当此纪念抗战胜利60周年之际，徐贵祥“谨以此书献给那些懂得‘国家’含义并为之英勇战斗的人们”。60周年一个甲子，中国人最看重的日子。那一场在我们的民族史上以惨烈开端、以狂欢告终的战争，它的功绩，它的教训，永远铭刻在心底，已经凝聚为国魂：“我们万众一心，冒着敌人的炮火前进！”这一句铿锵在国歌里的召唤，将成为世世代代子子孙孙传承无尽的血脉精神。在这隆重纪念时刻，以史为鉴，鉴往知来，《八月桂花遍地开》以每年八月遍地盛开的桂花为衬托为象征，表现中国共产党领导中国人民展开如火如荼全面抗战的壮丽情景。它是战斗的歌，是赞颂的歌，并且还是一声沉重的警钟。

　　我已读过诸多抗战题材作品，但还未曾看到像这样以写隐蔽的斗争为主线、以写日寇和汉奸为重要人物的小说。在这部书里，作者刻画了一系列读者尚不了解因而颇难臧否的人物，编织了一连串读者从未得见因而很难猜想的情节。它写的是：在敌人心脏里作战，跟人鬼莫测者周旋。首先得保护自己，同时要认清敌人，跟敌人捉迷藏，把他引进伏击圈。犹如戴着镣铐而运筹帷幄，站在刀尖上调兵遣将，其艰难和凶险，是可以想见的。

　　主人公沈轩辕，我新四军高级将领，以国军苏鲁皖战区少将身份，赴任陆安州行政公署专员兼警备司令。但陆安州已陷敌手，他便又以酒业巨擘古井坊传人身份，当上了敌伪“亲善政府”的市长。就是他，以不卑不亢的态度、亦商亦绅的风度，迷惑得日酋眼花缭乱，最后成为了他导演下的瓮中之鳖。在如此高的级别上、如此大的范围内，表现我党地下斗争大智大勇的，军事文学近年作品只有这部长篇小说。

　　作品成就的突出特点，也在于成功塑造了敌人的形象。驻屯军司令松冈大佐，并非头脑简单的杀人恶魔，而是个学了些中国文化的“中国通”，又装作一名优雅的“绅士”模样，偏结交葆有民族自尊心的中国人，鄙视那种摇尾乞怜的汉奸。为搜寻隐蔽抗日武装，日寇下士官干部候补生荒原冈木，秘密深入天茱山林。这是一头皇化思想融入血液、军国主义浸透骨髓的人皮禽兽，他只在为显示武士道时奸杀中国民女。而那民女眼中流露无奈的光，却唤起了虽也是精神动物却“只想喝一碗热汤”之二等兵岩下的尚未完全泯灭的人性。岩下杀死了荒原，这是一场下意识的人与兽的搏斗，这也是一页原始性的善与恶拼搏的历史。它让我们既看到了人性复归的希望，也找到了至今仍制约着一个民族不肯“认罪”的根源。

　　作者不希望读者看到的仅仅是精彩的故事，他更要读者从这部书了解历史，了解我们的今天和明天，从中看出浇铸我们民族坚强性格的希望之光。他写出了创造历史的人，深情地礼赞了这些创造历史之人的精神。尽管敌寇凶如虎，只要“把拳头攥起来”，我们就是猛醒的雄狮。他说：“没有谁能拯救我们，只有我们自己。”

　　“把拳头攥起来”，这形象，这意向，就是国歌基调的声音：“我们万众一心，冒着敌人的炮火前进！”这悲壮而雄伟的旋律，每一天都会激励着每一个中国人。60年过去了，经历过那段历史的老人不会忘记，不会忘记为胜利而牺牲的先烈；没有这段历史经历的年轻人也该牢记，牢记教训：“没有谁能击倒我们，除非我们自己。”那么，阅读这本书吧，重温抗战历史，也是一种庄严的纪念。