“黄金有价，奇石无价”，这句顺口溜在“石友”中流传甚广。从上世纪９０年代起，奇石的收藏和交易渐渐火热起来。奇石成为收藏家的新宠，也成为了一个很有前景的投资项目。

    随着经济的发展，奇石收藏渐渐走进寻常百姓家。近年来，奇石收藏在我国蓬勃发展，据不完全统计，全国奇石每年交易额都在百亿元以上，还带动了旅游、托座加工等相关产业的发展。

    奇石，每一件都是独一无二的，但为什么有的石头身价不菲，而有的一文不值呢？评价奇石的收藏价值可从形、色、质、纹四个方面入手。

    “形”，要求石形完整，多姿多态，风情万种。“色”，以色艳为上品。“质”，以坚为要，以硬为妙，手感润滑细腻为上。“纹”，图纹清晰，质纹流畅、线条柔和。总之，或石形奇异，或石色奇丽，或石质奇坚，或石纹奇妙，越奇越值得收藏，越奇越有经济价值。

    北京首都图书馆仅存的一部《云林石谱》，是宋人杜绾（字季阳）于公元１１３３年所著，为中国现存最早也是最具影响力的石谱，记载了当时全国１１６种著名奇石及其产地。如果收藏者能“按图索骥”，寻来的奇石一定价值连城。

    奇石的日常养护有很大的学问，如果养护不周，石质受到损坏，那价值也就一跌千里了。

    很多人有个误解，认为应该用油漆或油脂涂石头表面。但事实证明，虽然短期内，油脂能让奇石看起来更有质感，但长此以往，油脂阻碍了石头的呼吸，轻则色泽发生变化，重则受潮。

    奇石的养护方法有很多，最好的方法是“手养”。行话说：养石即养心。常常抚摸石头，手上的油脂通过体温传递到石头上，石质会越来越温润。最常用的是“蜡养”。上蜡前将石头洗净，再加热。加热可用火烤、日晒、水煮和气蒸。前两种方法注意受热的均匀，后两种方法注意把水分完全晾干。最后一个步骤就是用固体蜡块接触发热的石头，让蜡融化渗透即可。

    好马配好鞍，一个好的底座对奇石来说是画龙点睛的一笔。在其它工序都完成后，别忘了给它配上一个合适的底座。

    奇石贵在体现大自然鬼斧神工的力量，所以奇石的收藏非常讲究“天然”。收藏过程中的陷井主要表现为不法商贩用人造品冒充。

    仿造者刻意模仿天然奇石的特征，他们往往在平淡无奇或有缺陷的石块上，用加工工具，采用各种手段，对其进行人工处理。主要通过改变石头的形状和颜色来达到以假乱真的效果，使其身价倍增。

    大家在收藏奇石时，一要看外表，奇石在千百年的形成过程中，会产生一个风化层，行话叫“皮”。如果“皮”受损，甚至完全没有了，那可以毫无疑问地说明至少这块石头上有人工的痕迹。二要看颜色，有些人会用有色染料浸泡、高温增色和酸洗退色，鉴别的方法也简单，用沸水冲刷、浸泡就可发现其色泽发生变化。