等我们到了维吾尔族老乡家，我看见他们正在把饧好的面切成等量小块，然后擀成了巴掌大的圆面皮。我还看见他们旁边放着切好的皮芽子（洋葱）、羊肉等，才知道帕尔木丁也是像烤包子一样要包起来烤熟的东西。我们一边喝砖茶一边聊天，那家的女主人领着两个女儿忙碌着，我从她们收拾到一边的盐罐和鸡蛋壳断定，做帕尔木丁的面中放了盐水和鸡蛋。有了这两样东西，我便大概知道帕尔木丁的味道是新疆常见的脆酥醇香。与主人聊起帕尔木丁，他说面中确实是要放酵母、鸡蛋和盐的，但最关键的是把羊肉切成小丁后，还要放进去剁碎的皮芽子，然后加胡椒粉和孜然粉，才能起到提味作用。说话间，女主人已把羊肉等包进了面皮中，接下来便只看见她的手指动了几下，那面皮便被捏得合拢起来，变成了马鞍子形状。然后，她蘸一下碗里的醋，啪的一声甩进馕坑贴在了坑壁上。男主人看出我一脸好奇的神情，便让我也试一下，我依照他教导的方法捏出了几个“马鞍子”，其形状说不像吧，倒也有那么一点意思；说像吧，又特点不明显。男主人笑着对我说记住你的“马鞍子”，等一会儿烤好了尝尝你亲手制作的“马鞍子”怎么样。等所有的帕尔木丁都贴进了馕壁，男主人便盖上馕坑口，让里面的大火炙烤。我先前在几个地方曾见过这样小的馕坑，不知道是做什么用的，现在终于知道是专用于打帕尔木丁的。我盯着馕坑口，看见有热气冒出，但很快却又消失了。馕坑中的火太大，帕尔木丁散出一点热气，便很快被烤干。

　　又烤了二十分钟左右，帕尔木丁被烤熟了，男主人一一将其掏出馕坑，我便看见它们一个个色泽黄亮、皮显得酥脆，裂开的缝中露出颇为鲜嫩的羊肉。我想找到我捏出的“马鞍子”，但经过大火炙烤过的所有帕尔木丁都一样，无论是先前像或不像“马鞍子”的，此时都只有大概的形状，倒是其色泽和被烤熟后的饱满状，更让人忍不住咽口水。男主人端来一碗炼成的羊油，让我们抹在帕尔木丁上面吃，味道果然不一样。那天我们吃得颇为高兴，酥脆的表皮在嘴里发出的咯吱响声，让我觉得别有一番滋味。而灼烫的羊肉和皮芽子传递出的独特口感，则是任何烤出的食物带不来的。

　　吃完离去时，男主人说，吃了“马鞍子”跑得快，下次再来不见外。我们赶紧答应，只要你们家有“马鞍子”，我们的嘴不怕路远，一定会来。后来听人说到帕尔木丁的来历，说有一个人做烤包子时剩下了一些面和羊肉，便想为家人的午饭增加一点新鲜内容，他把面揉开后放上羊肉和皮芽子，无意一瞥看见旁边有一个马鞍子，手便本能地捏出了马鞍子形状。从此后人们专把帕尔木丁当做午饭吃，其寓意就是中午吃了“马鞍子”，下午跑得快。

　　馕坑肉

　　馕坑肉又叫馕坑烤肉、架子肉等，维吾尔语叫“吐努尔卡瓦普”。有人说，新疆的冬天是肉的世界。依我看，此说法也对也不对。说对，是因为新疆的冬天冷，人们食用羊肉可增加热量，尤其是高寒地区或高山牧场更需要借之御寒，久而久之便多吃肉，并养成了习惯。说不对，主要是人们在当前的饮食方式上已极为讲究，很多人出于对健康的考虑都不怎么吃肉了。但偶尔吃一点羊肉倒也无妨，而且因为羊肉对人体的调理作用明显，不失为养生之道。一天中午路过单位旁的小区，闻到一股熟悉的味道，便判断出是烤羊肉散发出的，却不能肯定是烤羊肉串还是其他，在好奇心的促使下走过去细看，呵，小区的一角居然有人在做馕坑烤肉。我先前曾从该小区穿行数十次，只看见有人在造出馕坑在打馕（烤馕专用语），当时还想有一个打馕的地方，小区的人算是有口福了。不料今天又发现了馕坑肉，看来居住在此者便又多了一份口福。我这天被一本书的内容弄得焦头烂额，倒是无意间遇到的视觉享受，让我的心情有了几丝轻松。

