今年是农村电影“十一五”规划、农村电影放映工程实施的第五年，同时也是农村数字电影放映的关键之年。2月23日，国家广电总局向各省、自治区、直辖市广播影视局，新疆生产建设兵团广播电视局发出《关于推动农村电影放映工程持续健康发展的通知》（以下简称《通知》）。《通知》指出，应进一步提高农村电影数字院线公司的市场经营能力，进一步创新管理方式，加强对农村电影放映工程的组织领导。《通知》说，全国现已组建农村电影数字院线218条，有数字放映队28730支，加上目前正在下发的设备，今年将基本完成16毫米胶片放映向数字放映的过渡。这对于农村电影放映来讲无疑是一个质的变化。

    据悉，从2005年6月28日第一场数字电影放映至今，全国农村通过数字中心授权放映的场次已经接近900万场，其中商业授权的场次58万场。面对这一新兴的电影市场，电影的发行不能简单地理解为一部影片在农村销售了多少场次，而是充满了各种创新的机遇。据国家广电总局电影局副局长毛羽介绍，长期以来，我国的农村16毫米胶片拷贝发行，经历了中影统购统销、制片厂面向省市县公司销售、制片厂直接向农村个体放映员销售的过程。尽管为了让制片厂能够和全国众多的16毫米胶片拷贝经营单位面对面的交易，当时在全国建立了很多16毫米影片交易中心，但是其交易成本、难度是巨大的，所覆盖的面也是不尽如人意的。

    然而，正是数字电影改变了一切，曾经最困扰农村电影市场的节目短缺、运输困难成为历史，通过电脑网络进行影片交易成为简单易做的事情。毛羽认为，今天的农村数字电影已经不是过去意义上的农村电影了，它因技术而拥有了新的特点。首先，由于数字电影的画面、音响、银幕都大大好于传统的16毫米胶片电影，电影的魅力又回到农村，银幕前又聚集了人气；其次，农村数字电影改变了发行档期的经营理念，真正变成根据市场需求的节目库经营；此外，众多的影片在城市商业放映市场找不到观众，却在农村市场找到了喜爱的群体，等等。这些特点呈现出一个新的市场格局，如何在这样的一个尽管目前是以公益放映为主的市场里找到新的发行模式、新的利益增长点，是每一个电影人不能忽视的课题。因此，农村数字银幕已经被形象地称为“流动的地面电影频道”。

    中国电影发行放映协会副会长耿西林非常认同“流动的地面电影频道”的说法，她表示，这几年，已经有不少公司利用这一广阔的市场，开展各种不同于以往电影拷贝发行的增值业务。面对农村数字电影市场快速发展的现状，《通知》指出应进一步提高农村电影数字院线公司的市场经营能力。各级电影行政主管部门要认真学习领会“企业经营、市场运作、政府购买、群众受惠”的农村电影改革发展新思路的精神内涵，在指导农村电影数字院线公司做好公益放映服务的同时，以促进农村电影市场繁荣发展为己任，不断增强企业自身活力，开发农村各类市场，以规范的服务赢得市场，真正使农村电影成为有价值的新的广告媒体，为农村电影的持续发展打下基础，建立农村电影的长效发展机制。耿西林认为，作为农村电影放映的发行人自身也需要有大视野，要有影片发行的节奏感，要熟悉电影市场，同时更需要捕捉时机，把握机会，这样才能增强企业自身活力，才能为可持续发展打下基础。