考古学家。中国社会科学院学部委员、中国考古学会原理事长，中华文明探源工程首席专家。

主持中华文明探源工程，实证了中华五千多年文明，提出判断进入文明社会标准的中国方案，为世界文明起源研究做出了原创性贡献。同时，大力推动中国考古学“走出去”，十几年来，先后率队赴乌兹别克斯坦、洪都拉斯和埃及开展考古发掘。创办两年一次、被誉为“世界考古学的奥斯卡奖”的“世界考古论坛（上海）”，使世界考古界得以全面了解中国考古学的新发现与新进展，扩大了中国考古学的国际影响力。

2022年5月27日，习近平总书记主持十九届中共中央政治局第三十九次集体学习，作为“中华文明探源工程”首席专家和执行专家组组长讲解成果。

2023年9月1日，十四届全国人大常委会举行第六讲专题讲座，作了题为《中华文明起源与早期发展综合研究》的讲座。

　　科研成就及所获奖

　　1996年—1998年，王巍主持河南偃师商城宫城内宫殿区的发掘。在商城中新发现了一座始建于商代初年的外城，从而将中国古代择中立宫和中轴线的制度上溯到商代早期。在宫城内宫殿区的发掘中，首次发现了商代早期的前后三进院落的宫殿建筑，并为夏商周断代工程夏商文化分界提供了界标；2000年，主持陕西周原西周宫殿基址的发掘。首次发现一组东西对称的西周大型建筑。为研究西周时期的历史与文化提供了新资料；2003年—2004年，作为总领队，在河南安阳殷墟孝民屯进行面积达四万多平方米的大型发掘，发现了商代晚期的村落、铸铜作坊、家族墓地，出土了大批遗物。据2023年6月河南大学黄河文明与可持续发展研究中心网站数据，这是中华人民共和国成立以后，在殷墟进行的规模最大的考古发掘，丰富了对商代晚期社会和文化的认识。王巍主持的“河南偃师商城宫城内宫殿区的发掘”，被评为国家文物局田野考古二等奖，并入选1997年全国十大考古发现；主持的“陕西周原西周宫殿基址的发掘”，被评为国家文物局田野考古奖三等奖；作为总领队领导的“河南安阳殷墟孝民屯进行面积达四万多平方米的大型发掘”，被评为国家文物局田野考古二等奖。