从孤儿到舞蹈演员

　　1939年，我出生在上海，父母对我十分疼爱，家庭温馨而幸福。然而造化弄人，十岁那年，父母因病相继去世，我成了流落街头的孤儿，以捡破烂为生，后来遇上了好心人，才被送进了孤儿院。1952年，中央戏剧学院附属舞蹈团学员班到上海招生，我很幸运地被选中，开始了专业舞蹈的学习。当时我就告诉自己，这个机会来之不易，一定要珍惜。为了练功，我每天比别人早起一个小时，晚上其他同学都在玩耍，我就趴在练功房的窗口“偷学”其他演员排的折子戏。1954年，我考上了北京舞蹈学院。

　　我们是北京舞蹈学院正式招收的第一批舞蹈专业学生，可以说是中国第一批科班出身的舞蹈演员，所以学院很重视对我们的培养。我们学习的内容涉及中国古典舞、民族民间舞、毯子功技巧、西方芭蕾舞、现代舞等各个舞蹈类别，七年专业舞蹈学习为我的舞台表演奠定了扎实的基础。

　　1959年，为庆祝新中国成立十周年，北京舞蹈学院编导班准备编排舞剧《鱼美人》，并邀请了苏联著名舞蹈专家古雪夫作为舞剧的总编导。古雪夫对中国古典舞非常热爱，希望能打造出一部将西方芭蕾舞与中国古典舞相结合的舞剧作品，所以对于主演这部舞剧的演员，他希望是既能跳好芭蕾舞又能演绎中国舞的。学校最终选定了我。

　　这是我第一次主演这么大型的舞剧。为了演好这部剧，我四处拜师，得到了更多专业老师的指导。我们的老校长、杰出的舞蹈大师戴爱莲先生还专门教授我芭蕾舞的足尖技巧。因为剧中女主角是半人半鱼的海底公主，所以我到图书馆里查阅资料，还到公园观察水池里的鱼游来游去的姿态……1959年，我登上了北京民族文化宫的舞台，包括刘少奇同志在内的上千位观众，一起观看了由我主演的首部中国古典舞与西方芭蕾舞融合之作《鱼美人》，我也因此得到了社会的广泛认可。

　　随后，我的演出机会逐渐多了。1962年，我参加了在芬兰举办的第八届世界青年与学生和平友谊联欢节，获得了四枚金质奖章。诸多的荣誉并没有让我迷失自己，我时刻铭记自己是一个孤儿，是国家、是人民培养了我。在北京舞蹈学院上学的时候，校长就给我们讲过一个形象的道理：60个农民一年的劳动成果才能养活一个舞蹈学院的学生，你们可要好好珍惜。这句话我记了一辈子，从进入舞蹈学院那一天起，我就树立了一个信念，要全身心地回报祖国、回报人民。

　　用舞步行走在乡间

　　1963年，我被调入中国歌剧舞剧院工作，有了更多到农村去演出的机会。那时，农村生活条件比较艰苦，有时我们就住在学校教室里，稻草就是我们的床和被褥。但我们那时也没觉得有多苦，还互相开玩笑说：“大家也算有了头顶飞机（苍蝇、蚊子），身躺地雷（跳蚤、老鼠）的经历。”

　　记得有一年，北京的冬天特别冷，我们到农村去演出，舞台就是田间的土坡，土坡边上有个麦秸秆搭的小棚子，里面支了个巴掌大的火炉，演员们就在那里换装、候场。土坡四周挤满了穿着厚厚棉袄、充满期待眼神的乡亲。我们穿着短袖、挽脚裤跳舞，跳完了浑身都冻僵了，但是看见村民们的笑容，我们的心头暖暖的。

　　我觉得我演绎的很多角色之所以受观众喜欢，一个重要的原因，就是因为我有非常丰富的基层演出经验。若舞台表演不能真正地与人民亲密接触，我们的艺术何来中国魂？

　　四十二岁开始演林黛玉

　　我演过的众多舞蹈角色中，林黛玉应该算是演的场次最多的一个。第一次演林黛玉是在1981年，那时我已经42岁了。当时，我们剧院于颖导演创编了舞剧《红楼梦》，并决定由我来演林黛玉这个角色。《红楼梦》的人物线索、故事情节非常复杂，要把它用舞蹈的形式完美地表现出来，无疑是一个前所未有的挑战。我暗暗铆足劲，花了大量时间和精力研读原著，揣摩林黛玉这个人物形象。这次首演非常圆满。

　　1997年，我牵头复排《红楼梦》，那时候我已经58岁了，有媒体报道“年过半百的陈爱莲再次演绎林黛玉”。在不少人看来，舞蹈演员是吃“青春饭”的。一些质疑的声音提醒了我，我和角色之间在年龄上确实存在很大的差异。要想更好地演绎林黛玉，除了要保持优雅的身形和良好的舞蹈功底外，更要演绎出角色的性格和情感。为塑造一个既符合原著又被观众喜爱的林黛玉形象，我反复重读《红楼梦》，深探林黛玉的灵魂。我不断地做出调整和创新，最终，演出大获成功。我告诉自己，虽然岁月不饶人，但舞台表演的艺术生命可以延长，尤其是对经典舞剧的复排，每一次都要有新的突破。

　　办学重艺更重德

　　在1995年的全国政协会议上，我被国家领导人关于发展职业教育的讲话触动，联想到自己的成长经历，办学的念头油然而生。很快，以我名字命名的舞蹈艺术学校就正式成立了。学校开始招生后，我既是校长又是教师，每天除了处理大量繁杂的行政事务外，还要授课。我把多年的舞台实践经验编成教材，传授给学生。我觉得，办学不是做生意，不能一味地追求经济利益，要教给学生真正的舞蹈技能和做人道理，使他们能够为社会作贡献，这才是最重要的。

　　2014年，我去贵州采风，了解到当地艺术教育资源匮乏，就萌发了帮助当地培养舞蹈人才的想法。在当地文联的帮助下挑选了10名来自贫困家庭且喜爱舞蹈的男孩，带回北京培养。之所以选择男孩子，是因为现在专业舞蹈演员中男演员太少，希望能为国家输送一些优秀的男舞蹈演员。通过两年的专业学习，他们长高了，专业也取得了很大的进步，从完全不会跳舞的“淘小子”变成了镁光灯下的“美少年”，我真由衷地为他们高兴。

　　曾有人问我，这么多年坚持在舞蹈艺术一线的动力是什么？也有人劝我，你年龄不小了，该闲下来了。但我觉得，我没有理由随便放弃，虽然生命是父母给的，但是真正为我提供学习成长机会的是国家、是人民。我常对学生说，有两个陈爱莲，一个是普通人的陈爱莲，一个是在舞蹈领域肩负着责任使命的陈爱莲，这种责任感和使命感一直指引着我跳好自己的舞蹈，为国家的舞蹈事业作出贡献。

　　人物简介

　　陈爱莲，1939年出生于上海，中国舞蹈家协会副主席、顾问，中国艺术研究院舞蹈研究所研究员、中国戏曲与舞蹈研究所所长、中国歌剧舞剧院舞蹈家兼编导、陈爱莲艺术团团长、北京市爱莲舞蹈学校校长。曾主演《鱼美人》《红旗》《白毛女》《文成公主》《红楼梦》《牡丹亭》《繁漪》《霸王别姬》等舞剧。