上世纪50年代，来自中国的杂技在欧洲引起轰动。夏菊花，这位来自武汉的年轻杂技演员，被西方媒体毫不吝啬地称赞为“杂技皇后”。通过杂技这门艺术，新中国向西方打开了一面窗。

　　从贫苦的农家女儿，成长为杂技艺术大师，夏菊花用一生在不断提高中国杂技艺术的高度；载誉无数根却在武汉，夏菊花早已和这座城市融为一体。

　　昨日，78岁的“武汉市功勋市民”夏菊花登上市民大讲堂，与现场观众分享她精彩的杂技人生。

　　“武汉是我艺术发展的源头，虽有很多机会，但从未想过离开”

　　“没有党和人民，就没有我夏菊花的今天”，这是夏菊花说的最多的一句话。

　　1950年，夏菊花13岁。这个年龄，和台下解放中学、关山中学的小观众年龄相仿。夏菊花看了看台下的孩子，笑着讲，“就在那时，唱着没有共产党就没有新中国，自己来到了武汉”。

　　夏菊花本姓徐，因为家庭贫困，她从5岁就被送进马戏班学习杂技。老板姓夏，于是夏菊花这个名字就跟随了她一生。

　　开在夏日的菊花，注定要接受烈日的折磨。年轻的夏菊花为了谋生，不得不苦练杂技，危险时常伴随。夏菊花说，曾从空中摔下，当场摔断锁骨，险些送命。

　　或许，台下这些孩子永远无法体会老人的情怀，而在老人看来，新中国的成立，让她这朵菊花得以灿烂绽放。

　　夏菊花和马戏班来到汉口民众乐园表演。在表演中，夏菊花开始思考和创新，她希望能有自己独一无二的节目。“我就是要做别人没有的！”她说。

　　杂技《顶碗》，长期以来一直是男性节目，夏菊花决定试一试。她买来景德镇大瓷碗，装满沙子，再压上三块砖，就这样放到头顶压。这叫压门子，要在头顶压出一个可以托得住碗底的凹陷，表演时碗放上去才不容易掉落。

　　她把男性顶碗中的跑步等身法也进行改良，提高了节目的难度，还增加了女性的美感。夏菊花的《顶碗》一亮相，立刻引起轰动。

　　一次，夏菊花在一部苏联电影中看到柔术，立刻吸引了她。“外国人能做，我们也能做”，她决心要练成这个绝技。

　　回忆当时的情况，夏菊花感叹，一年365天，从来没有哪天不练功，一天不练自己知道，两天不练对手知道， 三天不练观众知道。

　　柔术，仅仅练了5个月，1953年8月，夏菊花在武汉歌舞剧院小剧场，为建设长江大桥的苏联专家首演新节目《柔术咬花》，观众无不动容。

　　夏菊花深情地说：“武汉是我艺术发展的源头。有很多次机会可以调到北京，但是自己从来没有想过离开。”