绘画的题材，类如文章的内容；内容好，画便成功了一半。

    鸡者，吉也；羊者，祥也；荷者，和也；荔者，利也；鱼者，馀也；蝠者，福也；鹿者，禄也……这些题材之所以被人喜欢，并成为画家的爱物，不是没有原因的。

    发自内心的喜欢，便是信心，是自信、自觉，因之产生信力、念力。于是，精神对物质开始起到能动作用。这，也是艺术之所以产生并存在的一大缘由。

    “金鸡画家”，这个美誉给了杨建臣，实至而名归，那是他勤于笔耕的结果。

    我喜欢杨建臣画的鸡。他笔下的鸡，雄赳赳、活泼向上，却没有霸气、匪气或怪气。在他的画作中，充满了和睦与和谐，洋溢着喜庆与幸福，这一切，是那么自然而然，无疑是他内心境况的流露。

    心外无物，境由心造。画品即人品，在传统理念上，中国画论把人与艺紧密联系在一起，很独到、辨证。画为文之极，画格是文心的表现。文，就是人；文不仅仅体现在书面文字上，更显露在气格上、气息气象上。

    杨建臣画的鸡，大气、厚道，这除了与他的笔墨技法相协调以外，一定与他内心的情致互为表里。

    笔墨技巧，可以熟练获取，而内心情致则非可轻易掩饰。我与杨建臣有过接触，他的人与他的画，风貌是统一的。他对人谦和，彬彬有礼，不张扬。所以，我喜欢杨建臣，以及他笔下的鸡。

    视觉形式之美，与审美心态往往是一致的。一个画家的笔墨，就是他的内在心音。

    在杨建臣的画上，形式与内容得以相映成趣。从构图到笔墨，从色彩到配景，他所欲抒发的，都是积极而健康的元素，那也正是艺术作品所需要的。

    艺术作品虽然强调个性的展现，但这种个性很有必要规范在普遍性之中。艺术行为，不应该是完全的自娱，而是要兼具着娱人的任务，甚至发挥教育的功用。春风化雨，“化”是一个渐进的过程，从细节出发影响到人的生活习惯，继而左右到人的性格与命途。据乎德、依乎仁、游于艺，本是古训；以美育代宗教，也是有充分的道理的。在经济快速发展的今天，艺术与文化日趋多元化，信息纷纭，如何保障古朴与厚道的审美形式，值得大家深思。从人类文明发展的角度看，个体个性的充分发挥，不见得是好事；而共性的普及与存在，却一定有利于社会集体的和谐。

    杨建臣也不是只会画鸡，他还画马，人物和山水也画得很好，但他专精画鸡，成为专擅和专长。用志不分乃凝于神。用志就是用心，用心到了彻底的程度，就是尽心。尽心者始能而尽力，从物质到精神。心到，则笔墨到、技法到，则性灵到、韵味到。厚于道者，福德在焉。艺术虽小道，却可成为实践道德修为的实际过程。孟子说：“万物皆备于我矣。反身而诚，乐莫大焉。”求道不需涉远，“诚”者，其道至近，会心在迩。

    好的景物，不是妄想出来的，而是要在日常生活中去观察、去获取、去写意、去传达。针对《论语》里孔夫子叹赏曾点“浴乎沂”之志，朱熹指出，那虽然看似简单，却因为其“乐其日用之常，初无舍己为人之意，而其胸次悠然，直与天地万物上下合流”，于是，平常不常；因其平常之极，便立即与大多数的、普通的所谓“平常”拉开了距离。艺术即生活，艺术的超群拔俗，也合此意。

    “平中见奇”，可以如此来评价杨建臣的花鸟画，他的这种风格追求，洵非易事。１９６２年即毕业于西安美院油画系的他，有着造型与写实的基本功夫，加之几十年的大量创作，所以下笔便能把握到心手相映的感受与效果。融合了中西，取法了诸家之长，他终于可以自起炉锤，独树一帜。《全家福》、《富贵吉祥》、《吉星高照》等作品，雍容华贵，又总是以情动人，和乐熙熙。

    既见君子，云胡不喜；常怀素心，尽我之诚。

    杨建臣 1937年出生于河南省舞阳县，1962年于西安美院油画系毕业，现为中国美协会员、国家一级美术师。现任中国北京书画院常务副院长、北京华夏名人艺术书画院院长、北京科技职业学院特殊教育学院客座教授、中国民族画院专业画家等职。

    画风中西兼容，人物、山水、花鸟均有所长，尤擅画奔马、鸡禽，以画鸡闻名于世。其作品多次参加国内外书画大展并获奖，多次举办个人画展。其艺术成就被中央电视台及北京、山东、深圳、郑州、青岛等地多家电视台、报纸宣传报道，2005年中央电视台国际频道《欢聚一堂》、《同乐五洲》栏目春节晚会特邀其现场作画《金鸡报晓》，2009年《同乐五洲》栏目新年晚会又将其《五牛纳福图》展现给全球观众；2006年《人民日报》（海外版）、《中国文物报》、《中国书画报》等相继刊发其艺术评论。其书画作品被人民大会堂、钓鱼台国宾馆、中央军委等收藏，不少作品被作为国礼赠送中外贵宾，并被多家中外书画艺术权威机构、收藏家、企业家和爱好者收藏。出版个人画集多部。