●书画家要不要学习作诗，这是一个时有纠缠的老话题。时有纠缠，是因为当代书画家到底自己作诗还是抄录古贤，或者说，自作或抄录跟书画家的品位有无关系这些问题始终没弄清楚。
“民生各有所乐兮”（屈原句），学什么不学什么，谁也勉强不了谁。虽然说是仁智各见，但古今中国书画与诗歌文学既然能结下如此绵绵不尽的情缘，必然有其道理。道理述说着那些情缘，那些情缘述说着中国艺术的历史，也形成了中国艺术与生俱来的文脉和血脉。
中国书画与诗歌是否绝缘，要看未来的发展。古代中国画和日本画大都有题画诗，当然，不题诗的画过去现在都有，日本江户时期浮世绘的很多作品就只落名款，也没评论家以“穷款”批评之。过去说西画不题诗，现在走出国门一看，视野开拓了，发现西画也有题诗的，多见不怪，也不敢怪了。书法呢？比较难说，至少现在还不是时候。因为提笔写字，非诗即文，故案牍必备，缺此不可；不定哪天咬咬牙，誓与诗词绝缘，低头伏案也会犯难，真不知道还能写些什么。
既然不能绝缘，那么长年抄录唐宋明清现成的诗词，可乎？
笔者以为，亦可亦不可。书法艺术作品，除去笔墨技巧之外，说到底，是书法家理想追求、学识修养和气质情感的载体。事实上，书法欣赏者解读书法作品的同时，也在“解读”书法家本人的理想追求、学识修养和气质情感。欣赏者不但沉醉于墨迹世界，也吟味于那个世界所表现的文学内容，同时以独自的情感之舟神游于书法和文学综合表现的艺术情境之中。所以，借前贤诗词抒发今人之情，即使“隔着一层”，也未尝不可。反正吾国两千年的诗歌文学史中精金玉粹浩如烟海，手到擒来，录之可也，但这些，绝对不是书法家书写内容的全部。如果笔下尽是前贤诗词，录完唐宋录明清，只能在死人卷里脱稿，看不到作为当今书法家对时代鲜活的感悟和心声，所见俱是“春眠不觉晓，处处闻啼鸟”，直如抄书染纸，如何高扬当代书法家的艺术个性？内容不能游离形式而去，这一点，谁都清楚。
书画家同台笔会，画家画毕，可以拱手请书法家题书，围观者只道画家谦虚，怨他不得。如果书法家此时援笔濡墨，寻思半时，目瞪口呆字不来，还要转身去请诗人作诗，然后照诗抄单，肯定让人小看几分。沈从文先生说“写诗撰联，应该是书画家的看家功夫、立身本事”，可作艺坛菜根语。功夫本事大小不论，倘若空白，脚下忽地矮了那截“青藏高原”，自簇巍峨的底气就很难磅礴了。
前日有人在电视上发表“高见”，曰“古今中国画的题画诗都是多此一举……”余虽孤陋寡闻，却敢断定古今中国画的题画诗绝不多余。有人画了松树，欣赏者说“很像。那是一棵松树”，又怎样呢？唐代景云在画上题诗一首：“画松一似真松树，且待寻思记得无？曾在天台山上见，石桥南畔第三株。”这时，有诗和无诗的欣赏效果能一样吗？题画诗给出的审美幻觉产生的文学魅力会深深地感染欣赏者。天台山石桥南畔第三株松树，欣赏者可能从未见过，但题画诗激活了他的想像力。想像使无法看到的石桥南畔的那个空间，接续到画面有限的空间中来，审美幻觉令假成真，文学的愉悦和画面的感知，给出了更多。如果再删去景云题诗，此时文学缺位所造成的“空洞现象”，正好说明文学（题画诗）介入的重要。书画加文学，是二加一等于五，不是三。
其实，题画虽然不易，却非至难。只要有诗歌文学创作的基础（包括创作经验和技巧），又懂画（即熟知绘画方面的技法、画理等）的书法家，创作题画诗应是手到擒来的事。
题画之前，大致有相局、解画、谋划、立意等四个方面的准备。其中，以相局和立意最为关键。
题画者未曾落笔前，必须了解构图，预谋在心。预谋，即相局。对画面的虚实情况进行初步摸底是一种互动，可以知道创作和书写题画诗的笔墨如何与构图相得益彰。例如画面的余白空间有多大候题处，构图的布局是左右对称式还是包围式，墨彩的分布是一头沉式还是分布式，“马一角”或“夏半边”之类；知道位置大小，才能初步谋划创作题画诗的大致规模，譬如是写七言还是五言，是作绝句还是律诗。相局，如同化妆师端详被化妆者的脸面，必须“知彼”在先，无论增与减，或者添色与否，都指望通过化妆使被化妆者更加理想完美，而非随意涂抹地“灭了优点，突出麻烦”。如果提笔即书，随意落墨，不但没有增彩添美，反而破坏了原来的构图或色彩；题，不如不题，古人称作“佛头着粪”。古代有买画者宁可送钱与书画家，企求手下留情，甚至收买书僮，待画家刚一画完，立即偷出画来以便另请高手。如此这般，古人称作“救画”。其实，避免恶题俗题，救画亦是救人。
丙子（1996）年在北京书画界的中秋笔会上，北京画院三位画家画了一幅八尺整纸的大画，画中松荫婆娑，月魄盈盈，树下又繁花香草，青篁白石，蔚然一处，堪称合作。东道主见画大喜，兴奋之余，忙颠颠地请出一位有“书法家”头衔的上级领导题画。该领导既不相局，亦不客气，提笔即大肆涂抹，题的是唐代黄巢的菊花诗“飒飒西风满院栽，蕊寒香冷蝶难来。他年我若为青帝，报与桃花一处开”。题毕，围观者或沉默旁立，或掉头冷去。画家们见好画遭遇恶题，当即显露不快，再三只道可惜。
据笔者观之，此题至少有三大不宜。题诗将画面上部的松阴明月占去大半不说，七言绝句加年时小款又逼仄至左下方，过侵画位，此题位不宜；又画面仅右下角有数朵小菊花，以题菊诗概全，诗难对题，此内容不宜；又题画款字通常以小为宜，此题偏偏字大，而且书体以草书出之，点线夸张，浓墨骇目，与花鸟画相会，让人眼花撩乱，此书体不宜。
如果题者先作相局，见松阴明月在上，候题处有限，不如以画题（譬如“灵境清幽”之类）加之短跋与年时小款，或者即席作四言小诗，简单处理即可，何必以草书录七绝全诗，结果伤害全局，费力反不落好。
（1996年6月19日） | 