“当代书画”是指在世（也包括一些刚辞世）的中国画艺术家创作的作品。因其从画者众多、作品量大且市场需求旺盛成为中国艺术市场中重要的力量，但是长期以来当代书画都在画廊、画店、古玩市场和私人间交易，在拍卖市场中占的比重并不大。

    这几年随着中国艺术品拍卖业的发展，很多拍卖行也将当代书画作品从近现代书画专场中分离出来，形成独立的专场。例如中贸圣佳拍卖公司从２００４年春季就增设了中国当代书画专场，中国嘉德、北京翰海都是从２００５年春季增设中国当代书画专场，北京保利也在２００５年秋季拍卖首次推出了中国当代书画拍卖专场，２００８年春季拍卖保利首次尝试开设了中国当代水墨专场夜场拍卖。这些大型的拍卖行占据了高端的市场资源，一些成名已久或者是身居美协高位的书画家们的精品之作往往被送到这些拍卖公司中，与之相对应的是一些小型拍卖行陆续上拍名家二三流作品，以及尚未被市场发掘的书画家的作品，试图分得一杯羹。

    ８月２２日，北京亚洲宏大拍卖公司举行了夏季专题拍卖会，以当代书画为主打，成交总额７７０万元，值得一提的是成交率达到了９０．２２％。占据成交高价前两位的是两位著名当代书画家史国良和何家英的作品。其中画僧史国良一幅人物估价仅８．８万元，最终以３０．８万元成交；何家英一幅人物，尺幅只有５４×５４．５ｃｍ，最终以超过估价５倍的１８．７万元成交。另外在８月２２日，北京荣宝２００９第６５期拍卖会开拍，其中于２２日上午举行了一场书法专场拍卖，前半场拍卖的启功、范曾、刘炳森、沈鹏、李铎、欧阳中石、张海等书法家的作品共５０余件竟然没有一件作品流拍。

    高成交率反映了市场交易的活跃，从国内书画拍卖领军公司——中国嘉德今年春季当代书画专场的成交看，依然保持了８０％以上的成交率，这也从一个侧面反映出当代书画交易在金融危机的影响下并没有受到太大影响。

    据统计，全国当代书画在２００８年下半年至２００９年上半年一共上拍了１９０４３件，成交量１２６６０件，成交总额约７．２７６３亿元，按成交额计算占到中国书画总拍卖额的２４％。对比２００７年下半年到２００８年上半年当代书画１０．１６亿的总成交额有所下降，但是在书画总成交额的占有率上却从前一年的１１％上升到了２４％。因为２００８年的上半年也正好是金融危机来临之前的节点，同时在这个节点上，中国的艺术市场开始整体走弱，所以通过这两组数据的对比，也可以看出，在艺术市场整体下滑之时，当代书画在拍卖市场所占有的份额在扩大。另外从近期举行的当代书画拍卖的成交看，即使一些并不经常出现在拍卖场的艺术家作品成交也不成问题。