自春秋以来，中国的历史上一直都有一种职业，从业者专为人们讲故事，他们就是说书人。他们说古皆是忠孝节义，论今全为播善扬真，在中华民族的发展历程中，对民族文化的延续和民族精神的弘扬，发挥了重要作用。两千多年来，说书艺人们兢兢业业、勤勤恳恳地为一代又一代人讲好中国故事。如今，这些说书艺人也有了自己的博物馆——4月18日，一个讲述说书人故事的国家级博物馆——中国评书评话博物馆在江苏泰州开馆。

　　当天，中国曲协主席姜昆和田连元、连丽如、王丽堂、盛小云、李伯清、杨菲、沈荫彭、陈靓、王池良等来自各地的知名曲艺家在复建的饮香书场进行了现场表演，南北书艺荟萃一堂。姜昆介绍，中国评书评话博物馆由中国曲协与泰州市政府共同建设，经过六年的筹建，落成在明末清初大说书家柳敬亭的出生之处——泰州城南打渔湾，馆内声光电并用，全面展示了中国评书评话的发展历程。展览面积达1500平方米，现有藏品1800多件，其中包括田连元表演用的折扇、醒木、长衫；何祚欢长篇评书《杨柳寨》手稿；王丽堂演出旗袍；土登表演作品《猴和鸟的故事》唐卡画、扎年琴、木棍、面具；道尔吉仁钦演出所用四胡琴以及演出服饰，包括蒙古帽、蒙古袍、蒙古靴等。

　　尽管评书评话在明末清初以后才逐渐被确认为曲艺曲种的名称，但是中国说书艺术有着古老的渊源和漫长的历史。说书艺术萌发自春秋，兴盛于唐宋，明清之际蔚为大观，形成了南北各种流派，直至今天。泰州市凤城河风景区管委会文化顾问汪维寅介绍说，在说书历史中柳敬亭无疑是最璀璨的星辰，他继承和发扬了中国古代俳优的艺术传统，同时开启了中国说书艺术最繁盛的时代，这正是中国评书评话博物馆选址于柳敬亭故居的原因之一。如今，评书评话博物馆是柳园景区的核心部分，它和纪念梅兰芳的梅园、纪念孔尚任的桃园，共同形成了中国戏曲曲艺文化三家村，成为泰州的重要文化景观。