19日，中国旅游日主题活动启动仪式在浙江省宁海县举行，全国人大常委会副委员长路甬祥宣布活动正式启动。

    398年前的5月19日，“游圣”徐霞客选择从宁海西门出发，开始了他一生“驰骛数万里，踯躅三十年”的游程；398年后的5月19日，这个日子成为中国旅游日。中国成为世界上少数设立国家旅游日的国家之一。

    启动仪式上，国家旅游局介绍了世界3大国际组织和其他国家旅游部长发来的贺电；中国旅游协会代表各分会及地方行业协会宣读《倡议书》；宁海县人民政府县长褚银良代表徐霞客联盟城市宣布2011年中国旅游日旅游公益惠民措施和承诺；贫困学生代表接受旅游企业的资助和赠书。

    当日，第九届中国徐霞客开游节同时开幕。本次开游节活动内容丰富多彩，规模盛况空前，将举办中华游圣开游大典、中外民族风情大巡游、第四届当代徐霞客评选、“读万卷书、行万里路”百所高校大学生寻访徐霞客足迹活动、全国露营大会、2011中国木作（古戏台）文化高峰论坛等活动，吸引了数万宾客光临宁海，并引起国内外近百家媒体的关注。

    19日晚上，中国旅游日主题晚会在宁海激情上演。22日晚举行的大型音乐激光焰火晚会将为第九届中国徐霞客开游节闭幕划上一个圆满的句号。