悉尼，是一个顶点，那一年他不到２０岁，青春年少，自信满怀，人生就此到达一个难以企及的高点；雅典，现实将梦想击得粉碎，抛物线就此跌至低谷，并且长久地在阴线徘徊；北京，磨砺与等待中，四年一度的轮回与千载难逢的机会终于携手出现在他的面前……

    ７月２７日，北京奥运会奥运村开村了，这一天恰逢李小鹏的生日。仅这一点，就足以令他兴奋不已。他说，“能赶上北京奥运会开村这天，我这个生日过得真是有意义！”

    为了参加中国体育代表团在北京奥运村的升旗仪式，李小鹏起了个大早，喜庆的红色礼服、招牌式的“小鹏发型”，让他看起来倍显精神。作为首批入住的“村民”，他兴高采烈地到处摆着“ｐｏｓｅ”，问他对北京奥运村的感受，他说这是自己到过的奥运村中最好的一个，并且“感觉亲切得要死，特别有中国特色”。

    而接下来的日子，他将感受到的“中国特色”一定远不止这些，熟悉的城市，久违的观众，浓浓的亲情，自然也少不了由此而来的沉甸甸的主场压力。届时，这一切将伴随着他完成自己的第三次奥运之旅。这次久疏赛场的“体操王子”能否抵挡住这一切，在备受瞩目的北京奥运会上完美亮相，答案很快就会揭晓。

    从悉尼到雅典，再到北京，走过这３个城市，李小鹏用了８年。时间在变、体操在变，他自己也在变，唯一坚持的是对体操的情感和永不言弃的执著。

    很长一段时间，李小鹏，这个中国体操队的领军人物仿佛从赛场上消失了，和他的名字纠缠在一起的总是伤病，没完没了的伤病。直到２００６年年底巴西世界杯总决赛，久违赛场的李小鹏才终于复出，并收获了一枚双杠金牌，追平了前辈李宁创造的１４枚世界冠军奖牌的纪录。

    正当所有关心他的人都松了一口气，对他满怀期冀时，２００７年３月的一次意外受伤再次阻断了他的体操生涯。虽然伤情不及上次严重，然而心理打击却远远超过那次——北京奥运会越来越近了，自己还能参加吗？

    “做梦都想上奥运会，我做过好多次这个梦！”李小鹏说。

    直到去年６月的全国锦标赛，李小鹏仍落寞地坐在看台上，固定伤脚的夹板还没有拆掉，不过他知道，只差那么一点点，也许很快自己就可以重新享受比赛的感觉了。

    不久后的９月，出征斯图加特世锦赛的名单上没有他的名字。那一次落选对他来说始料未及。曾经意气风发的体操骄子再次在电视机前充当起观众的角色。他在心里不停地追问：北京奥运会，离自己到底有多远？

    今年５月的天津世界杯，李小鹏终于出战并展现出强大的实力，他的复出令中国体操男团的实力再上一个台阶。

    ３年的沉寂与艰苦显然没有打败这个不轻易言输的湖南小伙儿，他的实力比以前更强，心态比以前更稳。

    然而伤病也让他付出了不小的代价。在他离开赛场的日子，体操规则有了很大的变化。以跳马为例，原来李小鹏在雅典奥运会上使用的两个跳马动作在新规则里被认为属于同一类型，因此若想在本届奥运会参加跳马比赛，他必须准备一个新的动作，但是想要熟练掌握一个新动作通常需要一到两年的时间，这对他来说实在太紧张了。目前，李小鹏已经明确表示在北京奥运会上将放弃跳马单项，以为团体夺金贡献力量为第一任务。他个人的重点单项是双杠。

    李小鹏此前已经以１５枚金牌的数量超过李宁，成为获得世界冠军最多的中国体操选手；并且在现役的中国男子体操选手中，他是唯一一位拥有两枚奥运金牌的运动员。假如他在北京奥运会上能够夺得团体和双杠的金牌，就将超越李宁，成为夺得奥运金牌最多的中国体操选手。

    对李小鹏来说，这将是他的最后一届奥运会。从悉尼到雅典到北京，岁月已将他磨砺得更为成熟、稳健，8月的北京，让我们一起期待他的精彩爆发。