国际安徒生奖由国际少年儿童读物联盟于1956年设立，由丹麦女王玛格丽特二世赞助，以童话大师安徒生的名字命名。 　　该奖每两年评选一次，以奖励世界范围内优秀的儿童图书作家和插图画家。获奖者将被授予一枚金质奖章和一张奖状。最初只授予在世的作家，从1965年起，也授予优秀的插图画家。获奖者限于长期从事青少年读物的创作并作出卓越贡献者。至目前为止有26作家和20位插图画家获奖（国际安徒生奖获奖作家名录）。至今尚未有中国作家获奖，但曾有中国作家和画家孙幼军/裘兆明（1990）、金波/杨永青（1992）、秦文君/吴带生（2002）、曹文轩/王晓明（2004）、张之路/陶文杰（2006）获得过该奖项的提名。

　　安徒生奖的“规矩”

　　两年一度的安徒生奖对于我们的最终意义，不仅仅是哪位作家获奖，而是对我们正在发展着的儿童文学有何启示。

　　是“作家奖”而非“作品奖”

　　IBBY是联合国教科文组织“B”类组织的国际少年儿童文学读物理事会的英文缩写，人称“儿童文学的诺贝尔奖”的安徒生儿童文学奖同诺贝尔文学奖一样，一生只能获得一次，一旦获得了，就拥有了终生的荣誉。它所表彰的是该作家一生的文学造诣和建树。从没有授给年轻作家的先例。

　　关心儿童的艰难处境

　　安徒生奖的评奖标准中，理所当然地重视人文关怀，重视给孩子讲述什么是幸福，什么是富有，什么是战争和饥饿。它重视儿童心灵最易遭受的创伤问题，比如社会动荡与家庭破碎的不幸，帮助孩子去“发现用别的办法发现不了的东西”（林格伦语）。所以，那些读起来没有艺术感、没有深层内涵的作品，是不能被评委会一致首肯的。

　　提倡文体的多样性

　　安徒生大奖倾向于授给在一种以上的文体创作方面都有建树的作家。如罗大里既有诗歌名作还有人所共知的童话名著《洋葱头历险记》等。

　　作家对儿童是否“专一”

　　安徒生大奖一般不授给从成人文学向儿童文学转身的作家，纵然其转身很漂亮很华丽。譬如美国的E·B·怀特，尽管他从《纽约客》幽默随笔专栏作家转身而为童话作家，童话作品虽只三部，却迄今都代表着美国童话的最高成就，根据他的童话拍摄的电影则屡创美国电影的票房奇迹，但安徒生大奖并未授给他。