２００９年查明哲很忙也很“火”。４、５月间，他的《立秋》、《矸子山上的男人女人》、《我那呼兰河》、《万事根本——凤羊村纪事》四部作品在国家大剧院火爆上演，掀起了一股现实题材戏剧热潮。为此，中国剧协举办了“零零后现实主义——查明哲现实题材作品研讨会”，对其作品进行深入研讨。面对中国文联和剧协对他的关心、支持，他感到内心十分温暖。他说：“中国文联是文学艺术工作者的大家庭，我们对她也很有感情。她团结广大艺术家，给我们以力量，给了我们家庭般的温暖和关怀，希望文联发展得更好，也希望这种关怀与温暖能够继续，为我们提供更多展示和交流的平台。”６月底，他导演的《我那呼兰河》在“向祖国汇报——庆祝中华人民共和国成立６０周年”第三届全国地方戏优秀剧目（南北片）展演中获得一等奖。在庆祝新中国成立６０周年献礼演出中，他的多部作品即将再次展演，他表示，能为祖国献上祝福，十分自豪。

    话剧《这里的黎明静悄悄》《纪念碑》《死无葬身之地》《青春禁忌游戏》、黄梅戏《孔雀东南飞》、川剧《易胆大》……查明哲创作了众多优秀作品，然而他却谦虚地表示自己不是个多产的导演，只能说他作品的“成活率”较高。艺术上的成功也为他带来了一系列荣誉，“文华导演奖”、“话剧导演金狮奖”，他执导的作品入选“五个一工程”奖、“中国舞台艺术精品工程”……２００７年他荣获了中国文联第二届“全国中青年德艺双馨文艺工作者”称号。对于这个荣誉，他格外看重，他说：“这是对我为人为艺的肯定，也是对我的鼓励，很感激中国文联授予我这个称号。这个荣誉随时提醒我，要对得起它，要心怀感恩，鞭策我继续利用自己对于生活的理解、对于艺术的理解、对于戏剧的理解去创作更深刻的、更精美的、更有价值的作品来回报它。”

    对于戏剧，查明哲总是充满热情，坚守着自己的戏剧理念执着地前行，精心打造着一部又一部优秀戏剧。查明哲的作品被戏剧界称为“残酷戏剧”。但是在他看来，“残酷”的意义并不在于表现战争、流血、牺牲、死亡，现实本身就很残酷，人生的真相也很残酷，他比较愿意去揭示现实、真相，因此很多人就认为他的戏剧是“残酷”的。他认为从某种意义上来说，“残酷”是有价值的，因为“残酷”可以将麻木的灵魂震醒，给人以启示。由此，查明哲也体会到，在一些方面要勇敢地冲破过去的禁锢和藩篱，敢于去表现历史的真实，要有“检索”历史的勇气、精神和胆量。

    然而查明哲的戏剧中也流露着温情，有专家就曾说过：查明哲的戏与过去的批判现实主义相比较，可称之为“温情的现实主义”。查明哲对此表示同意。他认为现实主义发展到现在，对于社会的表现光有批判是不够的，在批判反思、将真相揭示出来的同时，还要给人以力量、生活的勇气、更加强悍的生命精神和态度，给人以一种温暖的、温情的人文关怀，把这种勇气和力量输送到观众、人民的心灵和情感中去。

    从黄梅戏《孔雀东南飞》、越剧《何文秀传奇》、川剧《易胆大》、京剧《郑和下西洋》，到评剧《我那呼兰河》等，查明哲成功导演了一系列戏曲剧作。经过不断地实践和尝试，他对于在传统戏曲发展面临困境的当下，如何发展民族戏剧有着自己的看法，他说：“既要尊重它、学习它、继承它，也要做到有扬弃地坚守。要想吸引观众就一定要有现代戏剧意识。这种现代意识既包括思想上的现代性，也包括艺术形式上的现代性。现在是２１世纪，怎么能拿戏曲一二百年前刚形成时的样子来面对今天的观众呢？”为了更好地将传统戏剧呈现给现代观众，为他们所接受，查明哲将现代思想融入对戏剧人物的刻画当中，拉近了古人与今人的距离，并在艺术呈现上不断创新。这种创新正如《易胆大》的作者魏明伦对查明哲戏曲作品的评价：“‘用现代化方式包装的土特产’。”

    在经历了外国经典名剧、民族戏曲剧作两个创作阶段后，查明哲将目光投向了现实题材创作，在戏剧的道路上实现了又一次华丽转身。“刚回国时手头没有好的现实题材原创本子，于是就排练了一些外国戏剧。但在我的思想观念中，觉得作为一个中国导演还是要追求民族戏剧。”于是，就有了查明哲今天的“零零后现实主义”作品。对于“零零后现实主义”这一概念，他认为，这几部作品虽然都是创作于２０００年以后，但是不能简单地认为只是时间上的划分。他说，因为作品里有浪漫主义、荒诞主义、象征主义等元素，他的这种现实主义与以往的有所不同，所以他希望站在“零零”这个中界点上对现实主义戏剧去回溯历史——立足当下——展望未来。他说，提出这个概念并不是要树立旗帜，而是要让人感觉到对于现实主义这个问题要进行重新梳理，要重新进行建设性的思考、建设性的发展和建设性的创新。他认为，对于现实主义要本质化地继承，有扬弃地坚守，大兼容地创新，深探索地发展，他将秉承这一理念，把他的现实题材戏剧做下去。