方掬芬，1949年7月参加革命，当代著名儿童戏剧表演艺术家。第六、七、八、九届全国人大委员会委员；中国戏剧家协会第三届理事、第四届常务理事、副主席；中国儿童艺术剧院院长；中国儿童戏剧研究会常务理事，国务院特殊津贴获得者。1980年2月加入中国共产党。1948年9月至1949年7月在苏州前国立社会教育学院艺术教育系戏剧组学习。1949年7月至1952年1月在中国青年艺术剧院任演员；1952任中国青年艺术剧院附属中国儿童剧团演员；1954年底，考入由前苏联戏剧专家鲍•库里涅夫任教的中内戏剧学院表演干部训练班，学习斯坦尼斯拉夫斯基演剧体系。1956年6月1日中国儿童艺术剧院成立，在剧院历任演员、教员、艺委会委员、副院长、院长。2000年2月至2006年12月中国儿童艺术剧院名誉院长。

　　她是新中国第一代在戏剧舞台上塑造儿童艺术形象的艺术家，善于运用形体动作细节和性格化语言刻画儿童少年个性特征是新中国开创成人演员饰演儿童角色先河的第一人。从艺40多年，在儿童戏剧舞台上塑造了40多个古今中外的儿童艺术形象，各具特色、性格迥异、鲜活生动、给人留下了难以忘怀的印象。她是当代著名儿童剧《马兰花》的主人公小兰的最早创造者。前苏联专家库里涅夫专为她排练了话剧《马申卡》，她成功地塑造了玛申卡的艺术形象而首次蜚声话剧界。最值得称道的是，前苏联话剧《以革命名义》获得空前的成功，周恩来总理和其他国家领导人给予了很高的评价，并在周恩来总理的亲切关怀下，将此剧拍成了电影，广为传播，产生了巨大的社会反响，几乎无人不知，有口皆碑。她在该剧中创造了苏俄革命时期的流浪儿—“别佳”的生动感人的形象，“别佳”的创作是她成名的代表作，也是新中国儿童戏剧表演史上的里程碑——标志着中国儿童戏剧表演一个高峰，标志着成人演员塑造儿童形象的表演艺术的成熟。自此培养和指导表演儿童形象才有了范本。改革开放以来参演的据目：《小白兔》中的小雌兔；《玛申卡》中的玛申卡；《大灰狼》中的小喜鹊；《马兰花》中的小鸟；《岳云》中的金弹子；《以革命的名义》中的别佳；《奇怪的‘101’》中的远航；《报童》中的蛐蛐；《喜哥》中的喜哥；《十二个月》中的大妞等等，她是我国儿童戏剧届公认的著名表演艺术家，她在中国话剧史、中国儿童戏剧史上独有的贡献。1986年著有《漫长的童年》一书，发表表演艺术论文二十多篇。 获得中国话剧研究会颁发的首届振兴话剧优秀演员奖。1979年获全国三八红旗手荣誉称号。

　　1987年她担任中国儿童艺术剧院院长以来，在她的支持下中国儿艺的作家和演员在话剧、儿童剧、影视艺术方面，取得了令人瞩目的成就，为儿艺的辉煌作出了突出贡献。

　　2007年1月办理离休。