创作的宝库，其在故事讲述方面更加自由，无需耗费笔墨构建全新世界观，只要做好每一个细节，观众自然可以身临其境。另外，校园故事题材具有大量受众，主创长期“潜伏”校园积累的大量素材使得其在创作过程中更能够有的放矢。虽然影片使用的是“互换身体”的“老梗”，但创作者把握住了“换身”这一最有效的喜剧剧作工具，在影片中将喜剧元素运用得自然巧妙并与动画完美结合。值得一提的是，虽然作为现实题材，《茶啊二中》没有如《哪吒》《白蛇2：青蛇劫起》等作品所构建的“奇观化”超现实时空，但影片成功组接现实主义与想象力，如地下室巨大的“没收物品管理库”，这一在现实中并不存在却又十分合理的空间，是建立在我们对青春回忆上的合理想象，使我们每个人都走过的那段日复一日的中学生活在电影的细节呈现中绽放异彩。
打破合家欢电影的固定范式。长久以来，中国动画如想获得收益，必然将目光瞄向“合家欢”式的大电影市场，认为只要“小朋友”喜欢看的，家长必定买单。但现实是，想要真正做好“合家欢”电影，参照近些年来皮克斯的《寻梦环游记》、迪士尼的《疯狂动物城》等作品，在价值观的全向度上做好文章，使大人和孩子都可以从影片中获得全新故事体验与情感共鸣，我们还有很长一段路要走。《茶啊二中》并没有复刻近些年国产动画电影的老路，而是另辟蹊径，不再绞尽脑汁开拓低龄观众市场，而是定位于对校园生活有集体记忆的观众。影片中学生逃课去网吧、学校占用体育课、一群女生叽叽喳喳看着班上男生玩着“波波攒”游戏等情节，使不少观众调侃“小孩子看太幼稚，大人看就刚刚好”。相比《大圣》《哪吒》《雄狮少年》等动画所探讨的抗争命运主题，《茶啊二中》回归身边小事，探索当代社会的人文精神与情感价值。此外，喜剧作为作品内核带给这部动画电影巨大的附加值。喜剧很难，但若完成得好，收获“全年龄向”观众并非难事。《茶啊二中》仿佛遗弃了合家欢电影庞大的受众群，但其抓住了一批被精准定位的观众，为接下来的剧集开发和下一部大电影奠定了坚实的观众基础。
做只有动画能完成的事。如果一部动画电影可以交给真人演员来演，那动画就失去了它的价值。《花木兰》动画电影成为经典，真人电影却遭遇滑铁卢，说明了动画电影在表现上的某种不可替代性。近年来，一些三维动画花费重金刻画人物皮肤细节，追求场景渲染的逼真化，却忽视了叙事的完整性与动画风格的塑造，除却对先进科技手段的掌握与展示，作品并未在艺术性上做出更大的贡献。动画是绘画与视听语言的完美结合，“异质同构”是动画很重要的审美经验，创作者通过“画”，将事物用合理的想象力进行再创造并诉诸影像，建立与受众的情感联结。神话题材、历史题材等更为宏大的叙事需注重神性到人性的转化，而现实题材则需着眼于生活元素的凝练与加工，表现对日常生活的“深刻印象”。《茶啊二中》精准使用动画语言，夸张与变形等动画重要审美特征成为创作者们信手拈来的技术，再结合流畅的故事、鲜明的主题，呈现给观众的是动画独有的魅力——我们会发现自己的中学时代也有一个“石老师”，班上也有一个“王强”，我们看到的人物形象不是任何一个真实人物，但又那么真实——这也是动画之于真人电影的不可复刻之处。
今天，国产动画与欧美动画相比，工业技术的差距正以可见的速度在缩短，但在追逐技术的同时，国产动画还应从动画本体审美出发，久久为功，创作出主题有高度、情感有深度，富有人文精神与时代价值内涵的作品。《茶啊二中》等优秀国产动画的出现，已成为我们文化自信的一部分。或许从宏观视野来看，《茶啊二中》并未占领热映榜的头排，与《大圣》《哪吒》和《长安三万里》相比，也并非一部现象级电影，但它却切切实实圈出了自己的主阵地，并在国产动画电影发展历程中画下了阶段性的一笔。我们更加相信，国产动画的未来指日可待。