为期8天的黑池舞蹈节是世界上第一个和最著名的具有国际重要意义的一年一度的舞厅舞比赛，也是世界最大型的舞厅舞比赛。

    第一届黑池舞蹈节于1920年复活节的一周在宏伟的冬日花园皇后舞厅举行。现代舞厅（摩登）舞（英国风格）和拉丁美洲舞那时候还没有演化定型，而这一届舞蹈节只有三种比赛：三种拍子的新的序列舞蹈（Sequence Dances）——华尔兹、两步舞和狐步舞。每天一场比赛，第4天晚上选出一个舞蹈（表演者）作为冠军，冠军奖励一个夏普斯挑战盾牌。第一任评委主席为詹姆斯·菲尼甘先生，他后来成为联合王国职业舞蹈教师联盟共同创立人和第一任主席。

    这种新的序列舞蹈和新颖的舞蹈格式，在1922年曾登上舞台，并延续到1926年。随后引进了乡村舞和莫里斯舞。舞台舞蹈日渐繁荣，但乡村舞蹈两年后就衰落了。

    随着冬日花园改变了管理方式，1927年宣布取消舞蹈节。后来由于种种原因，舞台舞蹈项目得以照常举行，但仅仅包括北英格兰业余狐步舞比赛。

    1929年6月，当地决定恢复举办黑池舞蹈节。赛事包括北英格兰职业和业余锦标赛、业余薇丽塔（Veleta）比赛、老将华尔兹比赛加原创序列舞蹈比赛。1929至1939年的原创序列舞蹈比赛冠军的奖品是约翰·毕克斯太菲爵士盾牌。舞蹈节由P.J.S.里查德森先生任评委会主席，直到1960年退休。他也是1930年成立的正式的舞厅舞蹈理事会第一任主席。

    在此期间，人们开始对舞蹈在不断发展中的“英国风格”产生兴趣。1931年，黑池舞蹈节终于放弃了它的北方形象，开创了英国职业和业余舞厅舞锦标赛。在业余赛事中，全国共有250场预赛，大约有40场地区决赛，其中的冠军获得参加黑池舞蹈节的大决赛资格。1937年，黑池比赛引进了滑冰的打分体系为参赛选手打分，一直到今天，这种体系还在黑池和全世界的比赛中使用。

    1939年第二次世界大战爆发后，黑池舞蹈节仅仅在1940年非常小规模地举办过一次。此后，活动停止了5年。1946年，舞蹈节重新开放，舞台舞蹈赛事完全终止，不过，新的赛事——英国业余旧时代序列舞蹈锦标赛第一次纳入比赛，立即风靡全国。

    就在同一年，邦尼·霍华德先生去世。他从1929年起一直担任皇后舞厅司仪主席和舞蹈节主持人。他和艾达·伊莱特夫人一起还共同担任过黑池舞蹈学校校长。随即，P.J.S.理查德森先生任舞蹈节的主持人兼评委会主席，W.H.H.斯密斯先生任舞蹈节秘书长。1954年，伊莱特夫人成为第一位正式的舞蹈节的组织者（主办人）。

    由于序列舞蹈比赛的流行，冬日花园公司决定1950年10月举办怀旧大舞会，此次舞会被认为是第一次黑池序列舞蹈节。

    原创的黑池舞蹈节继续发展壮大。1953年，比赛已经扩大为北英格兰业余和职业锦标赛、舞厅（摩登）舞队列（团体）舞蹈比赛、英国业余和职业舞厅舞锦标赛，外加职业表演（展示）舞蹈比赛。

    远在上世纪30年代，丹麦通过学校间的交流活动与黑池舞蹈学校有密切联系，而到了50年代，外国参赛者开始纷纷汇集黑池。舞厅的南楼座专门为外国来宾设置了包厢。老舞迷们一直坐这个包厢，直到1980年，来到黑池的外国选手和观赏者们是如此之多，包厢搞不下去了，因为完全不切实际。最近几年，舞蹈节的参赛国家达到50个之多，包括来自日本、德国、意大利和美国等国的大批舞者。

    不过，最大的变化还是把拉丁美洲舞蹈引进了舞蹈节，它给舞蹈世界带来了巨大的冲击。1961年，英国业余拉丁舞比赛举行，接着，1962年举办了职业拉丁舞比赛。这两大赛事于1964年升级为锦标赛。

    由于越来越多的外国参赛舞者来到黑池，1975年11月，主办方决定专门为英国参赛舞者组织一个小规模的舞蹈节。当时，第一届英国非公开舞蹈节于皇后大舞厅举行。这个名称现在已经改为英国国家（全国）锦标赛。

    伊莱特夫人把黑池舞蹈节发展成为世界上最闻名的赛事，她于1978年8月不幸去世。她的丈夫比尔·弗朗西斯先生接管了舞蹈节组织，但由于健康原因，他1980年11月退休，由吉莉安·麦肯齐夫人继任，她在2004年5月黑池舞蹈节之后退休。舞蹈节组织现由桑德拉·韦尔森夫人接管。

    黑池舞蹈节成为具有人数最多并充满魅力的赛事，可能是从1968年开始，一直延续到今天的一年一度的职业团队邀请赛。开始的时候只有两个队：德国和英国，共跳10个舞蹈。但是，之后多年来一直邀请4个队。德国、日本、意大利、美国、澳大利亚、俄国和斯堪的纳维亚（北欧）国家都参加过这样的团队比赛。总是邀请中立的裁判来担任此赛事的评审。

    2005年，舞蹈节添加了两个新的项目：英国新星业余摩登舞和拉丁舞比赛。邀请赛有两个：职业团队比赛和表演赛，从而增添了观众的兴趣。

    一年一度的世界职业舞蹈运动锦标赛也常在黑池举行，但与舞蹈节无关。

    （刘梦耋译自《黑池舞蹈节历史》和《维基百科》）