荷鹭图 138.4cm×68.8cm 1964年

　　1930年，林风眠院长邀请苦禅先生任教于杭州艺专，这是他艺术生涯的重要一段，杭州得天独厚的自然景观与人文历史丰润了苦禅先生的题材和笔墨。此幅是作者忆任教于杭州国立艺专时，观察体会西湖情景的写意力作，再现了当初尚具野趣的西湖之自然氛氲。画中主角苍鹭，双足挺立，昂首欲翔，颇似作者风骨。丰满层叠的荷叶，若隐若现的荷花，令人感到西湖当年“接天莲叶无穷碧”的一隅。苦禅先生常讲“大写意花鸟是大自然的一部分，要让人觉得画外有画，方显大气。如果总是画里找画，便如俗话所说‘罐儿里养龟——长不大’ ，很小气。清宫如意馆里的不少画就是这样的。 ”

　　苦禅先生钟情于京戏里的大武生和花脸行当，觉得这两类角色体现一种洒脱、率真的舞台人物，具有阳刚之美。他常讲，演员一上台，一戳一站就得像样儿，要大气，不能小气。看这只水禽是不是像位武士、将军？凝眸沉思、仰天而视，禽鸟的两只长腿如戟如枪，直插于歪斜老树干之上，右上高擎的荷叶取仰视犹如迎风招展之云罗伞盖，平添一种雄威之气。在它的前后左右分别添加了荷花、枝干，特别是脚下的苍老树干都成为这位威武将军的随从和点缀。动物拟人化，并且设定有趣的情境，这是苦禅先生笔下禽鸟生动雄奇的秘诀。

　　苦禅先生非常善于构图，诸多变化，层次丰富，而突出的特点是整。他常以练太极拳为例，太极的所有动作都是在如行云流水的动态中达到动静的和谐与气息的通达完整。