在我国众多的地方剧种里，豫剧在北方影响很大，其生旦净丑各个行当，也是名伶辈出，代不乏人。就以丑行为例，上世纪80年代，由一代豫剧名丑牛得草率领的河南省鹤壁市豫剧团演出的《唐知县审诰命》，蜚声剧坛，继而该戏又走上银幕更名为《七品芝麻官》，一时间这出豫剧丑角戏名扬大江南北、享誉海内外，经典台词“当官不为民做主，不如回家卖红薯”妇孺皆知。主演牛得草的大名也由此走进了神州大地的千家万户。牛得草晚年由于身体欠佳，很少再活跃于舞台。后来牛得草病故，这对于喜欢豫剧丑角艺术的广大观众来说，不能不说是个很大的遗憾。而令人欣慰的是，牛得草的弟子金不换，很快便以鲜明的牛派风格，把老师的丑角风貌，呈现在了广大观众面前。

    我熟悉金不换，是通过中央电视台的《名段欣赏》栏目。记得2003年春节前夕，我应《名段欣赏》栏目邀请，为他们策划一个贺新春的系列节目，其中有一期是专门谈丑角艺术。节目里，除去京、昆剧种之外，还有豫剧，所选的节目就有由金不换主演的剧目。而后来我在制作节目中又相继看了由他主演的豫剧丑角戏《十八扯》《吹牛》等，就更加让我对这位青出于蓝而胜于蓝的牛派丑角继承人产生好感。

    常言说无丑不成戏，在一台戏中，一个出色的丑角演员，往往会给人们留下比较深刻的印象。而能做到这一点，就要求丑角演员在唱念做舞等方面，必须和生、旦、净各行当一样，要有出色的功夫。金不换作为丑角演员，身材虽然高胖，但举手投足并不笨拙，身段动作也很灵活。天生一副好嗓子，真声假声运用自如。口齿清晰，念白字字有力，神完气足。一次在北京长安大戏院演出，由他主演的一出大戏刚刚结束，观众却迟迟不愿离去，强烈要求他返场。唱了两个多小时的大戏，作为主要演员已经够累了，但为了满足观众要求，他又一连加唱了近十个传统的豫剧名段。其中包括了生、旦、净、丑各个行当。由于金不换曾经学过老生，所以他唱起老生戏自然驾轻就熟。对于花脸戏金不换也唱得是气势磅礴。而对于旦角戏，他学起马金凤老师的《穆桂英挂帅》，真是活灵活现，从表情到神韵，从声音到行腔，让人钦佩不已，虽然是一段一段地清唱，却让人们在笑声和掌声中，既体味到了他演唱才华，也看出了他在广学博收方面所具有的深厚功底。

    《七品芝麻官》这出戏在亿万观众心中印象极为深刻，这出戏已成为牛派代表剧目，牛得草在戏中的一颦一笑，一唱一念，至今让人记忆犹新。后来者如果要演，难度就可想而知，因为观众早已先入为主，更何况牛得草那出神入化的表演，的确很难超越。一旦有人演出此戏，人们总会自然地把他和原创者进行对比，评头论足，稍有瑕疵就会全盘否定。而金不换却知难而进，继牛得草之后，由他主演的《七品芝麻官》终于赢得了广大观众的认可，人们从他的演唱中，看到了牛得草的神韵，领略到了牛派艺术的真谛。做到这一点，不能不说金不换是获益于少年时期就在牛得草身边学艺。金不换出生在一个世代为农却又喜爱豫剧的家庭里，他爱看戏，牛得草在电影《七品芝麻官》里的表演，对他产生了极大的影响。他崇拜牛得草，他酷爱牛得草的艺术，所以，在鹤壁市豫剧团师生朝夕相处十三年，不论是在老师身边的耳濡目染，还是得到老师的嫡传亲授，他都极为珍视，当面学，背后练，苦心钻研、日积月累，这就为他能够很好地继承老师的艺术打下了坚实的基础。正因为当年他的勤学苦练得到老师的赏识，并为他把原名金振秀改为金不换，所以今天豫剧界，才会出现金不换这样一位杰出的丑角后起名家。

    继承不单单是把前辈的艺术照搬复制，而发展才是艺术延续的关键。金不换并不是老师牛得草的复制品，也更不是牛得草的模仿秀。他把牛派艺术学习融化，用牛派的高超技艺，运用到新编的创作剧目之中，为新的题材、新的人物服务，同时也使得牛派风格继续发扬光大。

    2002年9月，新编传奇喜剧戏《唐知县斩诰命》在“河南省第九届戏剧大赛”上一举夺得金奖，并同时荣获其他奖项11个。2004年金不换主演的《唐知县斩诰命》又被拍成电影《七品知县卖红薯》，荣获了第十届中国电影“华表奖”优秀戏曲片奖。据此，《唐知县斩诰命》这出戏的推出与成功，就凸显了金不换在继承与发展上所取得的优异成果。当年牛得草演出了《唐知县审诰命》，作为弟子的金不换在20年后又推出了《唐知县斩诰命》。前面审诰命，后面斩诰命，七品芝麻官唐知县的故事得到了延续，更加完整，而在这出戏里金不换也使老师牛得草的牛派遗音得到了传承。在新编豫剧《唐知县斩诰命》里，由金不换扮演的唐成，面临的矛盾更加尖锐，人物内心活动更为复杂。人物造型变化多种，这样也为金不换扮演的七品芝麻官提供了更大的创作空间。金不换在这出戏里，脍炙人口的唱腔不比《唐知县审诰命》里少，诸如国公府卖红薯、见千岁的哭诉以及最后一场斩诰命的“六不能”，这些唱段感人动听，让人久久难以忘怀。在丑角技巧上，金不换把老师生前传授的其他丑角特技，根据剧情需要安插到这个新戏里面来，如转佛珠、扔靴、舞伞和难度极大的“倒僵身”。表演风格上依旧是诙谐、幽默，亦庄亦谐，时而令人捧腹不止，时而引人凝眉深思 。

    今天的金不换已功成名就，他既是承袭豫剧丑角牛派艺术的优秀传人，也是当今发展豫剧丑角艺术的佼佼者。宁舍一顿饭，不可不看金不换——这是喜爱豫剧丑角艺术的观众们对金不换艺术成就的肯定。观众更期望金不换在传承牛得草创立的牛派丑角艺术的同时，排出更多更好的丑角戏，为豫剧的发展，做出更大的贡献。