王昆记得最清楚的是1945年8月15日胜利消息传来的那一刻，“我当时正在鲁艺，也就是延安城东北的桥儿沟，整个山沟都沸腾了，大家把棉衣和棉被里的棉絮都拽了出来，扎成火把点燃，四处奔跑，不断呼喊：日本投降了！和我们一起庆祝的还有日本反战同盟的日本人和一些朝鲜人。”

　　12岁投身抗战 

　　1925年4月，王昆她出生在河北省唐县南关村， 这里正属于晋察冀边区，在小学读书时，她的音乐老师是李叔同的弟子，让她掌握了基本乐理知识。1937年抗战爆发那年，她才12岁，当时她的全家都参加了抗战活动，她的三叔、老共产党员王鹤寿对家里的影响最大。别看王昆年纪很小，但她同样也参加了自卫队，后来又加入了县妇救会，1938年还当选为宣传部长。王昆不但自己刻蜡版，写宣传品，因为有一副好嗓子，所以还担任了一所抗日小学的音乐教员。她经常站在土台子上高唱抗战歌曲，向老百姓宣传参军抗日，吸引了许多过往村民驻足观看。

　　“ 那个时候，我们唱的都是抗战歌曲，有一首歌是《叫老乡》：叫老乡，你快去把战场上，快去把兵当，莫等到日本鬼子来到咱家乡，老婆孩子遭了殃，你才去把兵当”。听了这首歌，很多小伙子都踊跃参军。还有一首歌是《牺牲已到最后关头》 “向前走，别退后，牺牲已到最后关头。亡国的条件，我们绝不能接受，中国的领土，一寸也不能失守。同胞们向前走，别退后，拿我们的血和肉，去拼掉敌人的头”。这些歌曲，鼓舞了士气，振奋了精神，动员了很多老百姓投入抗战队伍。

　　14岁参加“西战团” 

　　1939年4月，这个日子王昆记得特别清楚，生日刚过，她就被选进了“西北战地服务团”，带队的正是周巍峙。“西战团”是军队编制，所以她还穿上了军装，宽大的军上装都盖住了王昆的膝盖。“那个时候，敌人扫荡很频繁，我们每人都随身挂着两颗手榴弹，一旦遇上敌人，一颗手榴弹要甩给敌人，另一颗有必要的话就留给自己，我们可不能当俘虏。“他们走遍了晋察冀边区各地，宣传抗日，三、四十人的队伍里有不少后来都成了名人，像诗人田间，音乐家劫夫，还有电影艺术家陈强、凌子风等。王昆年纪最小，但也背着大背包，一路走一路唱。他们经常与敌人遭遇，还参加了反扫荡，有的战友就牺牲在眼前。让她一直难忘的是抗日英雄赵尚志的小弟弟赵尚武，赵尚武为了救护战友的儿子，不幸中弹倒下了。

　　抗战时期，条件虽然艰苦，但大家充满抗战激情，创作力特别旺盛。1942年，河北省涞源县出现了一位抗日小英雄，他姓阎，是村中的孩子王，所以被称为王二小，年仅13岁的王二小把敌人引进八路军的埋伏圈，最后被敌人杀害。当时的《晋察冀日报》第一版发表了消息，词作家方冰、曲作家劫夫，被王二小的故事所感动，马上创作了歌曲《歌唱二小放牛郎》。 “牛儿还在山坡吃草，放牛的却不知道哪儿去了。”王昆说，方冰就是在他们跟前写下的歌词。1943年6月，西北战地服务团来到河北平山和山西繁峙的农村，在平山县黄泥区的一个小村子里，他们创作了小歌剧《团结就是力量》。在排练的时候，大家都觉得剧情还可以，就是结尾有些突兀，最后又创作了牧虹写词、卢肃谱曲的《团结就是力量》，为小歌剧增加一个幕终曲，这首名作一直传唱到现在。

　　20岁主演“白毛女” 

　　18岁那年，王昆还加入中国共产党，1944年春又随“西战团”来到心中向往的延安，进入鲁迅艺术学院学习。王昆特意拿出了一张张70年前的照片，上面都是风华正茂的年轻人，后来又都成为著名的文艺家和文艺界领导。“你看，这是贺敬之，这是王朝闻；你看，这是彦涵，这是江丰。”

　　王昆是第一位“白毛女”，而且见证了歌剧《白毛女》由雏形到成型的历程。1945年4月23日，中共七大在延安召开。4月28日晚，中央党校大礼堂灯火通明，王昆出演中国共产党领导下创作的第一部歌剧《白毛女》中的女主角喜儿，那独具风格的歌喉，把观众带进了除夕夜的穷苦人杨白劳家中……观众席上，毛泽东、朱德、刘少奇、周恩来和700多位代表，还有各界观众，都被剧情和音乐所深深吸引，演出结束时，全场响起经久不息的热烈掌声。王昆说，排练时，她不到20岁，演出时，她刚好20岁。这部歌剧，王昆在延安演了20多场，以后又演到西柏坡，一直演进新中国。从此，王昆一步步成为我国民族声乐的杰出代表，唱响了一首首经典名作，培育了一代又一代歌唱家。