2007年是上海音乐学院建校80周年，也是著名声乐教育家周小燕的90华诞。12月9日、11日，由周小燕歌剧中心排演的音乐会版歌剧《弄臣》在上海大剧院成功演出，周先生的弟子张建一、廖昌永、郭森等在剧中担纲重要角色，并由指挥家张国勇执棒上海歌剧院交响乐团担任伴奏。此次，众多音乐家精心准备、全情投入，希望把这场演出作为献给周小燕先生90华诞最好的生日礼物。

    1988年，年过七旬仍心系中国歌剧事业的周小燕创办了周小燕歌剧中心，并亲任艺术总监。《弄臣》便是中心成立后排演的第一部戏。排练期间，周先生不慎摔断腿骨，治疗期间她仍忍着病痛指导学生排练。最终于次年的第二届中国艺术节上，《弄臣》获得了巨大成功。时隔18年再度排演，周先生率众多蜚声海内外的爱徒再次演出，意义更是非同寻常。周小燕表示，歌剧是她一生的梦想，她最盼望的就是能看到一部反映现实生活的中国歌剧诞生。