新中国成立后首位获国际杂技大奖的中国杂技团老演员金业勤,近日在人民大会堂举行的中国杂技团建团55周年座谈会中首次披露:“杂技”一词原来是周恩来总理所创。
金业勤回忆说,1950年,应前苏联邀请,中国政府将选派一个艺术团赴苏参加演出。在周恩来的亲自指导下,文化部从各地选拔了一批优秀的杂耍艺人来到北京组建艺术团。
1950年10月20日晚,这批杂耍精英在北京为党和国家领导人展示了他们的精彩技艺。演出完毕,周总理在接见演员时突然问道:“你们表演的这个节目叫什么啊?”演员们有的说“杂耍”,有的说“玩把式”,都没有找到一个统一的说法。
周总理想了想说:“那就叫杂技吧。”总理的话音刚落,大家都鼓起掌来。就这样,“杂技”一词成了中国传统技艺、绝活的代称。中国第一个国家级杂技团正式组建,命名为“中华杂技团”,这就是中国杂技团的前身。