王懿荣画像

　　清朝末年，北京国子监祭酒王懿荣偶感疟疾，派人买药，无意中看到了一味叫龙骨的中药上面刻划着一些符号，这不禁引起他的好奇。对古代金石文字素有研究的王懿荣仔细端详起来，觉得这不是一般的刻痕，很像古代文字，但其形状非籀非篆。后来他派人赶到药店，买下所有刻有符号的龙骨，后来又通过古董商收购，累计共收集1500多片。1900年，八国联军侵占北京，王懿荣忧愤自杀，未能继续研究龙骨。但他却开启了甲骨文收集、研究的大幕。因此，王懿荣也被称“甲骨文之父” 。

　　甲骨埋于地下，千年不朽。1914年，加拿大传教士明义士走进安阳殷墟，他被博大精深的中国古代文明所折服，以十分执着的精神对甲骨文进行研究。在甲骨的著录、辨伪、缀合、断代等方面成绩斐然，培养了一批甲骨考古及研究方面的人才。虽然他是抱着“使基督教融合到中国文化当中去”的目的研究中国古代文化，但客观上也为甲骨学的研究作出了重要贡献。

　　由于明义士经常往来于安阳小屯收购甲骨，当地人看到这位外国人如此迫切地求购甲骨，便纷纷大量出售。起初，明义士对甲骨文研究不深，不加分辨，大量购藏。他把所购甲骨用棉布包好，收藏在床下箱子里。但到了第二年夏天，床下的箱子却不断发出阵阵臭味，打开一看，大多数甲骨已经腐臭。原来有人为了牟利，卖给他不少徒有其表的仿制品。然而真正的甲骨则能千年不腐不坏。