1942年出生于辽宁沈阳，祖籍河北昌黎。曾任教于北京教育学院。历任中国大百科全书出版社美术部主任、美术编审，荣宝斋总经理，人民美术出版社社长，中国美术出版总社社长。现任中国美术出版总社顾问、荣宝斋顾问、荣宝斋画院院长、中国美术家协会理事、中国编辑学会副会长、《中国美术分类全集》总编辑委员会副总编辑、中国出版工作者协会美术出版工作委员会会长、中国美协连环画艺委会副主任、中国美术馆顾问委员会专家成员。享受国务院特殊津贴专家。其作品《瀑》参加百年中国画大展，作品《瀑》、《峡江放舟》被中国美术馆收藏。出版有《郜宗远作品集》、《郜宗远水墨作品集》等。

    郜宗远是从一名授业解惑的美术教师进入出版界的，从编辑做起，数十年努力直至担任荣宝斋经理、人民美术出版社社长、中国美术出版总社社长。他把本属于艺术家的智慧和光阴奉献给了美术事业的繁荣发展，其中的辛苦付出远不是可以繁忙一言蔽之的。多年的工作实践使郜宗远具备了较高的艺术鉴别力和学术眼光。

    郜宗远的绘画启蒙老师是著名画家孙信（孙之隽）先生，后师从于宋文治、孙其峰先生。二位先生对传统的深刻理解和立足生活，以山川造化为师的创作态度对郜宗远有着深刻的影响。

    郜宗远青年时代曾研习油画，一如那个时代深受俄罗斯现实主义艺术风格流派影响的学人、师长，能够以写意、抒情的笔调描绘优美、宁静而充满浪漫情调的诗化景物。一手漂亮的风景写生画成为赏心乐事，这既练就了郜宗远调度色彩来表达情感、理性中透出热烈追求的精神内涵，同时也形成了他在创作中一以贯之地注重分析、严谨、内敛，写景写情中不事张扬的艺术秉性和作品风格。后以西洋绘画的功底切入山水画，其艺术的终极目的是为大自然传神。郜宗远的画既保持着色调旋律的平衡，又在静寂旷达中流露着激荡的情绪，透露着一种宁静的坚忍。郜宗远用很细腻的笔触去构筑崇高的审美境界，表现了大自然的幽深境界，奇兀的山势和淙淙的流泉瀑布在浮云间变幻着。一幅幅作品，丘峦叠嶂，山光水色；峰外接峰，天外有天；高近平远，遍采天下美景集毫端之下。他继承了以笔墨写出“心象”的传统，不动声色的抒情性值得慢慢品味。从他渲染出的静谧境界中，可感受到山川的呼吸。他以一种朴实的方法，拓宽了中国绘画固有的审美领域。

    黄苗子先生对郜宗远的艺术作了“笔精墨妙、落纸云烟”的评价，孙其峰先生以“酝酿造化、斟酌传统、运发心源、独辟蹊径”来赞叹郜宗远的绘画艺术。