地处黄土高原的延河水，汇入黄河通向大海。几千年来炎黄子孙在这里生生不息，创造了璀璨的中华文化。延安精神孕育了新中国，陕北当年是抗日战争的转折点，是红军长征的落脚点，也是新中国的起点。陕北是一片神秘而亲切的土地，有力地、长久地吸引着我。

    最近，我随中国文联、中国美协创作采风团赴陕北革命圣地。历时10天，在这片古老的土地上，得到厚重的历史文化的启迪，丰富的民间艺术的熏陶，红色经典革命精神的感染，现实巨变的震撼，我们每个人都处于兴奋之中，尤其是我，更是亢奋不已。

    每次踏上陕北，总有一种回到故乡的感觉。我是1943年出生在延安，是喝延河水长大的。父亲李凡夫、母亲陈怡于1937年从上海来到延安，曾先后在红军大学、八路军总部、抗大和《解放日报》工作。我这次专程寻访了我的出生地——王家坪。这里曾是八路军总部所在地，现在列为纪念地予以保护，供人参观。旁边建有广场和重新改建的延安纪念馆。其新馆去年落成，占地83亩，建筑面积29000平米，将窑洞风格神韵与现代建筑结合，气势恢宏又独具特色。

    我们参观了枣园、宝塔山、杨家岭和桥儿沟鲁艺。杨家岭的原中央办公厅会议室，是当年毛主席发表《在延安文艺座谈会上讲话》的旧址，我父亲那时参加了座谈会，亲耳聆听教诲。老一辈艺术家遵循《讲话》精神，到生活中去，到火热的斗争中去，创造了许多红色艺术经典。如今我们要继承和发扬这种优良传统与精神。在鲁艺旧址参观，同行们很有感触，有人提议应建立“延安艺术家窑洞博物馆”。毛主席曾说，延安的窑洞出马列主义。其实，延安的窑洞也出红色艺术经典，这是传世之作，是最宝贵的精神财富与文化遗产。我激动地对延安的朋友表示，如若建成这博物馆，我将捐赠我为蔡若虹、华君武、古元、张仃、贺绿汀和吕骥等先生创作的画像，画上都有这些老一辈艺术家的亲笔题词。古元先生写的是：“延河水长流”。

    陕北黄土高原广袤博大、沟壑纵横。当年毛主席转战陕北，与敌周旋，把胡宗南几十万大军拖得团团转，肥的拖瘦，瘦的拖垮。这里因缺水而贫穷，上个世纪八九十年代，我曾多次回到延安，但每次都感到这里变化不大。而这次不同，我看到了陕北的巨变。改革开放后，实行退耕还林政策，10多年后，大见成效。我亲眼看到延安绿了，榆林绿了，塞上绿了。从延安，经延川、米脂、绥德，直到榆林，沿途所见皆是绿色之原，绿树成荫，郁郁葱葱。在榆林，我们登上被称为“万里长城第一台”的镇北台，看到塞外沙漠变成绿洲，真是绿意溢边塞，春色满乾坤。同行开玩笑说，这下画油画的朋友该发愁了：黄颜料带得多却用不上了，而绿颜料带少了，不够用啦！据介绍，陕北如今富了，除了发展旅游，还发现了大量矿藏，有石油、煤炭、稀土和天然气等。延安近年人均收入达到3万元，列陕西省第一；榆林年收入更是达到400亿元。除了发展经济，这里也重视文化建设。当年，在榆林清涧县小山村中，毛主席写下《沁园春·雪》的不朽诗篇。榆林现在提出建设“书香榆林”的口号，发展文化教育事业。“数风流人物还看今朝”，我期待着陕北未来更美好！

    陕北民风淳朴，民歌剪纸独具特色，还有汉画像石高古凝练，令我们搞美术的人都赞叹不已。好几家美术院校在这里建立写生基地。“米脂婆姨绥德汉”，陕北汉子形象质朴、厚实、刚毅，米脂如今被称为“美人县、英雄县、文化县”，据说貂蝉、李自成和张献忠都生长在这里。沿途我画了几十幅毛笔速写，收获颇丰。我们还遇见大学生村官，这与以前知青下乡不同，他们主要是带头致富，把文化科技带到农村。其中有一个是2009年西安西北大学经济系毕业的大学生，担任绥德郭家沟村书记助理，得到村民的好评。我和刘大为还兴致盎然地各自选购了好几幅农民制作的布贴画。凭着对生活的热爱和体察，她们以大胆丰富的想象，把自己的思想情感、美好愿望，用剪刀和色布（大多是自染的），艺术地再现与创作。其作品造型简洁，色彩明丽，手法稚拙，情调热烈，风格豪放，充满生活气息，具有艺术感染力。

    想当年，李有源的《东方红》从陕北唱遍全国。但愿延安精神就像这延河水一样长流不息。