伴随着新中国一同成长的山西文联，于１９４９年１２月３日隆重召开了山西省第一次文学艺术工作者代表大会，晋绥、太行、太岳几个根据地的文艺工作者代表共３４０人出席了会议，同时产生了省文协、省剧协、省美协、省音协４个文艺家协会。全国文联主席郭沫若，副主席茅盾、周扬同志亲自致信祝贺。从此，山西的文艺事业进入了一个崭新阶段。
从新中国成立到“文革”前的１７年，我国确立了党的社会主义文艺方向和方针，我省涌现出了一批优秀文艺家，产生了一批优秀文艺作品。赵树理、高沐鸿、李束为、孙谦、马烽、郑笃、西戎、王玉堂、郝汀、林菁华、胡正等一批老一辈文艺家对山西文艺作出了突出贡献，他们忠于人民、忠于文学、忠于生活，创作了一批震撼人心、具有鲜明时代特色和独特艺术品质的优秀作品，对我国人民的革命历史和现实斗争作了广泛描绘和艺术概括，尤其是反映农村伟大变革的作品更是取得了突出的成就。其中，赵树理的《三里湾》被周扬称为反映社会主义农村生活的“一个优秀成果”。这一时期成就突出的是短篇小说，大都具有新（反映新人新事）、短（形式简短明快）、通（语言质朴通俗）的特点，在艺术上有鲜明的个性，形成了以赵树理、马烽为代表的一个文学流派——“山药蛋派”文学，在全国独树一帜、成绩斐然、影响巨大，令世人瞩目。山西是多剧种之乡，大小剧种有５０多个，在１７年中，除去四大梆子外，许多濒于灭绝的小剧种也得到了恢复和发展。文联先后创办了《山西文艺》和《火花》月刊，特别是《火花》作为文学杂志，以发表短篇小说为主，形成了鲜明的风格特色，在全国有一定影响。美协创办了《山西画报》、《天龙画报》等，对继承和发扬老根据地革命美术工作的传统起了积极作用。此外，《文化周刊》、《山西文化》、《山西戏剧》、《云岗文艺》等刊物都受到群众赞誉。
“文革”十年，山西的文艺事业受到重创，各级文联组织被迫停止活动。
在党的十一届三中全会的春风吹拂下，神州大地万物复苏、生机勃发，伟大的祖国迎来了改革开放的春天，迎来了思想的解放、经济的发展、政治的昌明、教育的勃兴、文艺的繁荣、科学的春天，中国进入了历史发展的新时期，中国在走向富强，文艺也进入了繁荣发展的历史上最好的时期。山西文联以新的姿态和面貌百业待兴，拨乱反正，落实政策，恢复活动，重组队伍，机构建设不断加强。在文联历届党组和主席团的共同努力下，通过全省文艺工作者的辛勤耕耘，山西文艺事业在新的历史条件下取得了更大的成绩。“文革”前我省没有一个县级文联，至１９８８年底已建立县级文联４９个，又创办了山西壁画雕塑研究院和山西美术实验公司两个经济实体，至１９８８年省文联已有１１个团体会员分别举行了会员代表大会，进行换届或宣告成立。
新时期以来，我国改革开放和社会主义现代化建设取得了巨大成就，山西文联加快文艺建设步伐，艺术事业蓬勃发展，在各艺术门类都涌现出一批优秀作品，文艺作品屡获殊荣，影视作品异军突起，“飞天”、“星光”相映成辉。戏剧战线好戏连台，“文华”、“梅花”，珠联璧合，特别是“梅花”竞相怒放，数量之多，为全国之冠。民间文艺争芳斗妍，美术、书法、摄影作品摘金夺银，成绩斐然。在中宣部精神文明建设“五个一工程”的评选中，山西连续４年夺得“满堂红”，还编辑出版了《山西文艺家丛书》、《山西文学艺术作品选》等，１９９７年省文联获得中国文联颁发的“晚霞工程”组织奖。文联的《火花》、《山西民间文学》、《中外故事》、《黄河之声》等报刊都取得了很好的社会效益和经济效益。１９９５年山西文艺大厦建成使用，使全省文艺工作者有了一个“温馨之家”。
跨入新世纪，特别是省七次文代会以来，省文联遵照省委提出的“建设文化强省”的发展战略要求，制定了新一届文联五年规划，确定了深化改革、跨越发展、做强产业、打造品牌，促进文联工作开创新局面、再上新台阶的工作目标。文艺创新与时俱进，辉煌业绩令人瞩目。党组提出了“瞄准一个目标，架好两座桥梁，实现三个转变，突出四观落实，倡导五种精神”的总体思路。省文联紧紧围绕规划和思路，卓有成效地开展工作，形成了新班子、新气象、新机制、新活力、新举措、新局面的良好态势，大力开展了有声势有影响的大型文艺活动，广泛深入地开展面向基层、服务群众的“送欢乐、下基层”活动，繁荣发展社会主义文艺的积极性空前高涨。近几年来，全省文艺界出人才、出精品，硕果累累，共获国际性、全国性各类艺术奖项达４００多项。荣获中宣部“五个一工程”优秀作品奖的作品主要有：电影《暖春》，还获得第十届平壤国际电影节组委会“金火炬奖”；话剧《立秋》，获得“中国戏剧节优秀剧目奖”后，又被选入国家舞台艺术精品工程；舞剧《一把酸枣》，获得文化部“文华奖”后，又被选入国家舞台艺术精品工程；《乔家大院》、《赵树理》、《吕梁英雄传》、《走西口》等电视剧，播出后好评如潮。省电影制片厂获得国际级、国家级、省部级奖项６３个，连续五年获得国家电影“华表奖”。在精神文明建设方面，省文联２００６年至２００８年连续三年荣获“省直机关文明和谐单位”称号。
省文联还积极倡导创意文化，精心打造文化品牌，把文化产业培育成新的支柱产业。２００５年成立了山西省文联期刊出版管理中心，主办的期刊共有10份（其中公开发行的期刊6份），发行总量近百万份，在全省乃至全国产生了广泛而良好的社会反响。还组建了山西艺术研究创作中心，下设影视、演艺、戏剧、音乐、书画、雕塑工作室，不断开展了书画展览、设计创意、艺术制作等有创意的活动。晋宝斋是山西省文联直属的国有文化企业，是始于明清时期的山西品牌老店，主要经营中国书画、油画版画、古董珍玩、珠宝玉器、文房四宝等，所属画廊被评为“文明诚信五星级”画廊，是全国“十佳”画廊之一，成为艺术精品展示中心、文化产品交易中心、创意产品研发中心、艺术家交流中心和三晋旅游的购物中心。
抚今追昔，山西省文联走过了６０年的光辉历程，这是沧桑巨变的６０年，也是繁荣发展的６０年。山西文艺如同新中国整个发展的历史一样，所走过的道路是波澜壮阔、一往无前、令人荡气回肠的。山西艺苑，空前活跃，群星灿烂，各个艺术门类百花竞放、异彩纷呈，文艺氛围更加和谐，文艺创作更加活跃，文艺队伍更加壮大，文化产业更加发展，各个领域均取得了辉煌的成绩，形成了大团结、大繁荣、大发展的生动局面。
（作者系山西省文联主席）