演员，在旧社会不叫演员，叫“戏子”，是三教九流中“下九流”的第八流，是社会最底层的人。解放以后，劳动人民翻身当家做了主人，党和人民给了艺人们一个个无上光荣的称呼——“艺术家”、“人类灵魂的工程师”，可见演员这个职业不仅可以为社会做贡献，也更多地受到了社会关注。

    演员最大的特点是你演了多少个人物，就能像多少个人物那样地去活一把。在活一把的过程中你要去挖掘、体验、体现这些人物身上的真善美、假恶丑，既丰富了你的人生又潜移默化地净化了你的心灵。演戏，让人上瘾！我就是一个受益者。

    我演焦裕禄那年36岁，本命年，还扎了条红腰带。王冀邢导演说当时找我并不是因为我长得有多像，他说我有种忧郁加思索的眼神。巧的是，我的老家菏泽和焦裕禄工作的地方紧挨着，一样的黄河古道，一样的大水灾荒。我爹当过公社书记，常骑一辆倒轮闸的自行车带着我下乡，所以我把焦裕禄当成爹来演。当时我胖，开始很不自信，都想打退堂鼓了，后来王导给我鼓励，让我减肥。那会儿我最怕看组里人吃饭，我只喝白菜汤，饿了嗑瓜子，还有人专门陪我打麻将，不让睡觉。总之，什么招儿都使上了，《焦裕禄》获得了成功。本来，颁奖会上我想朗诵一首普希金的诗，因为我不会别的，实在没节目，但念了念，不太像我当时最想表达的，后来有个记者朋友问我最想说的是什么，我憋了半天，憋出了：“苦和累，都让一个好人焦裕禄受了；名和利，都让一个傻小子李雪健得了。”这两句话确实是我的心声。

    傻小子睡凉炕，全凭火力壮。谁能想到，当岁月的年轮碾过12个春夏秋冬以后，当年那个被掌声和欢呼声捧到天上的傻小子，一下子摔到了地下，饱受疾病的煎熬。1999年，是新中国成立50周年大庆，我跟着陈国星导演去新疆拍《横空出世》。40多度的高温，穿着棉袄，不用化妆嘴唇就全是裂的，还要抓起一捧一捧的沙子往脸上扬，仿佛把一辈子的沙子都吃了。拍完这个戏，有种意犹未尽的感觉，因为觉得测控人太不容易了，他们付出的和得到的远远成不了正比。所以就又参加了一部反映航天测控人员生活的电视剧。戏拍了一半，我病倒了。当时，演员的本能告诉我，戏是不能停的，只能是随着剧组从西安迁到北京，边治疗边拍戏。我以前演了不少好人，让我遇到了许许多多的贵人，给了我极大的关爱和帮助。拍完最后一个镜头，全剧组的同志含泪为我鼓掌，我心里高兴极啦，觉得拍完是美的，撒手不管是丑的，我对得起自己的良心。老前辈们曾说过，戏比天大！现在回想起来，我丝毫没有“多么了不起”的感觉，只是觉得欣慰。做戏先做人，咱没有只挂在嘴巴上。

    这几年的经历让我有了些感受，懂得了珍惜。戏，拍一个少一个，拍一个就要珍惜一个，就要成一个，这是对观众负责，也是对自己负责。面对每一个新角色都没有轻车熟路，要做的是将多年的艺术积累加以丰富，拓宽自己的视野，力求通过每部戏的塑造让遗憾尽量少些，也就知足了。

    近年来，因为身体的原因，我参与的电视剧偏多。到了这个岁数，肩上有了份责任。老天爷还是厚爱我的，让我在力所能及的状况下，接到了像《历史的天空》《搭错车》《新上海滩》《高纬度战栗》《美丽人生》《父爱如山》等电视剧，这些作品受到广大观众的肯定和喜爱，收视率挺高，出品方也有好收成，我心里美滋滋的，感到很振奋。

