国内首家专业喜剧院北京喜剧院开门迎客，每年将呈献200余场喜剧——
国家大剧院扛起中国喜剧大旗
夜幕降临，华灯初上，北京东四十条南，在与城市霓虹的交相辉映中，“北京喜剧院”五个大字散发出温暖的光芒，正中的“喜”字，仿佛一张热情的笑脸，迎接着来自四面八方的观众。7月16日，由国家大剧院运营管理的北京喜剧院首度揭开神秘面纱，正式开张营业。
“一直以来，我们期待感受喜剧最纯粹的魅力，期待那种有意味有滋味的笑，期待被商业文化挤到边缘的喜剧艺术重回当代文化生活中来，北京喜剧院的出现，让人们看到了这种希望。 ”中国文联副主席、中国民协主席冯骥才说。作为知名作家，冯骥才的小说《俗世奇人》广为人知，其中挖掘、呈现出来的民间奇趣和俗世喜乐，充满了喜剧的幽默与智慧。
纵观世界戏剧史，从古希腊阿里斯托芬的寓言喜剧，到莎士比亚的欢乐喜剧，再到莫里哀的讽刺喜剧……喜剧艺术始终一脉相承，展现出蓬勃的艺术生命力。在中国，喜剧也有源远流长的根脉。且不说优孟衣冠的讽喻寓言，或者晏子使楚的机智巧辩，从参军戏到元杂剧、明清传奇和后来的小说，都积淀了丰厚的喜剧遗产。如今依然保存完整的南戏剧目《张协状元》 ，以及《西厢记》 《救风尘》等中的喜剧段落，还有当代戏剧《抓壮丁》 《暗恋桃花源》等，都深受人们喜爱。
然而，受温柔敦厚的儒家传统影响，中国喜剧相对于西方并不发达。“近些年中国喜剧的发展并不十分乐观，真正意义上的喜剧精品屈指可数。 ”中国艺术研究院研究员蔡体良说。这个判断似乎与人们的印象稍有距离。一段时间以来，特别是在北京，各种打着“爆笑喜剧”标签的商业戏剧、娱乐戏剧大行其道，有的也取得了较好的市场效益。不过，业内专家认为，纯粹的搞笑并不能称之为喜剧。
中国艺术研究院话剧研究所副所长宋宝珍认为，喜剧是小丑的艺术，它以自由狂欢式的无所顾忌，消泯人性隔膜；喜剧是讽刺的艺术，它以嬉笑怒骂的方式，向一切陈规陋习开战；喜剧是幽默的艺术，嬉笑的背后有明敏的睿智，哲思的回味；喜剧是狂欢的艺术，也是最大众、最通俗、最本质的人生诉求。 《人民日报》高级记者陈原表示，喜剧的本质不能被小品所取代，也不是插科打诨就能够表达。在《自由的歌谣》一书中，摩罗也曾指出，悲剧的极致就是喜剧，像黑色幽默，以喜出之，更见其悲。
国家大剧院从开幕以来经常组织管理团队到世界各地考察，并发现了一个令他们吃惊的现象：每一个举世闻名的世界文化之都，几乎都拥有属于自己的喜剧院。意大利有米兰喜剧院、法国有法兰西喜剧院、俄罗斯有圣彼得堡国立喜剧院、匈牙利有布达佩斯喜剧院，等等。这让他们产生了无边的遐想，为什么在古老的欧洲城市，喜剧依然有如此顽强的生命力，依然让当地群众如此热爱，国家大剧院是否也能发展喜剧这种艺术样式？2015年5月，国家大剧院联合东方国际文化艺术中心有限公司、北京大道文化节目制作有限公司，正式签署三方协议，携手打造国内首个以喜剧为专业定位的剧院。原东方剧院也正式更名为“北京喜剧院” 。其中，国家大剧院负责运营，喜剧表演艺术家陈佩斯担任艺术总监。
与歌剧院、音乐厅、戏剧场、小剧场一道，北京喜剧院也正式成为国家大剧院的“第五剧场” 。对于人们关心的喜剧定位问题，国家大剧院相关负责人表示：“国家大剧院的定位非常清晰，是以高品位、高水准的高雅艺术为主要内容的艺术机构。毫无疑问，北京喜剧院所呈现的所有剧目将延续国家大剧院一贯的高雅品质与精品路线，追求纯粹的艺术风格、坚守有格调的喜剧调性。不以媚俗迎合市场、不以低俗取悦观众、不以恶俗攫取眼球，让观众在开怀的笑声中感受喜剧艺术的真正魅力。 ”
“北京喜剧院的诞生，称得上是一朵迟开的玫瑰，是当代戏剧舞台的幸事，也可能成为中国喜剧史上一个漂亮的节点。 ”“北京喜剧院的出现，生逢其时，得其所哉。 ”对于北京喜剧院的开张，业内表现出普遍的振奋。北京剧协驻会副主席、秘书长杨乾武说：“如果一个国家，没有喜剧艺术的创造，那将是莫大的悲哀。一个能够创造并欣赏优质喜剧的民族是充满智慧的民族。 ”
北京喜剧院并没有让人失望，刚开张就开启了长达168天的喜剧“马拉松”长跑——以开幕大戏《戏台》为起点，从7月16日至12月31日，来自北京、台湾、美国、意大利等不同国家、不同地区的近百场演出，不仅有美国电光火线剧团、意大利布雷西亚喜剧院等国际名团的喜剧剧目，也有《河东狮吼》 《我不是保镖》 《五斗米靠腰》等诸多中国原创喜剧佳作。开幕当晚的大戏《戏台》 ，更有陈佩斯携手杨立新倾情演绎一段乱世戏班的谐趣往事，误会、错位、巧合等喜剧手法层出不穷，军阀、名角、地痞等各色人物众生相遇。记者了解到，未来北京喜剧院将“一手扶植中国原创，一手引进世界经典” ，每年向观众呈献200余场喜剧演出。其运营的理念、手法，也将采用国家大剧院的相关成熟经验，比如举办北京喜剧艺术节，实行惠民票价，以喜剧为主题开办大师课、工作坊和艺术讲座等。
“观众的寻找和培养是所有艺术院团的生命所在，北京喜剧院也一定会特别关注这一点。国家大剧院目前已探索出来的、行之有效的观众培养方法，也会在北京喜剧院有所体现。就像每年在国家大剧院，不仅有900多场的商业演出，还配套着近1000场的艺术教育活动，几乎达到了1 : 1的比例。国家大剧院在这方面付出了很多心血，也得到了非常丰厚的回报。之后，北京喜剧院也会有这些安排。喜剧不是全新的，但在当今，喜剧作为一种艺术门类，在中国的声音是比较微弱的。但是，既然扛起大旗来，做当今中国的第一家喜剧院，推动中国喜剧的发展，我们责无旁贷。 ”国家大剧院相关负责人表示。