７月２６日至２８日，上海昆剧团新编历史剧《班昭》作为2008北京奥运会重大文化活动之一登台梅兰芳大剧院，这部曾在２００１年以一个坚贞守望的故事点亮京城舞台的“国家舞台艺术精品工程剧目”，时隔７年后再度晋京，乃是为奥运加油而来。

    历史上关于班昭修史的记载其实非常有限。编剧罗怀臻依靠有限的史料，以独特的视角大胆虚构了一个“守望者”的动人故事。“最难耐的是寂寞，最难抛的是荣华。从来学问欺富贵，真文章在孤灯下。”《班昭》不仅写出了古今知识分子面对人生和事业选择的艰难与寂寞，也写出了包括昆剧在内的中国戏曲面对艺术继承和发展的艰难与寂寞。此剧敏锐地把握了班昭修史人生与戏曲艰难守望之间的共性，将传统人文精神与现代都市文明联通了起来。

    《班昭》创作于１９９７年，却在２００１年才得以搬上舞台。历时三年，十易其稿，创作的甘苦可想而知。对导演的选择、用韵白还是京白的论争、身段设计中的创新、唱腔设计上“破套存牌”的突破、演唱时大小嗓的转换……无一处不需要时间的磨合，加上其间上海昆剧团相继有三本《牡丹亭》和《琵琶行》等大戏上马，致使《班昭》的排练日程一再延后。回想起那段日子，主演张静娴称，失落、焦灼时常令她怀疑，自己究竟该不该排这出戏？尽管如此，为传统昆剧开创新局面的使命感还是支撑她和整个创作团队坚持了下来。“班昭这个艺术形象始终警醒、鞭策着我……这出戏写的是班昭，也是我们这一代昆剧人。面对昆剧演出的门庭冷落，我们这些与之休戚与共了一辈子的人感到分外焦虑，逼迫自己要走出象牙塔，走向现代观众。”

    上海昆剧团团长郭宇表示，《班昭》是对今后昆曲创作具有很强借鉴意义的一部作品。昆曲作为“百戏之祖”，更需要创新和发展，这部戏从念白、唱腔到舞台表现形式都有一定创新的尝试，但并没有脱离昆剧的本体，相比传统剧目，更易于当代观众接受。经过多年的打造这部戏已经得到了广大观众的认可，尤其是进大学演出，非常受大学生欢迎。

    “奥运会对我们国家来说是一次史无前例的盛会，《班昭》能够有机会参与这样的盛会，是非常荣幸的一件事。这是“班昭”第二次晋京演出了，这次演出不仅我们所有的演员在台上都意气风发，表演得非常投入，而且观众看得也很入戏。”张静娴说。

    一位热爱昆剧的老观众说：“早就听说《班昭》的大名，上次这个剧目晋京演出我错过了,感谢奥运展演让我今天能够如愿以偿，果然是名不虚传的好戏啊！”一位从俄罗斯赶到北京观看奥运比赛的小伙子在演出结束时举起相机对着台上谢幕的演员不停地拍摄，他对记者说：“昆曲实在是太美了！”

    郭宇说：“时值奥运之际，《班昭》二度晋京，其实具有很深的意义。这出戏所传达的对事业和理想的坚守，和昆剧艺术当代的传承与发展是相贴合的，和我们中国举办奥运的过程也是一种暗合，没有对奥运梦想的坚守，也就没有我们今天的北京奥运会。”