    2002年接《历史的天空》时，我病后刚恢复，两年没演戏，憋得够戗，演主角咱又拿不下来，正好高希希让我演杨司令员。我接本一看，这个人物没什么戏呀，反倒相中了其他两个比较重要的角色，可别的都有人演。这部戏获得了“五个一工程”奖之后，剧作者之一的蒋小勤特地从南京打来长途电话，夸我杨司令员的台词改得好，原剧本这个人物有些单薄，现在丰满有光彩，谢谢，谢谢！说得我心里暖乎乎的，让我觉得我又是一个有用的人了，又是一个有戏演的演员了，又可以进剧组吃盒饭了。

    前些天，有个媒体采访我，问我现在的生活是简单了，还是复杂了。我说，生活中越来越简单了，演戏是越来越复杂了。因为我这个人爱好少，我想不出不让我演戏我还能干什么，所以，但凡演戏碰到的问题，我都是尽可能地想了又想，想得细些。

    拍《美丽人生》，是我和导演郭靖宇、制片人迟传敏继《高纬度战栗》之后的第二次合作。我就是冲着迟传敏的“义”和郭靖宇的“孝”去的，因为在筹备期间，郭导失去了父亲，很是悲痛。这个戏刚开播时，北京电视台的负责人曾给我发了条信息：“李老师，戏的收视率虽然还没到很高，但您的表演简直是太精彩了，期待着我们的合作。”我不会发信息，我让家人这么回的：“我一定要为提高收视率而奋斗。”

    作为一个演员，在生活中有很多可学习的榜样，比如赵树理，人民作家，山药蛋派代表，为创作长期扎根农村，写出了很多深受百姓喜爱的作品，他的敬业精神、做人做事的态度，现在不管是哪行哪业都应该学习。

    这些年拍了一些让我很难忘的作品，比如《台湾1895》这个戏，是在“台独”闹得最厉害的时候创作拍摄的，当时陈水扁之流让人憋了一肚子气。正好这个戏找我演李鸿章，我想，通过影视的形式告诉观众，台湾自古以来就是我国领土不可分割的一部分，这是我们演员的责任。编剧杨晓雄呕心沥血，在病榻上对剧本进行了取舍和再创作。导演韩刚亲力亲为，都是下功夫想往好里整啊。我呢，也想让这个卖国贼不是贴在脑门子上的，是有血有肉的知耻的卖国贼，比那些以卖国为荣的人强百倍。

    还有最近刚刚播出的《命运》，是描写深圳特区发展历程的一部连续剧。我们拍得很投入很认真。群众演员的金丝眼镜和年代不符，领导干部的长头发和年代不符都坚决不允许。这部戏播出后在深圳引起了很强烈的反响，为此我感到欣慰感到骄傲。“生命诚可贵，艺术价更高。”在党和人民的培养哺育下，我一步一个脚印地走到今天，演了几个老百姓喜欢的人物，也得到了一些赞誉，但是那是观众把对剧中人的情感寄托在了演员身上，演员跟着沾了光，自己个儿可千万别忘了自己姓什么，是干什么的！

    “50后”的我没想过退休，我盼着再能赶上几个好戏。有观众问我，你本人和你演过的角色是个怎样的关系？我说，比演的好人要差些，比演的坏人要好些，要好很多些。有人问我，你是个什么样的演员，我回答说，我是一个有追求的演员，我的追求就是向着一个高度努力，借角色传达一种思想，借角色张扬善良，抵制邪恶。所以，演好人会把善良演到极致；演坏人会独辟蹊径，决不概念脸谱。当角色需要我往中间站的时候，我会当仁不让；需要我当配角，我也会心甘情愿当绿叶托红花。角色无大小，只有小演员，没有小角色。

    从一点一滴做起，做一个名副其实的演员，为繁荣祖国的文艺事业奋进、向上、努力。认认真真演戏，清清白白做人，是我永远的追求。