　　摆摊者发现我神情专注地观察他的馕坑肉，以为我要吃，便热情招呼我坐下先喝茶。我看见他的茶是那种已不多见的砖茶，泡出的汤通红发亮，还闪出晶莹的反光。我因为心情沉重无意享用眼前酥黄透香的馕坑肉，便承诺明天中午来吃，今天先看看。卖烤肉者笑笑说，看吧，我的馕坑肉好得很，看到眼睛里就出不来了，明天你不来才怪呢？！于是他忙他的，我看我的，前后不到一小时便看到了做馕坑肉的全过程。不得不承认，馕坑肉其实也就是烤肉的一种，但它却是烤肉中的巨无霸。首先，它大如拳头，切成后用鸡蛋、姜黄、胡椒粉、孜然粉、盐和面粉拌匀腌制，有人要吃了便一块块串入铁钎，那铁纤一端有圆形环，挂在馕坑壁的挂钩上，任由馕坑中的高温炙烤。在烤的过程中可用一根长铁钩将其钩起，然后翻转过来烤其另一面。按说大块肉烤出后会在味道上有所逊色，但因为前面的腌制起到了很好的提味作用，所以烤熟后的味道会分外不同，每一串都油亮生辉、皮脆肉嫩、香气四溢。也有不用钎子而用环形铁架子串肉放进馕坑烤的，那就是所谓的架子肉。这家只做单串的馕坑肉而不做架子肉，大概是考虑到来者均为零散食客，如果人多便适合做一架多串的架子肉。

　　在旁边的桌上放有一盆老虎菜（新疆人亦称皮辣红），是专门用于配套吃烤肉的，里面有皮芽子、青椒、西红柿和香菜。且不可小看这一道不起眼的皮芽子，它的主要功能是降血脂。新疆人虽然多吃牛羊肉，却会充分利用调整身体的皮芽子和胡萝卜等搭配着吃，你只管放心吃便是。看了一会儿，心情已大为好转，便转身离开。其实已经有了解决那本书的麻烦的办法，至此才发现只要完全放松下来，冷静思考，任何坎坷其实都会变成通途。当然，更会有苦尽甘来的意外惊喜。在那一刻，也许是受到神的启示，一伸手就抓住了幸福。如果你愿意把那一刻视之为特殊的日子，当在内心默默感恩，此亦是一种珍惜。

　　沙枣

　　南疆多沙枣树，每到春天便花香飘十里，很多人都说闻到了春天的味道。我在叶城的部队大门外曾见过沙枣树，起初以为那是几棵枯死的树，加之又那么低矮和细小，便没有多看几眼，不料到了春天却突然发现它们泛绿发芽，后又仅仅过了一夜便长出了嫩绿的叶子。在不可能有生命的地方出现了意想不到的生命，这不啻于奇迹。之后便闻到了浓烈的沙枣花香，那几棵树干巴巴的情景一去不返，代之而来的是一树嫩黄的花朵，翠绿的叶子也迎风飘动。我曾亲眼所见几位维吾尔族少女走近那几棵沙枣树时精神一振，继而跑到树下一脸沉迷之态。那一刻，她们一定是被沙枣花香吸引了过去。那几棵沙枣树到秋天便挂了果，一颗颗圆润、通红、饱满，让人忍不住一手揪着树枝，另一只手往下一捋，手里便是一把沙枣。

　　沙枣本身甜酸各半，但人们吃沙枣不在意它的甜，而是直接奔它的酸而去，因为它的酸开胃，有助消化，还能起到减肥作用。据说沙枣加工后很甜，但从没见过沙枣被加工后是什么样子，倒是那一把抓起来就吃的新鲜枣粒更过瘾。除了直接吃沙枣外，我还吃过沙枣发糕。那发糕是用玉米面做的，但加了沙枣后不但外观好看，而且沙枣的甜酸味被蒸出后浸入发糕中，让发糕的味道甜酸交汇，更是独特和难得。沙枣花最传奇之处是与香妃有关，亦留下动人的故事。香妃原名伊帕尔汗，随叔父和哥哥从新疆进京拜见乾隆，乾隆闻到大殿上有一股异香，仔细分辨后发现那股异香来自跪在殿中的伊帕尔汗身上，他详细询问后才知道伊帕尔汗自小喜欢闻沙枣花香，每到春天总是在沙枣树下流连忘返，时间久了那花香便凝留于她身上不散，乃至进京入宫也一直如影相随。乾隆十分喜欢伊帕尔汗，后根据她身上有香味赐她为香妃。香妃后来思念家乡，加之因抑郁得病，乾隆命人从新疆运沙枣树进京栽在香妃的宫前，到了春天，那沙枣树果然开出满树繁花，并像仍处于沙漠中一样散发出浓郁的香味。但到了第二年沙枣树却一一枯死，香妃也于一个夜晚不幸去世。