一个酝酿近十年而成的故事，一部由香港回归促成的作品，一段十分别致却并不为人熟知的清史，一出悲喜交织、高潮迭起的好戏。作为“相约北京——2008奥运文化活动·港澳艺术节”的重要活动之一，香港话剧团经典话剧《德龄与慈禧》７月３日登陆国家大剧院，与北京观众共同分享“港派”话剧动人的艺术魅力，四天的演出里，该剧不仅赢得了观众的掌声，更获得了业界专家的好评。

    《德龄与慈禧》讲述了自幼随父母宦居欧洲的德龄格格回国后入清宫担任慈禧太后贴身女官的故事，“一尊一卑、一老一少、一中一西、一古一今”——两个特殊女人的相遇，引发的是新与旧的冲突，带来的是中西文化的抵触与交汇。中国传媒大学影视艺术学院施旭升教授说，中国话剧一向为观众所熟悉的只有“京派”和“海派”两种表演风格，此次香港话剧团晋京演出，带来令人耳目一新的“港派”话剧，不仅丰富了北京的戏剧舞台，也为话剧理论研究提供了新的范例。“港派”话剧的风格，正如《德龄与慈禧》所表现的主题一样，就是中西文化碰撞的结果。北京市剧协秘书长杨乾武说，《德龄与慈禧》是北京人艺与香港话剧团两个剧团艺术传统融合的结晶，在所有表现这段历史的艺术作品中，这是令人印象最深的一部。

    在北京，一般的话剧演出都是两个小时，超过两个小时观众就会坐不住，《德龄与慈禧》一场将近三个小时，但在这几天的演出中，观众却基本无一退场。“这个现象很值得研究，可以说是创造了北京话剧舞台上的一个奇迹，究竟是什么如此吸引我们的观众？我觉得是戏的考究、精致，从舞美、灯光到表演、导演，所有的细节都处理得很细腻，令人回味。而最令人佩服的，是编剧何冀平所创作的文本，它从人性的角度赋予了每一个人物完整的生命体验，生动鲜活。”中国艺术研究院话剧研究所所长刘彦君说。

    在《德龄与慈禧》中，编剧何冀平以一支生花妙笔重述历史，展现了神秘宫闱中原本深不可见的人性与爱，深入历史人物的内心，塑造了一群不同以往的历史人物群像，而其中以慈禧的形象最为特别。在何冀平的笔下，这位权势倾国的君主变身成为“一个美丽的、令人怀念的、充满感情的女人”，她也有着如常人一样的爱恋和辛酸。无论是她和荣禄青梅竹马的一段恋情，还是“我不是不要变法，我是不要别人逼着我来做，我要自己来变法”的表白，都令人印象深刻。

    “从人性的角度赋予每一个人物以尊严”，这就是何冀平的创作理念。何冀平称，剧中的慈禧不同于人们印象中的慈禧，这并非有意为慈禧翻案，只是从人的角度出发，剖析慈禧作为一个女人、一个统治者的内心痛苦，讲述她的爱情、生活。这部作品还有很多观众熟悉的人物，比如李莲英，他在剧中也有这样的表白，“有天就有地，有主子就有奴才，在奴才这一班里，我是最忠心的”。

    中央戏剧学院副院长廖向红说，杨世彭导演对舞台的处理可谓功力深厚，整台戏沉稳、内敛、含蓄，不依靠任何外在的技术手段就能营造出强烈的戏剧效果，让人能够在松弛的状态下如品茶一样安静地投入剧情中。北京人艺导演李六乙说：“剧中的所有事件都是大事件，但杨导的处理毫不张扬，这是一种大手笔，给人留下无限回味与琢磨的空间。”

    对于业界的好评，导演杨世彭的回应谦虚而令人动容：“在这部戏的创作中，演员团的全新投入是最令我感动的。扮演德龄的黄慧慈用了3个月苦练普通话，卢燕以８０岁高龄出演慈禧，更重要的是很少有剧团能够像我们这个团队一样，那么多有才华的一线演员肯委屈自己在这个演出中扮演配角、龙套。对于一个已经退休的导演来说，今天还能够把一部相当规模的、制作精良的戏带到国家大剧院的舞台上，呈现给北京的观众，全赖于好的演员、好的剧本、好的舞美设计师，假使这出戏还有一点值得称道的地方，那就是香港话剧团这个团队的协作力。”