11月22日，天津杨柳青画社。记者见到“中国年画刻版第一人” 、国家级非遗项目天津杨柳青木版年画传承人王文达时，他正在制作一块羊年生肖年画刻版。刻刀在他的手里，飞快又准确地在木板上剔去空白处，留出画稿墨线。经过这样一刀一刀费时费力地刻制，一块杨柳青年画的墨线版才能最终成形，交付使用。

　　王文达的这道工序，只是杨柳青年画“勾”“刻”“印”“绘”四道工序中的第二道的一部分。从明朝末年出现至今400年以来，一代代杨柳青艺人就是遵循着这样复杂、精到的工序，最终成就了这种年画笔法细腻、色彩艳丽、题材丰富、生动有趣的特色，受到人们长久的喜爱。

　　王文达今年70岁，从16岁进入杨柳青画社开始，至今在刻版工作上已有54年工龄，是中国年画六大产地中刻版时间长、技艺精湛的代表性传承人。作为解放后的第二代传人，回顾自己经历的年画的历史，王文达表示，在一些时期，杨柳青年画也曾经有过题材等方面的创新，是一个可贵的尝试。“但总的来看，人们还是对传统的杨柳青年画比较青睐。 ”即使现在的年画市场相对于以前来说已经大大萎缩，这一点还是没有变化，比如题材上的胖娃娃、老故事，寓意上的辞旧迎新、吉祥如意，等等。

　　这种传统值得坚守，也需要传承。从2004年开始，杨柳青画社开始招收大学生学习年画技艺。从事彩绘工作30多年的年画艺人赵颖，如今就带着十几个徒弟，“有从美院来的，但到我们这儿都得从头学，因为我们跟院校学的还不一样。好在他们有绘画基础，上手就比较快一点。 ”据杨柳青画社社长、总编辑刘建超介绍，现在整个画社“勾”“刻”“印”“绘”“裱”5个工序，共留下来学生40人，加上一些老同志，总的制作人员在50人左右，已经具备了相当的实力。

　　近年来，在坚守传统的同时，杨柳青画社也开始注重新产品的开发和业务的拓展。除了王文达目前正在制作的新年生肖系列这样的作品外，还在原有《红楼梦》 《西厢记》等作品的基础上，新创作了《三国演义》 《西游记》等古典名著系列。衍生品的开发则是又一个亮点。刘建超表示，从2008年开始，画社开始开发杨柳青年画的衍生品，将杨柳青元素与折扇、剪纸、瓷器、丝巾等载体结合起来，还开发了笔、 U盘、冰箱贴等带有杨柳青元素的实用性物品。这些衍生品立足天津，再向北京王府井书店等逐渐铺开。目前，衍生品的销售已经为整个杨柳青年画市场增加了30 %左右的份额。

　　去年开始，以杨柳青年画为载体的多幅公益广告开始出现在大街小巷，让杨柳青年画在当下进一步提升了知名度和影响力。比如最经典的杨柳青年画代表作《莲年有余》 ，在制作成公益广告时，根据中央提出的厉行节约、反对浪费的精神，引申到了“节俭”的主题，取得了很好的效果。“年画本身提炼自普通百姓生活，表达的是一种积极向上的态度，以及对美好生活的向往，与公益广告有很多契合点。这为杨柳青找到了又一条发展的路子。 ”负责公益广告开发的杨柳青画社新品开发部主任王倩对记者表示。