逐渐展开的史诗巨作
回顾新中国电影史，会发现抗战电影数量呈现出逐渐走高的趋势。根据笔者的统计，“十七年”时期（指中华人民共和国成立到1966年“文革”开始这段时期）中国内地共生产了600多部影片，其中战争片超过180部，大概占31%，而抗战电影的比例在战争片中的比例约为20%（位列解放战争题材和早期革命战争题材之后）。新时期后，抗战电影的比例不断上升。在2000年至2014年间，内地共生产影片4135部，战争片超过220部，比例约为5%，较之“十七年”时期有了明显的下降，但抗战题材电影在战争片中的比例则达到了51%。简言之，抗战题材电影在新千年之后占据了战争片的“半壁江山”。这种情况在电视剧领域更为突出，2011－2013年抗战题材电视剧在战争剧当中的比例分别达52%、65%和76%。不断走高的抗战题材影视作品比例，是现实需求、时代社会心理以及艺术思潮综合作用的结果。
迄今为止的近三百部中国抗战电影，以影像形式全面再现了中国的抗战。从1931年“九·一八”事变开始，至1945年结束，这场艰苦卓绝、可歌可泣的战争持续时间长达14年之久。中国共产党领导的敌后战场，八路军、新四军、东北抗联的抗战，在电影银幕上都得到了再现。表现东北抗联抗战的代表影片有《中华女儿》《赵一曼》《归心似箭》《八女投江》《步入辉煌》《大劫难》等，表现新四军抗战的有《东进序曲》《刘老庄八十二壮士》等，表现八路军抗战的有《狼牙山五壮士》《战争子午线》《夜袭》《太行山上》等，表现根据地游击队抗战的有《地道战》《地雷战》《平原游击队》《铁道游击队》《小兵张嘎》等，表现我党领导的地下工作的有《51号兵站》《野火春风斗古城》等。在这些作品中，既有邓小平、朱德、彭德怀等高级将领的光辉形象，也有杨靖宇、赵一曼等英雄的身影，更有无数普通战士、平民英雄的壮举；既有平型关大捷、黄土岭战役、百团大战等真实的战役，也有对于人民战争的形象化、艺术化呈现；既有战场上的浴血拼杀，也有看不见硝烟的地下战争。从整体来看，表现敌后战场的抗战影片内容全面、视角丰富，充分反映了中国共产党在抗战当中“中流砥柱”的作用。这些影片建构了具有自身特色的叙事模式和影像美学，许多影片已经成为中国当代战争片的经典作品。
国民党抗日军队担负的正面战场作战，同样得到了越来越多的表现。早在1938年，国民党官兵坚守上海四行仓库的故事便被拍摄成了影片《八百壮士》。1986年的《血战台儿庄》是新中国成立后大陆第一部表现国民党军队正面战场作战的影片，影片以史诗般的气魄表现了国民党官兵在台儿庄的浴血奋战，片尾大战结束之后惨烈悲壮的一幕形象化地诠释了“把我们的血肉，筑成我们新的长城”的内涵。此后的《铁血昆仑关》《喋血孤城》等影片，同样对于国民党将士在正面战场的英勇抗战进行了正面、积极的影像再现。《南京！南京！》《金陵十三钗》等影片则关注了以往被忽略的历史细节，表现了南京失守后部分国民党官兵所进行的顽强抵抗。这些影片，涉及淞沪会战、徐州会战、桂南会战、南京保卫战、常德会战、太原会战等正面战场大会战。而在电视剧领域，《我的团长我的团》《中国远征军》等电视剧则表现了国民党军队在中缅战场的战斗。对于正面战场与敌后战场的影像再现，共同构成了中国抗战的全貌，重现了中国人民惊天地、泣鬼神的伟大抗战历程。从此意义上说，中国抗战电影构成了一部影像版的中国抗战史。
对中国人的生动呈现
抗战电影同时也是一部中国人的心灵史诗。对于这场捍卫正义、抵御外侮，追求民族尊严与独立的战争的表现，不论是《地道战》还是《血战台儿庄》，爱国主义、民族主义、英雄主义、牺牲精神始终是抗战电影的主旋律、主基调。那些前赴后继，为国家民族而献身的英雄形象，那些震撼人心的动人故事，被永恒地定格在了电影中。抗日谍战片《风声》揭示的是，没有这样的精神与信仰，没有对于国家和民族的忠诚，中国人民不可能在如此艰难的历史条件下，赢得抗战的胜利。
通过抗战，中国人开始真正确立起现代意义上的民族国家观念、国家民族的身份认同，“中国人”从此不再仅仅是一个传统意义上的“文化概念”。早在1936年的抗战电影《狼山喋血记》中，经历了“狼患”（日本侵略者）的“村民”（国人），逐渐克服了侥幸与畏惧，团结起来保卫“村庄”（中国），坚定了“打狼”（抗战）的信念：“生死向前去，打狼保村庄，弟兄血如海，姐妹尸如霜！豺狼纵凶狠，我们不退让，情愿打狼死，不能没家乡！”“第五代电影”的“开山之作”《一个和八个》中，八个曾经脱轨的人终于明白了“中国人”的含义，拿起武器上了战场。抗战不仅是一场民族战争，它同时也是一场现代性的思想启蒙和动员，更是一次“寻找民族灵魂，重塑民族性格”的运动。中华民族阳刚的血性、顽强的生命力被战争激发了出来。民间视角的抗战电影《红高粱》便是对这种阳刚血性和生命力的颂扬，片中“我爷爷”“我奶奶”在高粱地里热烈地爱，在反抗鬼子入侵时，也敢于轰轰烈烈地死，这种雄强的生命力在抗战电影中得到了生动有力的呈现。
历史的回声与现实投影
抗战电影对于战争的人道主义思考也在逐渐推进。《战争子午线》通过几个抗战少年的时空穿越，彰显了和平之可贵。《金陵十三钗》《南京！南京！》都表现了在巨大的灾难当中，超越于身份、地位的人性与人情之美，并且对侵略战争的非理性，军国主义形成的根源等问题进行了探究，这一路径显然延续了经典人道主义战争片《晚钟》的主题，后者最早突破了善恶二元对立的叙事模式，表现了战争对于人性的异化和扭曲，以及对于战争灾难的反思与批判。
抗战电影在艺术探索与创新方面的成就同样引人瞩目。《一个和八个》《黄土地》《晚钟》《红高粱》等影片，有的在电影影像语言上具有划时代的革命性意义，有的开启了寓言式文化电影的先河，有的则引领中国电影走向国际，为中国电影赢得了世界性的声誉。《鬼子来了》《斗牛》《一九四二》等影片试图还原历史的丰富性甚至复杂性，将抗战电影的思想与艺术探索导向了深入。《黄金大劫案》《厨子戏子痞子》等影片则将抗战题材与商业类型片相结合，进行了有益的尝试。
与近几年来“雷声不断”的抗战题材电视剧相比，抗战电影虽然在整体上保持了相对严谨的历史态度，但未来中国抗战电影的创作，仍需要继续开拓新的题材范围，突破某些僵化的艺术创作观念，切实提升战争片的制作品质。作为中国抗战的影像史和心灵史，抗战电影从来都不只关乎艺术，它是历史的回声，也是现实的投影。抗战电影的创作，不只是现代电影工业体系中的产品生产，更应该是包含历史观与价值观传达的艺术创造。中国抗战电影已经取得了辉煌的成就，未来依然任重道远。
（作者为解放军艺术学院军事文化传播系军旅影视制作教研室主任、副教授）