步出印尼的梭罗火车站，是凌晨4时50分。投宿旅馆，不如直奔目的地。于是坐上三轮车，向梭罗艺术学院飞驰而去。寂静的街道，没有人影。一道银钩，挂在凄清冷空。远处，古兰经的颂声，在鸟啼声中飘来，蓦然，仿佛有一阵熟悉的伽美兰（Gamelan）音乐交替了市郊的晨曲，清脆悦耳。我正在惊愕不已，眼前已亮出片片纷飞的布条——“印尼业余舞蹈团体大比赛”！
这是梭罗艺术学院的新址。这间印尼顶尖学院的师生因1984年受邀来新加坡在艺术节演出而轰动一时。自年前火灾后，该学院竟然因祸得福，获得市郊北部一片山地。如今部分建筑物已经落成，但启用以来，这还是第一次作为全国性艺术活动的地点。然而，让我深感意外的是，此刻黎明5时15分，怎么会有锣鼓乐声呢？难道真还会有人闻鸡起舞吗？
台上，一群刚劲犷悍的男舞员，随着舒展粗放的鼓乐锣声，整齐地重复一套结合了东爪哇与中爪哇民间舞的组合，十分投入。他们随着乐律的流动、延伸而转换、发展，内心的意念充实在形体动作中。
原来，因为参加盛会的团体太多，场地有限，因此每一支团队必须抢时间练习。泗水艺术学院的同学起得特别早，这时在复习他们的创作节目《镜中缘》。
四十团体 舞花争放
这个一年一度的盛会由印尼教育部主办。为期3天，除了邀请全国27个省业余舞蹈团体参赛外，主办者也邀请雅加达、日惹、梭罗、万隆、泗水和巴厘艺术学院学生客串表演。
2009年10月6日开幕式上，冠盖云集。许多文化、艺术界知名人士都特别飞抵梭罗，以壮声势，气氛隆重庄严。由舞蹈家苏多诺代表7人组成的评审团，对参赛者这样勉励道：“我们不为奖品而来，因为激烈的竞争容易弄伤了眼睛。愿这个集会，再次让我们感觉到祖国浩瀚舞海形形色色奇珍异草而自豪。”
民族传统 根深蒂固
3个晚上的节目，都从7时30分开始。综观比赛项目，可以看出印尼民众对民族舞蹈和古典舞深厚的热爱。有七成的舞蹈团体以这类节目上阵。这些大学、专科学院的青年学生，不论对朴实、坦荡的情绪舞或典雅端庄的古典舞，都能把握应有的精神气质。西爪哇男舞员擅长的勾踢拖地彩带的巽他舞蹈也好，中爪哇受皮影戏影响的纸版式的古典舞蹈也罢，神韵的准确掌握程度不亚于专业舞蹈员。
创新尝试 瑕瑜互见
相形之下，反而是几个创新的作品舞得还不太成熟。例如拉央学院的《女中英豪》让7名身穿传统民族舞服装的女舞员戴着太阳镜出场，除了引来一阵哗然之外，观众想不通太阳眼镜的任何意义。这种没有审美价值的噱头，很快被人讥为浅薄。
泗水的青年学生带来的小舞剧《薇婉姑娘》舞蹈组合编得相当凝炼，乐曲几段蓦然变奏，也有吸引力。可惜情节过于复杂，人物过多，观众必须紧跟节目单的说明，才能猜出故事端倪。
然而，璞之为玉，有仗巧匠的精心雕琢，这些有缺点的尝试，也是学习过程中合理的磨炼。
客串节目 水平很高
爪哇古都日惹是艺术人才辈出的城市。日惹艺术学院的节目，技高一筹。编导以纯熟手法，调动观众审美兴趣，使观众沉浸在寺庙似的太虚音乐世界里，松懈地品赏流动的雕塑。加上伴唱者歌声绕梁，使那一段一段的人们熟悉的程式，变成难以置信的完美享受。这些完美的古典舞蹈组合，不愧是造型的精典，百看不厌。
和日惹风格迥异的梭罗舞蹈学派，千百年来，像永远争妍斗丽的桃李，在这次汇演中又以完全不同情趣的作品亮相，同样获得观众的喝彩！
梭罗的《流逝年华》以巧妙手法，感叹光阴的飞逝。钟摆机械摆动、人流汹涌翻覆。争夺空间，最后精疲力竭，一组组人萎退倒地，钟摆仍旧机械的摆动，一如既往。人们不得不佩服，编导竟有如此强大的想象力，翱翔万里，把观众引向无限空间，随着舞者的感情溪流流淌。
演讲展览 引人入胜
为了使参赛的学生获益更大，主办方还邀请舞蹈家苏多诺在2009年10月8日上午做专题演讲《生态学与舞蹈》。苏多诺从加里曼丹谈起，阐述了印尼群岛广阔疆土上多种文化环境与自然环境的关系。他进一步要求舞者细心深入生活，根据地方特点发展有个性的舞蹈流派。
会场里也搭起一个临时展览馆，展出梭罗艺术学院学生的美术作品。这包括了油画、雕塑、木刻、粉画、蜡染画，闪烁着耀眼的艺术才华。
三天里，我和与会者同吃同住。每天三餐都是一片虾饼、一个鸡蛋、一片瘦炸鸡肉片和一盘白饭。每一位青年学子都是那么灵敏、乐观、热情。吃饭、喝水、谈天，我们享受着在一起的每一刻。
在回程的飞机上，我和主持闭幕式的苏纳多诺毗邻而坐。他是印尼大学医学院院长，也是教育部学生事务局局长。他说：“我们国家经济条件差，对学生的艺术教育只能量力而为。令人高兴的是在印尼，人民都对自己民族的文化艺术有执着的爱。因此它能在广阔的国土上积累蔓延，充满生机，进而以醇厚的艺术力度，化成精神力量。下次，跟我到苏拉威西、到加里曼丹去吧，看看在民间流传的朴实舞蹈………”
（作者为新加坡戏曲学院院长）